Les Enfants de la terre, tome 3 : Les Chasseurs de mammouths

Au signal d'Ayla, chaque Mamutoï du Camp du Lion ramassa une pierre et la déposa précautionneusement sur le linceul, construisant peu à peu le cairn qui recouvrirait la tombe. Ayla commença alors la cérémonie proprement dite, sans traduire les gestes qu'elle faisait. Elle utilisa les mêmes signes que Creb avait faits sur la tombe d'Iza, et qu'elle avait reproduits pour honorer Creb quand elle l'avait trouvé sous les décombres de la grotte. Elle se lança ainsi dans une danse gestuelle dont l'origine remontait à la nuit des temps, et dont la beauté majestueuse en étonna plus d'un.
Ayla n'employait pas les signes simplifiés qu'elle avait appris à ceux du Camp du Lion, mais ceux plus complexes que chaque position du corps enrichissait de nuances subtiles. De nombreux signes étaient si ésotériques qu'Ayla n'en connaissait pas le sens profond, mais elle utilisait aussi des signes plus courants que le Camp du lion comprenait. Ils s'aperçurent donc que le rituel était destiné à faciliter l'accès à l'autre monde. Mais les autres Mamutoï voyaient seulement une danse gestuelle où les bras et les mains dessinaient des mouvements gracieux qui évoquaient l'amour et la perte, le chagrin et l'espoir mythique de l'au-delà.

Avec un sourire amusé, il s'assit, jambes croisées, devant Ayla, mais ne pouvant se résoudre à courber la tête, il la regarda. Il la vit décontenancée et mal à l'aise, comme lui-même lorsqu'elle adoptait la posture des femmes du Clan.
- Jondalar, que fais-tu ? Un homme ne doit pas s'assoir ainsi devant une femme ! Il n'a pas besoin de demander l'autorisation pour parler.
- Ayla, j'ai une demande à formuler. Acceptes-tu de m'accompagner, de t'unir à moi, autoriseras-tu Zelandoni à nouer nos liens, me feras-tu l'honneur de fonder un foyer avec moi, et me donneras-tu des enfants ?
Ayla se remit à pleurer, honteuse de tant de larmes.
- Oh, Jondalar ! J'en ai toujours rêvé ! À toutes ces questions, je réponds oui. Maintenant, relève-toi, je t'en supplie.
Il s'exécuta et l'enlaça tendrement, plus heureux que jamais. Il l'embrassa, la serra comme s'il craignais qu'elle lui échappe, et qu'il la perde une seconde fois.

Franchement, je ne pensais pas lire le troisième tome.
Mais je suis d'un naturel curieux. Alors, comme il trainait à portée de main...
J'avais été déçu par les longueurs exagérées du précédent tome, avec le troisième il m'a fallu traverser une steppe de répétitions, un desert d'événement.
L'idée de départ reste intéressante et le rapprochement des cultures un sujet propice à la reflexion. Mais, pourquoi y ajouter des amours de roman à l'eau de rose et qui, de surcroit, n'ont rien de romantiques ?
Dès le tout début on sait très bien que Ayla et Jondalar se retrouveront à la fin du volume alors pourquoi nous ennuyer pendant neuf-cents pages avec cette histoire ?
Voilà, une fois cette réserve de taille écartée, il reste un roman qui aurait pu être l'occasion rêvée d'une analyse de fond sur ce qu'aurait pu être l'humanité si elle avait fait le choix sectaire.
On voit très bien que l'humanité aurait pris un tout autre chemin si elle avait compris toute la richesse d'un mélange des cultures. C'est, pour moi, le seul intérêt de ce roman.
Le postulat de départ est néanmoins biaisé. L'histoire est écrite par les vainqueurs. Et si les races humaines disparues étaient "les gentils" et la survivante (nous) , la méchante ? Nous sommes ceux qui ont "inventé" le racisme, le sexisme, le pouvoir, gardons cela à l'esprit.
Et pour étayer ce propos, je me dois de souligner un passage sur l'hermine qui m'a fait bondir. C'est un tel ramassis de préjugés sans fondement naturaliste que je n'ai pu m'empêcher de le rapprocher des mêmes préjugés appliqués aux humains. Si l'auteure se laisse berner par des récits spécistes concernant un mustélidé d'aujourd'hui, dont on connait les meurs et la biologie, comment peut elle parler d'espèces animal vivant il y a des millénaires ? Voilà qui discrédite tout le roman.

