La passion des Chrétiens du Liban

Toute l'histoire du Liban a été marquée par les affrontements confessionnels entre Musulmans et Chrétiens depuis l'expansion de l'Islam au VIIIème siècle jusqu'à nos jours où, sur une même terre, cohabitent difficilement Chrétiens maronites et Musulmans sunnites, chiites ou druzes. Les périodes de paix et d'harmonie ont malheureusement bien souvent été entrecoupées d'intermèdes de persécutions barbares frisant le génocide. Ainsi, en 1860, les Druzes se lancèrent-ils dans de terribles massacres de Chrétiens à Beyrouth, sur le Mont Liban et jusqu'en Syrie. Les Turcs sensés faire régner l'ordre se rendirent d'ailleurs complices de toutes ces atrocités. À Damas, où d'autres tueries religieuses eurent lieu, seul l'émir Abd-el-Kader sut se montrer charitable. Et il fallut que Napoléon III se décide enfin à intervenir par l'envoi d'un corps expéditionnaire pour faire cesser cette folie sanguinaire. le calvaire se reproduisit en 1914-18 sous forme d'une monstrueuse famine cyniquement organisée qui fit périr à nouveau des milliers de Maronites. D'autres troubles eurent encore lieu en 1943, période qui vit la fin du protectorat français. Et en 1975, éclata une très longue guerre civile qui ravagea à nouveau la pauvre petite « Suisse » du Moyen-Orient.
« La passion des Chrétiens du Liban » est un ouvrage historique de belle facture qui nous rappelle quelques épisodes de l'histoire douloureuse d'une communauté multi-culturelle et multi-religieuse qui eut toujours les pires difficultés à maintenir un équilibre précaire entre les diverses forces en présence. On transigea avec un président maronite et un premier ministre sunnite, principe démocratique reposant sur l'importance numérique de chaque religion. On sait ce qu'il en est devenu. Livre souvent dur à lire en raison de la description par des témoins oculaires de véritables pogroms d'une cruauté féroce. La populace druze égorgeant à tout-va, n'épargnant ni femme, ni enfant, ni vieillard. Incendies, vols, viols et pillages furent à chaque fois systématiquement pratiqués. Mais livre indispensable pour qui veut garder un regard lucide sur des réalités religieuses et ethniques qu'on aimerait relever d'un autre temps.
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