La dark fantasy désigne une fantasy pessimiste où les valeurs sont renversées : c'est le Mal qui prend le dessus sur le Bien. Le genre est à la limite du fantastique et de l'horreur et joue sur nos peurs. Les thèmes le plus souvent exploités sont ceux de l'antihéros et de la damnation. Les héros sont faibles, fatigués et trop curieux. Ils ne peuvent gagner et se trouvent, la plupart du temps, dépassés par les événements. Et s’ils pensent avoir réussi leurs combats, c'est presque toujours pour s'apercevoir, que cela faisait partie d'un plan plus vaste tramé par d'obscures forces, les condamnant à ne plus dormir où à souffrir les pires cauchemars. Champions du mal ou de la perversion, ils en deviennent attachants car on ne peut éprouver que de la compassion et de la tendresse envers ces reflets sombres de nous-mêmes.