Par la fenêtre

Par la fenêtre. Chroniques
[Through the window]
Trad. de l'anglais par Jean-Pierre Aoustin
Collection Bibliothèque étrangère, Mercure de France
Parution prévisionnelle : 15-01-2015
Ce sont les romans qui disent le plus de vérité sur la vie : ce qu'elle est, comment nous la vivons, quel sens elle pourrait avoir, comment nous la goûtons et l'apprécions, comment elle tourne mal et comment nous la perdons. Les romans parlent à et émanent de, tout ce que nous sommes – esprit, coeur, oeil, sexe, peau ; conscient et subconscient… Ils rendent des personnages qui n'ont jamais existé aussi réels que nos amis et des écrivains morts aussi vivants qu'un présentateur de télévision… La meilleure fiction fournit rarement des réponses ; mais elle formule exceptionnellement bien les questions...

Et c'est à travers dix-huit chroniques – plus une nouvelle – que Julian Barnes nous entraîne à la rencontre de romanciers lui ayant fait connaître «ce lien profondément intime qui s'établit quand la voix d'un écrivain entre dans la tête d'un lecteur».
On connaît son amour pour la France et on ne s'étonnera donc pas que près de la moitié d'entre eux soient français ou francophiles comme lui, par exemple Kipling ou Ford Madox Ford. Voici Mérimée, Chamfort, Félix Fénéon, évidemment Flaubert, plus Michel Houellebecq, au fil des pages où l'érudition laisse souvent la place à énormément d'humour – à quoi n'échappent pas non plus Orwell, Updike ou Hemingway. Au final, un éblouissant et décapant florilège.

Lien : http://www.gallimard.fr/Cata..

Recueil d'essais sur une quinzaine d'écrivains et sur la littérature en général, publiés dans la période 1996-2011. Barnes est un lecteur attentif, c'est pas du tout surprenant. Ses analyses se portent principalement sur la technique d'écrire, mais certains essais contiennent des informations saillantes qui ne m'étaient pas encore connues. Comme le rôle important que Rudyard Kipling a joué au sein de la British War Graves Commission après la Première Guerre mondiale, à la suite de la mort de son fils de 18 ans dans les tranchées. Et des auteurs comme Lornie Morre ou Penelope Fitzgerald m'étaient totalement inconnus. Pas de surprise aussi que Barnes traite de plusieurs auteurs français. Une belle introduction à la grande imagination et au confort esthétique de la fiction.