Une vie de Gérard en Occident

Le temps d'une soirée, en attendant une réception, Gérard raconte 'son' Occident à Aman, jeune réfugié érythréen.
Son Occident, c'est la Vendée et ses spécificités socio-économiques, en lien avec son Histoire.
Un monde à part, vraiment.

La Vendée de Gérard, ce n'est pas le littoral avec ses grandes plages pour bronzer ou surfer, ni les spectacles du Puy du Fou où on en prend plein la vue contre plein de ronds.
Mais celle du bocage, rurale, ouvrière, agricole, et sa 'capitale', la Roche-sur-Yon. La chasse, la pêche, la cave, la gnôle, l'alcoolisme, le suicide, la religion, les curés, l'école privée, les cathos, le culte des Chouans, Ph. De Villiers, son ex-poulain Retailleau, le Puy du Fou, les usines, les ouvriers & les patrons, le chômage, Fleury Michon, La Mie Câline, Bénéteau, la CAVAC, le Crédit agricole, les syndicalistes, les paysans, les artisans, les traditions, le patois et l'accent, le chauvinisme, la xénophobie, la magie noire, les guérisseurs & sourciers, le jambon/mogettes...

Formidable conteur, le narrateur nous immerge dans la Vendée des années 1970-2000, celle que j'ai connue pour y avoir passé une partie de mon enfance, que je n'ai jamais perdue de vue parce que je n'habite pas loin, que j'y retourne, et que des proches y vivent encore.

« 𝐽'𝑎𝑖𝑚𝑒 𝑐𝑒 𝑐𝑜𝑖𝑛, 𝑎𝑣𝑒𝑐 𝑠𝑒𝑠 𝑢𝑠𝑖𝑛𝑒𝑠 𝑑𝑒 𝑐𝑎𝑚𝑝𝑎𝑔𝑛𝑒 𝑎𝑢 𝑚𝑖𝑙𝑖𝑒𝑢 𝑑𝑒𝑠 𝑖𝑛𝑡𝑟𝑎𝑛𝑡𝑠. »
Moi aussi, dans la vraie vie, et sous la plume de François Beaune, qui n'est pourtant pas natif de la Vendée, mais qui la décrit parfaitement, avec justesse, humour, et sans concessions. ♥
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• Merci au 'Canard enchaîné' (15/07/2020) pour l'idée - petit article élogieux consacré à la pièce adaptée de l'ouvrage.
A voir au théâtre de Belleville (Paris 11e), de juillet à septembre.
>> https://www.theatredebelleville.com/programmation/a-venir/une-vie-de-gerard-copie

Gérard Airaudeau, le narrateur, prépare la venue de la députée Marianne, qui semble vouloir s'intéresser aux gens de sa circonscription. Comprenez ici : les « vrais gens », ceux du peuple qu'elle est censé représenter. Gérard n'est pas dupe, il sait cette démarche de l'élue non désintéressée ; il pense cependant en tirer parti pour passer quelques messages. Gérard prépare aussi son ami Aman à cette visite, et en profite pour s'épancher auprès de lui, sur sa vie et celle de ses compatriotes vendéens, pour le plus grand plaisir du lecteur. Il n'est pas sûr qu'Aman, l'un des rares immigrés du coin (qui a fui la guerre d'Erythrée), apprécie autant.

Il faut dire qu'il est bavard, Gérard…
Malgré de multiples détours, au gré de ses pensées sinueuses, son monologue comporte un fil conducteur (évitons de parler de fil rouge dans cette Vendée rurale conservatrice qui honnit cette couleur associée en politique). Ce fil conducteur, c'est sa vie, et celle d'autres Vendéens.

Ce roman est l'occasion d'une galerie de portraits de personnages hauts en couleur, même s'il s'agit souvent de Madame ou de Monsieur 'tout le monde' ainsi que se définit lui-même Gérard.
Ces vies, Gérard les décrit simplement, sans langue de bois, et avec justesse : même si l'on sent poindre quelques jugements de valeurs dans son récit (notamment quand il compare son occident à l'Afrique d'Aman), celui-ci est souvent descriptif.
Cela donne une note humoristique à des anecdotes parfois tragiques. J'ai beaucoup aimé ce ton, même si j'ai parfois ri jaune de la noirceur de certains évènements.

