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Un ouvrage très complet évoquant d'une part, la naissance de la ville de Rochefort et son histoire maritime jusqu'à la fin du 18 ème siècle, d'autre part, la construction de l'Hermione, le chantier actuel mode d'emploi... Rédigé par Emmanuel de Fontainieu, L'Hermione, de Rochefort à la gloire américaine brosse, comme son titre l'indique, une large fresque, depuis la création de Rochefort, « ville d'océan », jusqu'aux campagnes d'Amérique.

L'Hermione est la frégate qui, en 1780, convoya le marquis de La Fayette, chargé par Louis XVI d'aller porter à Georges Washington la nouvelle de l'arrivée des renforts français pour aider les insurgés dans leur lutte pour l'indépendance des futurs États-Unis. L'odyssée de l'Hermione est ici retracée dans les détails, en tant que fait important de l'histoire maritime, mais elle est également resituée avec les arrières-plans politiques, économiques, stratégiques, philosophiques, culturels, maçonniques de l'époque. De la construction de ce navire, à Rochefort sur mer, à sa participation au conflit pendant les dix-huit mois de la campagne américaine, jusqu'aux victoires finales de la baie de Chesapeake, l'ouvrage, à travers l'épopée de l'Hermione, nous fait remonter aux sources de l'amitié franco-américaine. En fait, c'est tout " l'esprit des Lumières " qui nous est restitué à travers l'histoire de l'Hermione, et les auteurs nous montrent comment les treize colonies de la Couronne britannique, secouant le joug d'un despotisme devenu insupportable, ont acquis leur indépendance, en faisant leurs les valeurs démocratiques, elles-mêmes à la source de la révolution française.

Vous avez découvert comment on construisait une frégate (Ces drôles d'oiseaux sur le chantier de l'Hermione) et comment on fabriquait des cordages (La Corderie royale) au XVIIIe siècle ? Alors vous êtes prêts à embarquer à bord de l'Hermione en compagnie de marins courageux pour braver, au fil des pages, tempêtes, guerres sur mer et maladies, sans oublier de vous octroyer quelques distractions... Mais gare aux abus, car à bord le commandant fait régner une discipline de fer ! Tout au long de la traversée de l'Atlantique, cette bande dessinée vous permettra d?explorer les moindres recoins de la frégate royale.

3 destins que tout oppose avec pour seul point commun la frégate l'Hermione. 1960. Rochefort-sur-Mer. Un nacelier du Pont Transbordeur tombe amoureux d'une jeune inconnue alors qu'elle traverse la Charente, tous les dimanches. Il parvient à glisser discrètement une lettre dans son sac. Fraîchement arrivée à Boston, elle ne se souvient pas de lui mais décide pourtant de lui répondre. Que vient-elle faire en Amérique ? 2012. Paris. Une jeune femme de 22 ans vient participer à une émission de radio où les candidats racontent une histoire qui leur est arrivée un jour dans une station de métro. Fébrile, elle attend le moment où son tour viendra de s'exprimer. Mais quelle est la véritable raison de sa présence ? Qu'est-elle venue chercher ? 1780. Rochefort-sur-Mer. Un jeune garçon de 14 ans embarque clandestinement à bord de L'Hermione, engagée pour l'indépendance de l'Amérique. Le commandant de La Touche-Tréville et le marquis de La Fayette rencontrent ce jeune impertinent. Pourquoi a-t-il quitté ses terres natales ? Que deviendra-t-il ? Entre la France et les États-Unis, la narratrice nous guide vers trois destins. Se rejoindront-ils ?

