Il y avait des rumeurs.
De choses terribles, de choses merveilleuses, d'événements trop considérables pour être tus, si bien qu'ils se transmirent imperceptiblement d'âme en âme, de bouche d'Illumière à oreille d'Illumière, jusqu'à ce que tous les habitants de l'Eternéant soient au courant.
On parlait d'une sorcière du ciel d'une grande beauté, qui volait à travers les nues dans un immense ballon argenté. Et l'on parlait d'un ogre redoutable, tout de chocolat fait, qui n'appâtait les âmes imprudentes par cette odeur alléchante que pour mieux les projeter au fond d'un puits sans retour.
Dans un monde où les souvenirs s'effacent de la trame du temps, les rumeurs acquièrent plus de poids que les faits avérés. Elles sont le sang et la sève de ce règne sans sève ni sang qui s'étend entre la vie et la mort.
MidMerica, milieu du 3e millénaire. Dans un monde où la maladie a été éradiquée, on ne peut plus guère mourir qu’en étant tué aléatoirement (« glané ») par un faucheur professionnel (une « Serpe »). Citra et Rowan sont deux adolescents qui ont été sélectionnés pour devenir apprentis-Faucheurs ; et, bien qu’ils aient cette vocation en horreur, ils vont devoir apprendre l’art de tuer et comprendre en quoi cette mission est bel et bien une nécessité.
Mais seul l’un des deux adolescents sera choisi comme apprenti à part entière, et lorsqu’il devient clair que la première tâche du vainqueur sera de glaner la vie du perdant, Citra et Rowan se retrouvent dressés l’un contre l’autre bien malgré eux…
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