François Beaune sait raconter, et a le sens des bons mots. Au-delà de son talent narratif, il a observé et fidèlement restitué de nombreuses spécificités vendéennes ; spécificités que je connaissais sans toutefois les identifier comme telles, tant elles m'apparaissaient 'naturelles' - en tant que frontalier de ce département durant mes 20 premières années (j'en ai conservé une appétence pour les choux, qu'ils soient verts, fleurs, rouges, ou pommes… et une forte aversion à l'égard de la bigoterie).
En matière de gastronomie, les mogettes sont à l'honneur. François Beaune évoque la présence dans chaque maison vendéenne, d'une cave pour boire - au garage, ou en sous-sol - et de deux cuisines - l'une pour le quotidien, et la plus classique cependant moins utilisée.
Question anthroponymie, le nom de famille de Gérard est typiquement vendéen, avec son "-deau" final. L'auteur a évité les noms locaux plus courants de 'Perrodeau' et de 'Couillandeau'… (moins faciles à porter*).
François Beaune dénonce aussi la manière dont le parc d'attraction du Puy du Fou est gérée (bénévolat forcé, idéologie), ainsi que la collusion entre les gouvernements de droite (celle du RPR et de ses héritiers) et la FDSEA, illustrée par le nombre de responsables de ce syndicat nommés Ministre de l'Agriculture.
Et malgré leurs réputations de culs-bénits, vendéens et vendéennes savent s'y adonner sans religiosité, mais ça, je l'avais déjà remarqué…

Je recommande très vivement ce savant mélange entre essai sociologique et Almanach Vermot ! Ceux qui connaissent la Vendée l'y reconnaîtront, les autres n'auront qu'à croire Gérard sur parole…

* à cet endroit…

Mais qui est Gérard dont le monologue constitue le récit ? D'une seule traite, il s'adresse à Aman, réfugié érythréen qu'il héberge visiblement temporairement, et dont il s'assure régulièrement de l'écoute tout en doutant de sa capacité à comprendre les arcanes de sa pensée « occidentale » … D'ailleurs Aman ne pipe mot, on n'est d'ailleurs pas certain qu'il puisse suivre le rythme, à la fois de l'apéro qui s'éternise et de celui des anecdotes que Gérard convoque à tour de bras, brassant tout un monde, celui de Saint Jean des oies, petite bourgade de Vendée dont on découvre la géographie sociale imaginaire mais solidement ancrée dans les traditions, le quand dira-t-on et la précarité.

Chez Gérard Aireaudeau, on attend Marianne, une députée socialiste que le narrateur a rencontre par hasard et qui voulait parler à des vrais gens … Alors Gérard a fait sa sélection pour un repas extraordinaire chez lui, Annie, sa femme est d'ailleurs en train de faire des frites. Et Gérard les présente de digressions en digressions : en tête, son frère Dédé, qui a repris l'héritage familial, l'hôtel construit par les parents, édifice moyennement rentable mais qui tient debout par la force du travail. Et le travail, c'est pas la santé. Il faut dire qu'on trinque beaucoup dans le bocage vendéen de Gérard … ( je ne sais pas comment ce livre a été reçu dans le pays du Puy du fou et De Villiers parce qu'on est loin, mais très loin de l'affichage propagandiste de la chouannerie !)

Gérard, c'est le café du commerce et la philosophie anti consumériste pour les nuls à lui tout seul. Ses histoires fleurent toutes les banalités et les généralités d'une pensée immobile et recluse sur elle même, la France qui fout le camp ma bonne Dame, mais elles fleurent seulement, car sous ses faux airs de beauf ordinaire, dont il semble avoir toutes les valeurs, mais en fait, non, Gérard, c'est la contradiction ordinaire incarnée, tour à tour naïf, rétrograde, tolérant ( sa fille Justine serait homo que ça ne le gênerait pas plus que cela, finalement …), lucide, placide, résigné et fort en gueule, il étrille son monde de petites gens en une galerie de portraits dont la banalité est cinglante, drôle et parfois tragique. Les vrais gens ne sont pas ordinaires, et Gérard balance leur soumission aux patrons, l'apolitisme, les absurdités administratives, les délégués syndicaux planqués, les petites révoltes, les entourloupes prolétariennes, le réseau informatique de l'ANPE qui empêche les petits chômeurs de chômer tranquille, le bio qui fait grincer des dents dans un monde où le tracteur est encore le roi du surendettement des paysans, qui pourtant continuent de ne jurer que par lui. Gérard les passe à la moulinette de sa revue faussement naïve et jubilatoire pour le lecteur.

