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Perdant en 1919 contre "À l'ombre des jeunes filles en fleur", Roland Dorgelès est consolé par son éditeur qui fait apposer sur "Les Croix de bois" un bandeau "Prix Goncourt - 4 voix sur 10", ce qui lui vaudra un procès.

En 1931, Antoine de Saint Exupéry est le grand favori du Goncourt... mais il reçoit le prix Femina, et l'Académie décide alors de consacrer Jean Fayard pour "Mal d'amour".

Donné vainqueur d'un vote officieux, c'est pourtant l'inconnu Guy Mazeline qui remporte le prix en 1932 avec "Les Loups". La raison ? Céline n'était pas publié par l'une des grandes maisons qui se partagent le célèbre prix...

Attablé au café en face de chez Drouant où ont lieu les délibérations, Sacha Guitry décerne le "Goncourt hors Goncourt" à Kléber Haedens en 1947.

En 1950, le roman de Marguerite Duras est un des grands favoris, mais faute d'avoir su trancher entre elle et Hervé Bazin, le jury couronne finalement Paul Colin pour "Les Jeux sauvages". Marguerite Duras devra attendre 1984 pour obtenir le Goncourt avec "L'Amant".

Bien placé dans la course au Goncourt en 1950, ce roman n'arrive pas à emporter l'adhésion et c'est finalement par défaut que le prix est décerné cette année-là à Paul Colin.

Le roman de Julien Gracq a bel et bien obtenu le Goncourt en 1951 mais... son auteur a refusé de recevoir le prix.

En 1957, Michel Butor s'incline face à Roger Vailland qui reçoit le Goncourt pour "La Loi", ce qui déclenche l'ire des critiques.

En lice pour le Goncourt 1993, "L'Oeil du silence" fait figure de favori. Mais, comme Saint Exupéry avant lui, Marc Lambron se voit décerner le prix Femina. Une aubaine pour Amin Maalouf, qui obtient le Goncourt pour "Le Rocher de Tanios".

Annoncé comme un des grands romans de la rentrée littéraire 2014, "Le Royaume" n'est même pas sélectionné sur la première liste du Goncourt. Une déception finalement plutôt bénéfique pour Emmanuel Carrère, car ce rejet lui fait de la publicité.