Plein nord

Plein Nord... la route d'une vie. Une route faite de bosses, de montées et de descentes ; de rencontres aussi. de Las Végas à Réno (Nevada), le parcours initiatique d'une jeune femme de vingt deux ans à la recherche de son bonheur avec comme guide spirituel un Paul Newman imaginaire. Johnny Cash n'est jamais très loin lui non plus, sa musique enrobe cette histoire particulièrement touchante.

A 22 ans et enceinte, rongée par l'alcool, empêtrée dans de mauvaises fréquentations et de tristes hasards, Allison quitte Las Vegas et compte rebondir sur quelque chose ou quelqu'un de bien. Une sorte de quête, si possible même, de rédemption. On suit la trajectoire d'Allison avec beaucoup d'empathie, son installation à Reno, on veut croire avec elle que s'effaceront toutes les grosses mochetés et saloperies du passé. Allison doit se reconstruire, quitter la spirale poussiéreuse de la dévalorisation et de l'autodestruction. Apprendre à s'aimer et à envisager d'aimer la vie…

Dans une atmosphère mélancolique, avec justesse, simplicité et un regard aiguisé, sans fioriture, Willy Vlautin nous dépeint une jeunesse en perdition, qui coûte que coûte avance, en encaissant coups après coups, les épreuves de la vie.

Ne pas s'y méprendre, ce livre est un bout d'espoir, car il y a toujours au bout de la route la possibilité d'en suivre de nouvelles, celles que l'on choisi de construire soi-même car même si tout nous échappe, ce tout n'est rien par rapport à ce que l'on peut édifier et découvrir en soi.

Challenge ABC 2013-2014
Allison a vingt ans. Elle a quitté le lycée avant d'obtenir son diplôme. Elle survit, entre sa mère, sa soeur, son petit ami violent et sa bande, un boulot de serveuse, les films de Paul Newman, et l'alcool, trop d'alcool... Une fête de trop, et elle décide de quitter Las Vegas pour Reno. Partir vers le Nord, pour recommencer, pour échapper au père de l'enfant qu'elle porte , trouver un nouveau travail, un appartement... W.Vlautin n'épargne rien du cheminement douloureux, avec l'abandon de son enfant ,de la dépendance à l'alcool contre laquelle elle lutte, de sa honte et de son dégoût d'elle-même. Pourtant le roman n'est pas si pessimiste: au plus sombre de sa vie, Allison trouve un réconfort dans ses "dialogues " avec Paul Newman, fait des rencontres bienveillantes et finira, peut-être, par retrouver une existence moins douloureuse, heureuse même,encore que la fin du roman, ouverte, évite un happy end.

Willy Vlautin – un nom que je croise depuis fort longtemps. J'ai emprunté l'un de ses romans il y a plus de trois ans, mais faute de temps je l'ai rendu sans le lire (pour les curieux, il s'agit de Cheyenne en automne). Puis ma copinaute Marie-Claude a lu Ballade pour Leroy en avril 2016, un énorme coup de coeur, et un deuxième il y a peu avec Motel Life.
Je n'avais pas attendue son deuxième coup de coeur pour me procurer ses romans, en anglais pour ma part. En sachant qu'ils ont été publiés et traduits en français par Albin Michel – Northline , devenu Plein Nord et The Free, Ballade pour Leroy. Je n'avais pas inscrit ce romancier dans mon programme de lecture, mais suite à une lecture particulièrement éprouvante (rageante), j'avais envie d'une lecture qui allait me réconcilier avec la littérature et au vu des chroniques de mon amie Marie-Claude, je me suis dit qu'il était temps que je m'attaque à cet auteur américain. Originaire de Reno, Nevada. La ville est un personnage phare de Northline.

J'avoue que la pression était forte, et Marie-Claude m'avait prévenue : si je n'aimais pas, la punition est toute trouvée : dormir sous une tente lors de mon voyage à Québec, l'hiver prochain ! (sous 2 mètres de neige et par -20°C !). Qu'elle soit rassurée : Willy m'a aussi séduite ! Même si le tout début m'a fait craindre quelques instants que non. J'ai aussi choisi de ne pas lire la quatrième de couverture, et j'ai ainsi remarqué que j'ignorais le prénom de l'héroïne pendant près de la moitié du livre, et que cela ne me gênait absolument pas.