À travers l'histoire d'une frégate, devenez le témoin de l'indépendance du peuple américain au siècle des lumières.En 1778, dans l'arsenal de Rochefort la frégate l'Hermione est mise en chantier d'après les plans de l'ingénieur Chevillard Aîné. Pendant près d'un an, charpentiers, perceurs, calfats, forgerons et bagnards se relaient pour construire ce navire de près de 45 mètres, doté d'une voilure de 1500 m2, de 26 canons pouvant tirer des boulets de 12 livres. En 1779, Gilbert Motier, marquis de La Fayette, cherche à obtenir de la France un soutien ferme et officiel dans le conflit qui oppose l'Angleterre et ses treize colonies en Amérique du Nord. Louis XVI accepte d'apporter une aide militaire et financière aux hommes du général Washington et ordonne à La Fayette d'embarquer sur l?Hermione pour combattre aux côtés des insurgés. Embarquez à bord de cette nouvelle aventure mise en scène par Jean-Yves Delitte et découvrez un témoignage vivant de l'histoire de la construction navale. Dans un récit haletant, partagez le quotidien des hommes de Rochefort pour mettre à l'eau la frégate, les tribulations de Beaumarchais, espion du Roi, pour découvrir les ennemis de la Liberté et surtout le voyage de La Fayette pour venir en aide aux insurgés américains.

Fraîchement débarqué à Rocherfort-sur-mer après une mutation douloureuse, l'inspecteur Léo Vargal est confronté au meurtre d'un homme portant une tenue d'officier de marine. Peu de temps auparavant, son prédécesseur l'inspecteur Duvivier a rendu l'âme dans un accident de voiture douteux. Un lien existe-t-il entre ces deux morts ? Sa rencontre avec un vieux loup de mer plonge Léo Vargal dans une réflexion sur le monde maritime, ses rituels et leurs liens avec son affaire. « Savez-vous qu'à chaque mise à l'eau un bagnard était sacrifié ? ». Léo Vargal, doté d'une grande intuition mais rétif à toute forme d'autorité, va devoir démêler les fils de ces enquêtes et mener sa barque dans les méandres de l'univers maritime. Christophe Lafitte ancre son nouveau polar dans l'actualité avec la recontruction de l'Hermione et de sa remise en l'eau en guise de décor. On découvre la ville de Rochefort, fabuleux arsenal créé de toute pièce sur l'ordre de Louis XIV mais aujourd'hui en proie aux ombres de son histoire.

"Qui en veut au chantier de l'Hermione ? La frégate reconstruite à Rochefort-sur-Mer doit bientôt faire ses premiers essais au large avant de rallier Boston, mais un chantage et des meurtres bouleversent la paisible cité bâtie pour la marine de Louis XIV. Le commissaire Camdebourde et son fidèle lieutenant Venise devront souquer ferme pour mener leur enquête à bon port."

Mars 1780. A bord de l'Hermione, le marquis de La Fayette met le cap sur l'Amérique. L'ambitieux français part se battre aux côtés des Etats-Unis, en lutte pour leur indépendance et contre l'Angleterre. Entre mal de mer, avaries, victoires navales et honneurs, la traversée se révèle à la fois exaltante et pleine de dangers. De Rochefort aux côtes américaines, l'Hermione nous embarque pour un voyage mouvementé qui verra naître une nouvelle terre de liberté.

Confié par son père au commandant du port de Rochefort, le jeune garçon embarque sur l'Hermione pour taire son apprentissage. A bord de la frégate royale se trouve le marquis de La Fayette, chargé d'apporter l'aide française à l'Amérique en guerre contre l'Angleterre. Tempêtes, canonnades, rencontres, découverte du Nouveau Monde, réceptions... Avant de partir en mer, Antoine a promis à son petit frère de tout lui raconter. Ainsi, pendant deux ans, son journal de bord est le confident de son voyage extraordinaire...

De ce marais, Colbert va taire surgir un des principaux arsenaux de France. Portée par le destin maritime qui lui est imposé, Rochefort va vivre deux siècles d'intense activité économique, avant de décliner, victime du progrès et des conflits... Depuis une vingtaine d'années, grâce à la reconstruction de la Corderie royale, à la création du Centre International de la Mer, des jardins, et à la résurrection de l'Hermione, Rochefort se tourne à nouveau vers l'océan...