Un roman fantastique où le temps semble se trouver un adversaire coriace au point qu'on y trouve un homme de 175 ans, qui a survécu au passage de deux siècles sans que cela ait autant d'emprise sur lui. Sur le plan historique, on voit intervenir le personnage du comte de Saint-Germain, homme qui serait à l'origine de l'implantation de la franc-maçonnerie en Europe au XVIIe Siècle, et dont la littérature n'arrête pas de louer des exploits mystiques . En ce qui nous concerne, c'est, en effet, le comte de Saint-Germain qui aurait initié le marquis Gaspard au secret de la longévité, et que lui-même, ayant vécu plusieurs siècles, aurait laissé le temps l'absorber pour cause de l'amour. Un secret que Gaspard partagera à son fils et à son petit fils. Un secret censé ne pas être révéler à qui que ce soit Mais quelle aventure que va connaître le capitaine Narcy! Lorsqu'il est mandaté pour aller porter un message à Toulon alors que la ligne de communication est coupée, le voilà perdu à travers des landes..mais quand il rencontre Madeleine de...une de ces anciennes maitresses..emporté par les souvenirs de cette femme, il la poursuit..O Sortilège!!! Pourvu qu'il ne tombe pas sur la maison des hommes vivants, surtout qu'il ne surprenne pas leur secret...
Une histoire de frisson, de frayeur et de folie qui conduit carrément à la déshumanisation! Un homme qui ne meurt pas n'en est pas un, si bien que Gaspard et sa fratrie se font appeler par les hommes vivants, les vainqueurs du temps! L'écriture est très sympa, le capitaine Darcy nous relate ses aventures avec toutes les émotions d'ebahissement qui l'entoure, du trouble qui agite sa personne, la peur qui avilit ses sens, si bien que le livre se lit d'un trait et agréablement! Si le style nous tient en haleine, par contre il y manque un peu plus d'action dans l'exploitation de l'intrigue, le secret se révèle aussi facilement sans qu'il y ait un réel mobile d'incitation!
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Ce soir là, André Narcy, capitaine de cavalerie, est un messager militaire. Parcourant l'arrière pays toulonnais, il s'égare au cœur même d'une lande qui compte parmi les plus désertes de toute la Provence montagneuse.
Désemparé, il aperçoit, comme dans un rêve, Madeleine, la femme qu'il aime, et la suit jusqu'à une mystérieuse demeure où il rencontre le vicomte Antoine, son père le comte François et leur père et grand-père le marquis Gaspard ...
En dire plus serait détendre le ressort de l'intrigue.
Ce récit est un récit d'atmosphère.
Il est de facture très classique : le narrateur laisse une lettre dans laquelle il va conter une aventure extraordinaire, la sienne, qu'il sait impossible à croire mais qui pourtant ....
La plume de Claude Farrère, comme à l'accoutumée, est élégante mais elle manque, pour une fois, d'un peu d'efficacité.
N'est pas Jean Ray qui veut.
"La maison des hommes vivants" est un bel exercice de style.
Il est agréable à lire mais il peine à plonger son lecteur dans l'horreur ...
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Aujourd'hui, 20 janvier 1909, je me résous, non sans trouble et non sans terreur, à écrire le récit exact de l'Aventure. Je m'y résous, parce que, après-demain, je serai mort.
Après-demain, oui.
Après-demain, sûrement.
Mort, mort de vieillesse.
Je le sens, je le sais.
Je ne risque donc plus grand-chose à rompre le silence.
Et je crois en vérité qu'il faut le rompre, pour le repos, la paix et la sécurité de tous les hommes et les femmes, ignorants et menacés.
Moi, je ne compte plus. Après-demain je serai mort ...
Au même moment, une très petite sensation me fit tressaillir. Et, pour être exact, ce ne fut pas moi-même qui tressaillis, mais plutôt cet être subconscient qui habite en nous, et qui veille quand nous dormons, et qui a sa mémoire propre, distincte de la nôtre...
1816 - [Librio, n° 92, p. 46]
Claude Farrère :
La maison des hommes vivantsOlivier BARROT, installé dans une chambre, présente une réédition de "
La maison des hommes vivants" en poche Librio ; une histoire
fantastique écrite par
Claude FARRERE, auteur populaire, élu à l'Académie française.