P 767 les grandes plaines herbeuses, généreuses source de vie dans ses régions froides, montraient encore, sur le passage du camp du Lion, un autre aspect du cycle du renouveau. Les fleurs des derniers iris nains, jaunes ou d’un bleu violacé, commençaient à se faner tout en conservant leurs couleurs, et les pivoines aux feuilles découpées étaient en pleine floraison. A la vue d’un large lit de ces corolles d’un rouge sombre qui couvrait toute la depressIon entre deux collines, les voyageurs se récrièrent de surprise et d’émerveillement. Mais c’étaient le pâturin, la fétuque et là stipe plumeuses qui prédominaient et faisaient de la steppe une mer onduleuse d’argent, soulignée par les ombres de la sauge bleue. Plus tard quand l’herbe jeune aurait mûri, quand la stipe aurait perdu ses plumes, les riches plaines passeraient de l’argent à l’or.
P711 il était trop tôt dans l’année pour trouver la racine de saponaire, et les environs étaient trop découverts pour la prêle qui poussait dans les lieux ombreux, humides. Il fallait trouver d’autres herbes. Après avoir jeté dans l’eau chaude des fleurs séchées de coelanthus, qui dégageaient un parfum agréable tout en moussant, elle ajouta des pointes de fougère et quelques fleurs d’ancolie cueillies en chemin, enfin des jeunes rameaux de bouleau, pour leur odeur de gaulthérie. elle mit de côté la corbeille. Elle avait longuement réfléchi à ce qu’elle utiliserait pour remplacer l.insectifuge à base d’acide extrait d’une infusion de fougère pour tuer puces et poux. L’une contenait Le mélange aromatique qu’elle venait de faire et l’autre l’urine de plusieurs jours.
P616 ses tisanes à base de différentes herbes séchées, parmi la patience riche en fer, et les cynorhodons qui évitait le scorbut, compensaient le manque latent de vitamines.
P 480 que mets tu dans ce cataplasme? De la bourrache et une autre plante la gaulthérie tachetée pour les douleurs d’arthrite et ce soir jus de pomme et racine ardente. Tu veux parler de raifort en emplâtre brûlant.
P347 il y avait de la menthe dans l’infusion de la camomille aussi et pour la teinte rosée de cynorhodons peut-être. Il prit la ramille en mâchonna l’extrémité et s’en servit pour se nettoyer les dents avant de sortir.
P 342 quand l’eau commença de frémir, elle préleva une partie à l’aide dune coupe la versa dans un bassin en bois, quelques fleurs de saponaire un peu semblable à des thyrses de lilas. (....) elle posa les yeux sur du chardon, pour confectionner sa tisane: il renforçait le cœur et le souffle et donner du lait aux jeunes mères. Elle lui préférait cependant l’armoise qui assurait la régularité des cycles menstruels. Elle choisit ensuite du trèfle incarnat er des cynorhodons, ils étaient excellents pour l’état général et donneraient du goût au breuvage. pour Jondalar elle prit du ginseng pour l’énergie virile et l’endurance, ajouta de la porelle tonique et dépurative puis de la racine de réglisse et pour apaiser ses nerfs de la camomille.
P 212 au moment où elle repartait elle remarqua le reste de tisane d’achillée qu’elle avait préparé le matin pour apaiser son mal de tête. L’ombrelle et ses feuilles plumeuses restaient accrochées à la tige mais elles étaient desséchées. Elle avait perdu une partie des ses propriétés. Mais mêlée à de l’écorce de saule elle guérissait aussi bien les nausées que les maux de tête. Mais le remède à base d’ergot de seigle qu’elle preparait contre les migraines les plus tenaces serait sans doute plus efficace.
P689 on recueillait des chatons comestibles de bouleaux et de saules, les jeunes feuilles à peine déroulées des fougères, tout comme les vieux rhizomes qui pouvaient être rôtis, pelés réduits en poudre tout comme le cambium des sapins et des bouleaux , adouci par une sève nouvelle ; quelques baies de courlis, d’un noir violacé, pleines de graines dures, qui poussaient à côté des petites fleurs roses sur des buissons bas à feuilles persistantes et dans des zones abritées, ou ellles avaient été recouvertes de neige, d’autres baies d’un rouge vifs, gelées puis ramenées par le dégel à une moelleuse douceur, subsistaient sur les branches bases. On utilisait les pousses et jeunes cosses du laiteron, tandis que sa fleur riche en nectar savoureux servait à sucrer les mets. Les feuilles d’un vert tendre du trèfle, du chenopode, des orties, de la balsamine, du pissenlit de la laitue sauvage se mangeaient cuites ou crues. les tiges et surtout les racines de chardons étaient très recherchées. Les bulbes de lis, les pousses de massettes, les tiges des joncs étaient parmi les favoris. Les racines sucrées savoureuse de la réglisse pouvaient se manger crus ou rôties dans les cendres.
Sur les pentes herbeuses on cueillait l’oignon sauvage et dans les lieux secs l’oseille ronde. 0n trouvait des tussilages dans les terrains humides proches de la rivière. Le goût légèrement salé en faisait un assaisonnement apprécié mais Ayla en ramassait pour les toux et l’asthme. L’ail de l’ours donnait du goût dans la cuisine comme les baies de genévrier, les bulbes de lis tigrés à la saveur poivrée, le basilic, la sauge, le thym, la menthe. On en métrait en bonne quantité en réserve après les avoir sécher et on emploierait le reste pour assaisonner les poissons récemment pêchés et les différentes variétés de viande rapportées pour la fête.
P910 Ayla avait exploré les marais alentour et découvert avec plaisir une petite plante aux feuilles vert foncé en forme de main. En creusant avec soin, elle avait dégagé le réseau de racines et de rhizomes en avait ramassé quelques unes pour les faire bouillir afin d’obtenir une lotion calmante pour les yeux et la gorge des chevaux, et dont l’odeur chassé les insectes. Elle avait soigner les piqûres des chasseurs. Avec la racine pillée et de la graisse elle fabriquait une pommade qu’elle comptait utiliser le lendemain.. Ensuite elle avait trouvé un massif de pulicaires et en avaient arraché quelques une qu’elle avait jeté dans le feu. La fumée, ajoutée à l.insectifuge que constituait la combinaison des pulicaires garantirait près du foyer un espace protégé.
P 123 en frottant les pétales bleus pâles de ceanothus riche en saponifie , on créait une substance mousseuse un peu abrasif, qui laissait sur la peau un parfum légèr

Elle ne savait comment expliquer que, lorsqu'on vit complètement seul, on a tout le temps de s'entraîner à siffler comme un oiseau. Quand on n'a personne au monde vers qui se tourner, un cheval ou même un lion peut devenir un compagnon. Lorsqu'on ignore s'il existe au monde une autre créature qui vous ressemble, on cherche, de toutes les manières possibles, à entrer en contact avec un autre être vivant.