Difficile de raconter cette histoire sans dénaturer la profonde humanité qui se dégage de ces personnages et en particulier de l'héroïne, jeune femme fragile qui tente de se reconstruire. le roman commence par une scène assez brutale : une soirée qui dégénère, un jeune couple qui finit dans les toilettes – l'homme veut se faire sa copine, mais celle-ci est trop bourrée et se blesse en s'écroulant sur les toilettes. Il la ramène à l'appartement, violemment, et part toute la journée après l'avoir attachée avec des menottes au lit. La voici, notre héroïne. Alcoolique à 22 ans, en couple avec cet homme violent, xénophobe et qui, sans le savoir, l'a mise enceinte. Pourtant Allison a une famille, une mère et une soeur. Elles vivent chichement dans les quartiers pauvres du nord de Las Vegas, mais elles se soutiennent. Des « lowlifes » – des vauriens, des miséreux – cette jeunesse perdue qui se cherche dans la drogue, l'alcool et la haine.

Jimmy, son petit ami, l'aime mais la bat. Il la blâme elle et tous les étrangers (les Mexicains particulièrement) comme étant les seuls responsables de la décadence de la vie américaine, et de sa propre vie. Il n'est pas responsable de ses échecs, de sa violence. Il blâme les autres et fréquente les groupes néo fascistes où il entraine Allison dans ces soirées organisées par ces groupes suprémacistes. Jimmy boit et se lance dans ces grands discours sur la chute de l'empire américain, par la faute de ces Mexicains. Allison fuit dans l'alcool. Une nuit, elle se fait tatouer une croix gammée en ignorant de quoi il s'agit.

Mais cette journée, attachée au lit, a réveillé en elle cet instinct de survie. Elle fuit chez sa mère, et pendant la nuit décide de quitter la ville, de quitter Jimmy. Allison est une jeune femme très fragile. Stressée, elle est victime de crises de panique, des malaises vagales. Elle se déteste d'être aussi faible, de tomber amoureuse de ce genre de type, d'avoir arrêter l'école trop tôt. D'être bête (tout le monde a son bac de nos jours, mais pas elle..). Mais Allison Johnson sait aussi qu'elle est enceinte. Alors, une nuit, elle fuit.
(suite sur mon blog)
Lien : http://www.tombeeduciel.com/..

Plein nord est le deuxième roman de Willy Vlautin, après motel life paru en 2009 et qui avait vu les critiques américaines enthousiastes, voyant chez cet illustre inconnu, un digne héritier de Raymond Carver et de John Fante.
Ce livre est une oeuvre mouvementée à la narration simple et limpide, peuplée de personnages attachants, de gens ordinaires.
A travers les pages de Plein nord, on découvre Allison, 22 ans, une jeune fille paumée mais néanmoins coriace, qui relève la tête en s'inventant une route à travers le Nevada, s'éloignant de la décrépitude de Las Vegas et de son copain, s'entichant de Paul Newman, son ange gardien, un soutien dans les moments difficiles.
Vlautin décrit une Amérique condamnée au silence, celle de l'ombre, mais avec une empreinte d'humanité et sans mélo. Une rage tout en tendresse.
Une belle découverte :)

Un plongée dans les bas fond d'une Amérique oubliée.
Allison a vingt deux ans, des problèmes d'alcool et un petit ami violent qui l'entraîne dans des soirées de plus en plus glauques. Son seul plaisir dans la vie est de regarder des films avec Paul Newman. Alors qu'elle tombe enceinte, elle décide de tout quitter pour tenter de se construire un avenir moins morose et violent. Elle part alors pour Reno où elle va faire de nombreuses rencontres. Une occasion pour l'auteur de dresser de multiples portraits de ces laissés pour compte.