Héros et merveilles du Moyen Age

Spécialiste universitaire de l'histoire médiévale européenne, Jacques le Goff fait ici dans la forme courte et synthétique. Quelques instruments de compréhension globale de l'aspect merveilleux du Moyen Age sont fournis dans une introduction qui constitue également la partie la plus dense de cet ouvrage. En partant de la spécificité médiévale, Jacques le Goff étend ses hypothèses et grilles de lecture à la compréhension de la plupart des paradigmes qui trouvent leur point d'ancrage dans une source faite de légendes, de mythes et d'imagination. Dans le cadre médiéval, le paradigme est au confluent de l'héritage antique, de l'interprétation chrétienne et de l'horizon chevaleresque qui diffuse ses valeurs de courage et de courtoisie. le merveilleux serait-il alors le symbole qui fait sens et qui traduit l'étonnement de l'homme médiéval devant ce croisement inédit de nouvelles influences ?


« Les héros et les merveilles du Moyen Âge sont les lumières, les prouesses de cette installation des chrétiens sur une terre qu'ils décorent de ce qui faisait la gloire et le charme du monde surnaturel. »


A la suite de cette introduction savoureuse, Jacques le Goff partage son livre en plusieurs chapitres consacrés à l'analyse d'un symbole merveilleux médiéval. A la liste des légendes mises à l'honneur, nous retrouverons les personnages bien connus d'Arthur, de Charlemagne, du Cid ou de Merlin, mais également des animaux comme la Licorne ou le fameux Renart, les lieux du cloître, de la cathédrale et du château-fort et le type du chevalier ou du troubadour. Les spécialistes de ces figures ne trouveront pas de quoi rassasier leur soif de connaissances car Jacques le Goff s'adresse à des lecteurs amateurs qui souhaitent s'initier aux merveilles du Moyen Age. Apparition contextuelle, développement de la signification de la légende au Moyen Age puis dans la société moderne jusqu'à ses avatars les plus récents dans le domaine culturel : la chronologie de chaque figure médiévale tient en une dizaine de pages qui fournissent les éléments nécessaires pour une bonne compréhension, mais jamais davantage.


Si les spécialistes n'y trouveront sans doute pas une nourriture qui tient au ventre, les autres apprécieront ce petit ouvrage clair et accessible qui ouvre des pistes de connaissances culturelles et historiques.

. Ce superbe livre de J.Le Goff est consacré à une approche historique novatrice ,celle de l'imaginaire . En vingt entrées par ordre alphabétique ,il explore des thèmes (cathédrale, Cocagne, chevalier, troubadour …) , des êtres ( Licorne, Renart..) des personnages réels (Charlemagne,Le Cid …) ou imaginaires ( Mélusine,Merlin…) qui ont peuplé les fantasmes , les rêves et les cauchemars des gens du Moyen âge et qui , par des moyens divers (littérature, peinture, musique, cinéma…) , avec des hauts et des bas, continuent à irriguer les nôtres . Chaque chapitre est remarquablement illustré .Ainsi le chapitre sur le Cid s'ouvre sur une enluminure d'un manuscrit de 1334 et se clot sur Gérard Philippe au Palais des Papes en 1951. Un très beau travail qui s'apparente à celui de Michel Pastoureau.

Grand spécialiste de l'histoire médiévale récemment décédé (2014), Jacques le Goff nous invite ici à parcourir l'imaginaire de cette période en plusieurs chapitres, de Arthur aux Walkyries, en passant par Charlemagne, les cathédrales, les chevaliers ou encore Tristan Yseut. Il nous montre ainsi à quel point cet imaginaire, si riche et si diversifié, est encore vivant aujourd'hui notamment au travers du cinéma et des jeux vidéo.
Travail remarquable tant dans la recherche documentaire que dans l'écriture, simple, lisible et accessible à tous. Voici un livre où l'on peut lire à son rythme, à sa guise, selon ses envies et son humeur où l'on puise, où l'on pioche les informations qui nous plaisent rédigées par un spécialiste de la question.

Un court livre plaisant qui donne la biographie de personnages réels et merveilleux ou d'animaux ou d'objets du moyen-âge :
Charlemagne,
le Cid,
le roi Arthur,
Roland,
la papesse Jeanne,
Robin des Bois,
la fée Mélusine
l'enchanteur Merlin,
mais aussi le renard et la licorne ;
et les merveilles : trois édifices ou puissances qui dominent la société :
la cathédrale, le château fort et le cloître

Très bon livre qui m'a permit de me faire une idée générale de l'imaginaire médiéval. J'ai apprécié la diversité des thèmes, la plume et les images d'illustrations. Je recommande ce livre pour ce faire une vue d'ensemble, puis la bibliographie pour en apprendre plus en détails sur les sujets