Un de mes préférés de
Steve Berry. Cela s'est confirmé à la relecture.
Le Secret des rois est une action qui raconte une aventure passée (mais pas tant que ça) de Cotton Malone avec son fils par rapport à l'ordre de parution.
On y retrouve tous les ingrédients d'une aventure de Cotton Malone : beaucoup d'action, un passé qui s'entremêle au présente, des complots et trahisons, des sociétés secrètes, une chasse aux énigmes ou aux trésors.
Ici, on aborde une période de l'Histoire qui m'intéresse particulièrement : les Tudors. Ces derniers auraient eu un secret tel qu'il serait susceptible de faire pression sur la couronne de Grande-Bretagne à l'heure actuelle, alors qu'un bras de fer diplomatique est en place. Ayant lu beaucoup de titres sur cette famille, notamment ceux de
Philippa Gregory, j'ai apprécié de voir des informations qui se recoupent et d'être surtout plus à l'aise avec la généalogie de cette famille, ainsi que les différentes péripéties qui ont pu lui arriver.
J'ai trouvé que les différents groupes, aux intérêts divergents, sont le nombre qu'il faut. Il y en a assez pour justifier leur présence et alterner les points de vue et les enjeux.
Côté action, on a ce qu'il faut également, toujours aidé en cela par cette narration alternée, qui donne l'impression au lecteur d'avoir un tout petit coup d'avance, et ces chapitres courts, qui s'enchaîne très vite, donnant une certaine fluidité au récit.
J'ai apprécié que Gary ait eu une place prépondérante dans l'histoire. Malgré l'importance du personnage pour Malone, on l'avait très peu vu, au contraire de Thorvaldsen, Cassiopée ou même Pam. C'est chose faite à présent. C'est ici l'occasion de revenir sur la situation de père biologique de Gary. Il y a peu de surprises de ce côté-là, que ce soit côté révélations comme côté résolution. Mais c'est un pan de la biographie du personnage qui était à compléter et c'est désormais chose faite.
Mon seul bémol est peut-être une certaine facilité narrative.
On sous-entend au lecteur que le secret des Tudors est un Trésor disparu. Or, pour pimenter ce mystère, le secret devient très vite tout autre : et si Elizabeth était morte jeune et que quelqu'un l'avait remplacé? Fondé sur une histoire mise à jour par Bram Stoker, Steve Berry s'en empare. J'ai envie de dire pourquoi pas. Mais en revanche, la manière dont elle arrive - décrite par une libraire sur laquelle il tombe fort opportunément - et surtout dont elle est acceptée, passant ainsi de conte à dormir debout à véritable enjeu du récit est très superficielle. Je pense que le traitement de cette information aurait pu être tout autre. Après peut-être ai-je raté quelque chose... Dans le même genre, l'aspect chasse au Trésor n'est donc pas forcément essentiel, si ce n'est pour servir de leurre.
On arrive à présent dans la deuxième moitié de la série Cotton Malone, des titres que j'aime un peu moins dans mes souvenirs. A voir si, comme pour
le Code Jefferson, les relectures redoreront l'image que j'ai d'eux.