Secrets d'insectes

En apiculture, les croisements d'abeilles livrent une histoire frappante. En 1956, afin d'augmenter la productivité de leurs ruches avec un hybride mieux adapté au climat tropical d'Amérique du Sud, les apiculteurs brésiliens croisèrent des reines de la sous espèce sud africaine Apis mellifera scutellata, avec des mâles de la sous-espèces d'abeille européenne qu'ils utilisaient alors ( Apis mellifera ligustica et Apis mellifera iberiensis). Ces abeilles furent tôt baptisées de tuteuses : leur venin est identique à celui des abeilles européennes , mais leur agressivité décuplée! Elles attaquent souvent en grand nombre et poursuivent un ennemi sur plus d'un kilomètre.

La femelle de la courtilière des jardins construit ainsi un véritable nid souterrain pour ses œufs et ses larves, avec une cavité centrale où elle dispense des soins à 500 œufs durant trois semaines puis aux larves pendant près d'un mois.

Piéger l'assaillant: Les termites Zootermopsis laissent entrer les fourmis ennemies à l'intérieur de leur nid, puis les entraînent dans une galerie en cul-de-sac, où les ouvriers les emmurent prestement avec des boulettes de leur ciment.

Les chiffres font froid dans le dos ! Chaque année, un demi-milliard d'êtres humains contracte une maladie par suite d'un piqûre d'un insecte hématophage. Toutes maladies confondues, le bilan annuel est de près de 2 millions de morts. Le moustique est un véritable tueur en série qui foudroie 80 000 fois plus de victimes que les requins !

Un certain nombre d'insectes ont une vie longue, voire très longue, à l'état de larve, mais courte, voire très courte, au stade adulte.
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Chez les éphémères, la larve vit jusqu'à trois ans dans les eaux douces, alors que l’espérance de vie de l'adulte ne dépasse pas 1 ou 2 jours !