Les films de Joel et Ethan Coen sont connus pour leurs nombreuses références - hommages ou clins d'oeil - à d'autres films, à des personnages réels ou fictifs, mais aussi à des romans. Certains films sont étroitement inspirés de certaines oeuvres, d'autres beaucoup plus librement.
Les écrivains comme William Faulkner et Flannery O'Connor mais aussi Raymond Chandler, Cormac McCarthy, Dashiell Hammett, Jim Thompson ou James M. Cairn font parti des auteurs qui influencent leurs films (à ne pas manquer, les critiques de Roderick Jaynes).
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