C'est une vraie vague d'émotion qui m'a envahie lorsque j'ai découvert dans ma boîte aux lettres
Jésus Betz de
Fred Bernard et
François Roca dans la collection Seuillisime, une collection pour découvrir ou redécouvrir les grands albums des éditions Seuil Jeunesse.
Cet album je l'avais « rencontré » pour la première fois en 2002, jeune enseignante et déjà passionnée de littérature jeunesse, j'étais en train de me spécialiser pour enseigner auprès des enfants malades ou handicapés moteur et j'avais décidé de consacrer mon travail de mémoire à l'enfant handicapé héros de la littérature de jeunesse. J'ai fait de nombreuses recherches, rencontré des auteurs, des éditeurs, et fait découvrir ces ouvrages à des enfants concernés ou pas par le sujet. Durant ce travail un album m'a littéralement décontenancée… c'était
Jésus Betz ! J'expliquais dans mon mémoire ( que je viens de relire) ne pas avoir réussi à me mettre suffisamment à distance avec l'histoire pour l'utiliser comme support d'activités ou d'échanges. Emotionnellement il m'avait bouleversée !
Presque 13 ans ont passé et j'ai redécouvert cet album, je suis toujours aussi impressionnée par la force de ces images ( des peintures sublimes comparables à celles des grands maîtres flamands) , mais je le trouve beaucoup moins triste, beaucoup plus poétique et porteur d'espoir, peut-être du fait d'avoir beaucoup relu Dickens. Il s'agit en tout cas d'un album hors du commun que je vous invite à découvrir !
Sous la forme d'une lettre adressée à sa mère,
Jésus Betz raconte son histoire. Pour cet homme tronc, la vie ne s'annonce pas aussi paisible que celle de ses frères et soeurs. Confié à un curé, puis à un pirate,
Jésus Betz s'embarque sur un bateau et découvre les océans, en débusquant les baleines. de retour sur la terre ferme, il est enrôlé dans le monde du spectacle où il finit par faire fureur avec sa mémoire d'éléphant et sa voix de Soprano.
Jésus Betz trouvera le bonheur malgré son handicap, auprès d'une ravissante acrobate muette. Illustré par
François Roca, ce destin hors du commun est raconté d'une manière à la fois touchante et pudique car le narrateur, au milieu de tous ses malheurs, ne livre à sa mère que le meilleur.
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