Frenchman

Champs-sur-Huguette, petit village de Normandie. Nous sommes en 1803. le consul Bonaparte vient de céder la Louisiane à la jeune nation américaine. Afin d'assurer la pacification de ce territoire, de nombreux soldats recruteurs sont venus réquisitionner de jeunes hommes pour les envoyer là-bas. Il leur suffisait de tirer un nombre au hasard et le sort était jeté sur leur avenir puisqu'ils étaient bons pour le service ou exemptés. le comte Louis de Mauge n'a pas eu la main chanceuse et doit quitter la France pour rejoindre Honfleur, au grand dam d'Angèle, son amie. le jeune Alban, le frère de cette dernière est quitte. La jeune femme se languit depuis que Louis est parti. le père de Louis va trouver les parents d'Alban, et contre 2000 francs, propose d'envoyer ce dernier à la place de son fils. L'accord conclu, Alban est aussitôt réquisitionné. Dès son retour, le comte devine la machination derrière tout ça et, pour prouver sa bonne foi et son amour pour Angèle, il lui promet de retrouver Alban et de le ramener. Au port de la Nouvelle-Orléans, Alban commet un geste irréparable et aidé de Toussaint Charbonneau, un Frenchman, il réussit à s'enfuir. Commence alors pour ces deux une longue fuite à travers les contrées sauvages, suivi de près par Louis, parti à la recherche du jeune homme...

Les Frenchmen, ce sont ces coureurs des bois qui, grâce à leurs connaissances des territoires, servirent de guides pour les Américains dans leur conquête de l'Ouest. Voilà pour L Histoire qui se trouve, ma foi, intéressante. Ajoutez à cela l'histoire de ce pauvre gamin embarqué bien malgré lui dans cette contrée sauvage et parfois hostile, et cet album a une toute autre saveur. Patrick Prugne nous emmène des prés normands vers les collines et les forêts américaines. La force de cet album est sans aucun doute le dessin et les couleurs. L'auteur nous offre de superbes planches où la beauté sauvage et parfois hostile prend une toute autre dimension. Les dessins en aquarelle sont magnifiques et l'on ose à peine déranger ces indiens en parfaite harmonie avec la nature. Les détails fourmillent et l'on se rend compte du travail raffiné et très recherché de Patrick Prugne lorsque l'on tourne les dernières pages où l'on voit ses essais de couverture ainsi que les illustrations destinées à une exposition.

Frenchman... suivez le guide...

Cela fait plusieurs années que cette B.D dort dans ma PAL. Je me suis enfin décidée à l'en sortir. Et ce fut un régal.

Le scénario est assez classique, ce qui n'est pas un défaut pour moi. Je préfère largement un classicisme réussi que de l'originalité ratée. L'intrigue est bien menée, prenante. Les personnages sont bien caractérisés même si certains n'échappent pas à un certain simplisme.
Le véritable point fort de ce « Frenchman » c'est bien sur le dessin. La superbe couverture donne le ton, tout l'album est aussi beau. Les aquarelles de Prugne sont vraiment splendides et apportent une certaine douceur qui contraste avec la dureté de ce qui est raconté.
A la fin de l'album, on peut admirer des croquis de travail de l'auteur, ce qui permet de prolonger le plaisir de belle façon.

En France, en 1804, Napoléon a besoin de soldats et fait organiser des tirages au sort. Dans un village normand, un père vend le bon numéro de son fils à un aristocrate dont le fils malchanceux, a tiré lui, un mauvais numéro.
Les deux jeunes hommes se retrouvent en Lousiane, l'un comme soldat, l'autre pour ramener le premier en France afin de récupérer l'estime de la belle Angèle, dont il est amoureux. La Louisane vient d'être vendue en 1803 à la jeune nation américaine.
En Amérique le fils vendu, s'illustre dans la défense d'un esclave noir et est sauvé de la pendaison par Toussaint Charbonneau, un "Frenchman", trappeur coureur des bois qui l'emmène avec lui à travers le pays. le jeune aristocrate, lui, trouve deux guides pour tenter de rattraper celui qu'il a promis de ramener à sa soeur...
Cette BD d'aventures en Amérique au tout début du 19ème siècle, raconte avec de magnifiques aquarelles des histoires de courses dans des grands espaces, célèbre la nature, les Indiens et les animaux, qui vivent en harmonie. Toussaint Charbonneau, le "Frenchman" a réellement existé, il connaissait remarquablement bien les Indiens. le carnet de croquis de Patrick Prugne, à la fin de l'album, témoigne de sa connaissance du sujet avec de nombreux costumes et objets du quotidien amérindien. On y voit évoluer la couverture de l'album, et ses nombreux commentaires au crayon nous font partager sa passion pour les personnages de cette histoire.
J'avais aimé "Canoë Bay", j'aime également Frenchman, qui nous dit à regret que les relations avec les Indiens auraient pu être meilleures, si les migrants européens et les Américains avaient, à l'instar des "coureurs des bois" davantage partagé leur économie et leur respect de la nature.