Ces figures pittoresques que Gérard met en scène dans leurs fragilités, leurs lâchetés et leurs petits héroïsmes, il y en a trop pour les évoquer, je retiens quand même la délicatesse de celle du petit Gilles, homme à tout faire de la châtelaine, tombé amoureux d'une danseuse de cirque dont il attendra le retour, la loterie des charrettes de licenciement, l'hypocondriaque Christian auquel le bon docteur fournit quelles nouvelles idées, sa femme Corinne, qui « s'en sort » grâce à la Mie câline, « petit bijou du génie vendéen », le fils de Gérard, qui, malgré sa connaissance des rapaces, refuse de « se vendre » au bénévolat des spectacles du Puy du fou …

Gérard, lui, il a tout fait, abattoirs, charcuterie, soudeur de tube, vendeur ambulant de surgelés de luxe, sillonnant les routes bordées de supermarchés où le parfum rhum raisin est vendu deux fois moins cher … Mais il n'a jamais quitté son coin, sauf avec la chorale pour une tournée épique en Ukraine, ni sa femme Annie, ni son petit monde, il compte bien le raconter à Marianne, même si il se fait peu d'illusion. Marianne qui n'arrive toujours pas d'ailleurs, ni les vrais gens …

Alors, comme Aman, peut-être, on écoute Gérard, ses bons mots et ses circonvolutions au vitriol ordinaire. On en profite, l'occasion est trop belle de sourire un peu jaune, quand même …
Lien : https://aleslire.wordpress.c..

Une vie de gérard en occident est le quatrième roman de François Beaune.
A l'heure de l'apéro et en attendant Marianne la députée socialiste vendéenne nouvellement élue et invitée à rencontrer de vrais gens, Gérard se lance dans un monologue faits de petits et grands évènements relatant sa vie et celles de quelques figures notables de Saint Jean des Oies. Parmi ces vrais gens invités à partager ce grand buffet solidaire, Aman, le réfugié érythréen que Gérard accueille chez lui quelque temps. C'est lui qui patient et pas sûr de tout comprendre, sera l'auditeur du discours fleuve de Gérard, tour à tour récit de vie, charge politique, réflexion philosophique ou pointe de tendresse.
Le style parlé cache une vraie virtuosité et une analyse du quotidien de millions de gens « ordinaires » dont Gérard se fait le porte-parole. On a envie d'en savoir plus sur ces vies minuscules qui pour être parfois caricaturales n'en sont pas moins touchantes.
L'auteur s'est illustré dans la collecte puis la publication d'histoires vraies qui ont été publiées sous le titre La lune dans le puits, histoires vraies de Méditerranée. Certaines de ces histoires vraies ont peut-être inspiré les anecdotes de Gérard.
La forme elle-même est amusante se confondant avec les menus de baptême ou de repas de famille où le repas n'en finissait plus entre amuse-gueules, trous normands, et pièce montée. le livre placé sous le parrainage de Coluche et de Rabelais donne le ton : humour, esprit de dérision et pertinence du propos.
Très bonne surprise!
Karine (Poissy)

Des « vrais gens ».
Ce sont eux qu'on rencontre ici : des vrais gens, de la France profonde.
Mal dégrossis, profondément bons, trouillards, méprisants, casaniers, généreux, volontaires, un peu artistes, passionnés, alcooliques, mais soudés.

Gérard a recueilli Aman chez lui et lui explique son village, sa communauté, tous ces gens qui les entourent.
Je ne sais pas ce qu'Aman comprend, au-delà du dîner qui approche et de la bière qui les saoule, je ne sais pas s'il parle cette langue campagnarde. Je ne sais pas si tout ça lui importe.
Mais Gérard raconte. Sans s'arrêter pendant tout le « menu » découpé dans l'attente idiote de gens qui ne viendront pas ce jour-là.

Le tableau n'est pas à notre avantage, cet homme qui pourrait faire partie de la famille, avec sa bonhommie potache, est sexiste, homophobe (d'après lui uniquement quand ça touche sa propre fille), raciste (« C'est pas contre toi, Aman, pas contre toi ! »). Mais il y a une vraie tendresse : il est généreux et tolérant avec cette petite communauté qu'il veut vraiment améliorer, pour laquelle il veut vraiment être utile.

Il parle politique, plus ou moins locale : il ne croit plus en personne ; famille, même si ça ne fonctionne pas comme il voudrait ; trahison et chorale.
J'aime ce regard !

Ils ont toute l'humanité du monde, avec toutes les contradictions que cela implique.
Ils font ce qu'ils peuvent du mieux qu'ils peuvent : c'est cela que raconte Gérard au fond de son garage. Une histoire de bonne volonté et de débrouille qui parfois arrive à tenir tête à la peur de l'autre et de l'inconnu. Parfois.

Ce roman est paru chez Verticales.
J'ai adoré la construction sous forme de menu de l'ensemble (plus pertinent que de simples chapitres pour le coup !) et la note de « pourboire » est excellente !

Tu reveux une bière ?