Un petit livre formidable pour découvrir l'histoire de la Cité interdite et la vie de ses habitants depuis sa fondation au XVe siècle jusqu'en 1925 où elle devient un musée. le livre est composé de quatre parties très claires qui suivent la chronologie et d'une cinquième constituée de témoignages de voyageurs occidentaux. Les règnes les plus marquants sont détaillés avec une riche iconographie. Ils sont suivis d'une visite guidée qui permet de comprendre la vie quotidienne de l'empereur, des épouses, concubines eunuques et autres domestiques. On a l'impression que rien ne change dans la Cité au cours de ces cinq siècles en dépit des soubresauts historiques qui bouleversent l'Empire.
Un petit livre qui donne envie d'en savoir plus.
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La quatrième année de son règne [1404] , Yongle, troisième empereur des Ming, décide de transférer le siège du pouvoir de Nanjing (Nankin) à Pékin et d'édifier au coeur de sa nouvelle capitale un immense palais. Cette Cité pourpre interdite, où la dynastie mandchoue des Qing s'installera à son tour dès son avènement, en 1644, restera pendant cinq siècles le centre sacré de l'Empire.
Les Mandchous vont restaurer les palais, les marquer de leur sceau, mais jamais ils n'effaceront l'empreinte de Yongle, le fondateur.