Neko no te : Grammaire japonaise appliquée avec exercices corrigés

Cette grammaire tire son titre d'une expression japonaise appelant à demander un coup de main - de patte - au chat ("neko no te" : patte de chat). Connaissant le caractère parfois fluctuant et flemmard de nos chers félidés, mieux vaut quand même se retrousser les manches et les neurones.

Frédérique Barazer est déjà l'auteur des manuels Manekineko. Il reprend ici divers points de grammaire et de conjugaison. Les notions abordés sont accompagnées d'exemples puis d'exercices (avec corrigés dans le livre et non à télécharger en plus comme pour le Manekineko).

Globalement j'ai trouvé les explications claires quoique sommaires. La quatrième de couverture indique que Neko no te convient aux débutants. Je n'en suis pas si sûre. Je le recommanderais plutôt à des apprenants, surtout pour les autodidactes, d'un niveau intermédiaire, maîtrisant déjà les syllabaires hiragana et katakana ainsi que quelques notions basiques de la grammaire. Je l'ai pris en complément du manuel Manekineko (après m'être initiée avec 40 leçons pour parler japonais de chez Pocket) et m'en sors bien avec.

Cet ouvrage est d'un bon rapport qualité-prix. Je pense néanmoins qu'un apprentissage plus poussé de la langue japonaise nécessitera l'acquisition d'une grammaire plus complète et substantielle. Comme quoi la patte du chat ne suffit vraiment pas.

Plutôt qu'une grammaire, j'appellerais cet ouvrage un recueil de recettes du japonais... Je connaissais la méthode Manekineko du même auteur et avais apprécié son approche grammaticale. Les explications étaient bonnes et les exemples bien faits. Je m'attendais donc à une qualité similaire en acquérant ce livre.

Mais il ressort de ma lecture une légère déception. Si l'on retire les pages de lexique et de corrigé, il n'y a même pas 90 pages consacrées à la grammaire et il n'y a pas vraiment d'explications aux différentes règles : juste des formulations jetées en vrac.

Ce livre possède tout de même de vrais atouts :
- les constructions sont bien mises en avant dans des cadres clairs ;
- des exemples sont fournis à chaque fois, accompagnés de traductions ;
- pour chaque tournure, plusieurs phrases d'exercice sont proposées. le corrigé est parfois un peu léger (si plusieurs constructions sont proposées dans la règle exposée, le corrigé n'utilise qu'une des formes sans en préciser les autres et sans indiquer si/pourquoi les autres formes ne fonctionnent pas dans ce cas). Mais ce corrigé à quand-même le mérite d'être présent dans l'ouvrage !

Il manque également un index des tournures japonaises (par exemple si on cherche les expressions utilisant 方, présentes pourtant à plusieurs pages, il faut les trouver soi-même !) La table des matières n'est pas suffisante pour cela.

Bref, c'est un bon livre de référence rapide quand on cherche une tournure de phrase. Grâce aux exercices, il est à recommander aux autodidactes aussi. Même s'il est indiqué pour "tous niveaux", je pense qu'il s'adresse à un public intermédiaire. Son prix est également attractif.

Par contre, pour les personnes plus avancées et à plus gros budget, il vaut mieux utiliser une grammaire plus complète telle que la "grammaire japonaise systèmatique" en deux volumes, par Reiko Shimamori.