1803, alors que la Louisiane est en passe de passer aux mains des Etats-Unis, de jeunes Normands étaient tirés au sort pour y partir dans l'armée. Cependant, moyennant quelques milliers de francs, les plus aisés pouvaient échanger leur malchance contre la chance d'un plus pauvre: c'est ainsi que le père de Louis se débrouille pour que ce soit Alban qui parte à sa place pour la Louisiane...
Louis, brave et honnête, en découvrant que sa permission est en fait le fruit du marchandage, repartira en Amérique à la recherche d'Alban.
Paysages grandioses, Indiens, trappeurs, cette bande dessinée esquisse un continent encore à moitié sauvage que plusieurs peuples se disputent.
Sans être ni novateur ni extraordinaire, elle est une bonne introduction à L Histoire américaine du XIXème siècle, et les illustrations tout en couleur valent le coup d'oeil.

Voici une BD que l'on m'avait offerte au dernier Noël et que je n'avais pas encore eu l'occasion de lire, n'aimant guère le type de dessins.

Sur la couverture, on aperçoit un indien regardant au loin, sans doute un guetteur. Les couleurs sont dans les tons pastels et le dessin fait penser à une aquarelle. Très belle couverture... Reste à en apprécier l'histoire ^^

En ouvrant ce bel album, on découvre la carte du monde où va sans doute se passer l'intégralité de l'histoire. Celle-ci semble se passer dans les territoires du Mississipi au temps des indiens d'Amérique.

Grâce à l'avant-propos, nous obtenons une explication concernant le titre. Les « Frenchmen » étaient des explorateurs canadiens du début du XIXème siècle. Ils étaient appelés ainsi par les Américains.

L'histoire commence donc en mai 1804 dans la ville de Saint Louis, sur les rives du Mississipi. Toujours dans les tons pastels et sous forme d'aquarelle pour toutes les cases qui ne sont, d'ailleurs, séparées entre elles que par une faible interstice blanche.

Au bout de quelques pages, l'histoire fait un bond en arrière, de 6 mois, pour nous présenter le personnage principal et le pourquoi de son arrivée aux Amériques. Celui-ci est normand et s'appelle Alban. Certains dialogues sont écrits en patois.

Alban a été arrêté chez lui en Normandie par des gendarmes car ils pensaient qu'il était un déserteur. En fait, c'était un stratagème d'un comte de son village pour récupérer son fils parti à l'armée.

A l'époque, l'armée passait dans les villages pour trouver des « volontaires » en leur faisant faire un tirage au sort lié à une liste pré-remplie par numéro. Chaque numéro correspondait à un statut : « Bon pour le service » ou « Exempt ». le comte avait donc acheté l'exempt d'Alban pour retrouver son fils, Louis.

On suit donc les aventures d'Alban et Louis. Alban a été libéré par un trappeur après avoir tué un « blanc » maltraitant un indigène. Il est donc recherché pour « meurtre » et sa tête est mise à prix. Il va voyager en compagnie du trappeur pour échapper à la mort.

Louis, quant à lui, est parti à la recherche d'Alban après avoir appris la magouille de son père. Il se fait passer pour un chasseur de primes pour le retrouver.

A la page 68, on récupère l'histoire que l'on avait commencé au début de cet album. Finalement, à ce moment-là, Alban ayant appris que Louis était aux Amériques, part à sa recherche en espérant le retrouver vivant.

Les dessins sont finalement très beaux, certes avec moins de détails que ceux que je préfère ^^ Par contre, l'histoire est relativement simple pour les deux protagonistes mais on vit, néanmoins, une belle aventure avec eux en découvrant les paysages magnifiques des Amériques du début du XIXème siècle.

En dernière partie de cet album, nous découvrons les esquisses qui ont permis la création de cette BD, celles-ci peuvent être des crayonnés avec aquarelle ou non. Nous avons également les explications de l'auteur sur l'histoire vraie se mélangeant à l'histoire fictive de nos protagonistes ainsi que les raisons qui l'ont poussées à utiliser l'aquarelle comme technique d'encrage :-) Nous avons aussi droit à un dessin d'indien réalisé par le fils de l'auteur, lui-même illustrateur semble-t-il :-)

Malgré mes préjugés de départ, j'ai vraiment apprécié ce magnifique volume et en particulier, le carnet de dessins d'une quinzaine de pages :-)

Cette BD est donc une belle découverte pour moi, même si l'histoire n'a pas de véritable fin.

Mais je la conseille néanmoins pour la beauté des dessins :-)

Sur ce, bonnes lectures à vous :-)