Bangkok 8

Une seule onomatopée me vient à l'esprit pour qualifier ce livre, WAOUHHH !! Parfois, certains livres, par leurs qualités nous font perdre nos moyens, ici, celui de trouver les qualificatifs appropriés. Alors, pour faire simple, je dirais qu'électrisée je fus par le personnage de Jitpleecheep, qui devient flic malgré lui afin d'améliorer son karma, par la qualité, le style et le rythme de l'écriture, par l'originalité des personnages et de l'histoire, par la philosophie qu'est le Bouddhisme, tout au long du livre, l'auteur, à travers les personnages met en exergue, et ce en usant de stéréotypes ironiques les différences sociales et culturelles entre les Orientaux et les Occidentaux, par le ton humoristique employé et enfin par le dépaysement total qu'il m'a procuré......



Je ne saurais que trop vous le recommander.... Magistral!

l y a longtemps que je n'avais lu un roman policier aussi déroutant que celui-ci. D'abord un meurtre commis par un groupe de serpents en colère est pour le moins inhabituel. de même qu'un enquêteur bouddhiste complètement et définitivement incorruptible. Et que dire des codes de corruption très élaborés qui ont cours dans cette société thaïlandaise. Et finalement toute cette dynamique des relations entre les thaïs et les étrangers qui ne voient la Thaïlande que comme un immense bordel alors que ses habitants sont fiers de leur commerce national !

Bref ce premier livre d'une série m'a vraiment impressionné, oui par la qualité de l'intrigue, mais aussi et peut-être même surtout, par l'immersion qu'il apporte dans une société mystérieuse, régie par des codes insoupçonnés. On aurait pu s'y perdre tellement l'auteur donne de la place à ces à-côtés qui finalement n'en sont plus, mais deviennent le piment du bouquin. le personnage de Sonchaï Jitpleecheep en soi constitue à la fois un mystère et une révélation et il me tarde de le voir évoluer dans ses enquètes futures. Dans le cas présent, juste sa relation avec l'agente du FBI et ses manoeuvres de conciliation avec son colonel pourri à l'os sont dignes de mention. Sans tomber dans la polémique roman policier roman noir, ce dernier coté est omniprésent ici, mais pas au détriment de l'autre aspect. J'ai hâte de continuer à découvrir cet univers trouble et fascinant.

Ceux qui ont aimé le voyage en Chine avec les polars de Qiu Xiaolong à Shanghaï, peuvent prendre sans hésiter un ticket pour la Thaïlande avec Bangkok 8 de John Burdett.
Un polar intelligent écrit par un britannique, visiblement tombé amoureux du pays thaï : on plonge avec fascination dans l'enfer du district n° 8 du L.A. asiatique, Krung Thep, ses charmes, sa corruption et ses trafics de drogue, de sexe et de jade ...
Et c'est avec un humour plutôt finaud que J. Burdett décrit par le menu la vie thaï en général (du moins la vie à Bangkok) et celle de l'inspecteur Sonchaï en particulier, un métis bouddhiste (quelque part entre moine et flic) qui doit faire équipe avec une envoyée du FBI.
Le choc des cultures est mis en scène avec tout ce qu'il faut d'ironie et d'esprit pour faire de cette enquête un agréable voyage à la découverte des us et coutumes thaïs : cuisine, religion, corruption, prostitution, superstition, fascination et répulsion pour l'occident, ... du moins jusqu'à la seconde moitié du livre où l'horreur criminelle reprend ses droits (c'est quand même un polar et on est quand même à Bangkok !) avant un dénouement typiquement asiatique !

Dans ce polar assez noir, l'auteur anglais John Burdett nous emmène dans les bas-fonds de Bangkok, où règnent prostitution, drogue (la « ganja », cannabis et la « yaba », méthamphétamine) et corruption. Son détective, l'incorruptible inspecteur Sonchaï enquête sur l'assassinat (assez spectaculaire) d'un Marine américain, au cours duquel son « frère de coeur » Pichaï a également été tué. Il reçoit l'aide d'une enquêtrice du FBI, Kimberley Jones, dont c'est la première mission en Thaïlande. Sombre thriller à l'atmosphère étouffante, découverte d'une Thaïlande souterraine, où les méchants soignent leur karma et les gentils marchent à contresens, confrontation de la philosophie bouddhique à la pensée « rationnelle » occidentale, ce roman est à la fois un roman policier très réussi et une lecture dépaysante. Sonchaï a quelque chose de son homologue américain, le célèbre Harry Bosh de Connelly : comme lui, il est le fils d'une prostituée. Comme lui, il est à la marge de sa brigade. Mais là où le premier se saoule au whisky et écoute du jazz pour s'évader, le second s'oublie dans la ganja (ou se dope à la yaba) et médite sur son karma, en conversant avec son frère mort. Les deux hommes ont en commun une bonne dose d'humour et de cynisme et une vision très personnelle de la morale. J'ai apprécié ce polar et lirai certainement les suivants, sans perdre de vue qu'il s'agit d'une image romancée d'un aspect de la vie thaïlandaise : dans une interview, l'auteur dit avoir exagéré la corruption de la police. Espérons qu'il dise vrai !

BANGKOK 8 permet de se plonger réellement dans l'âme thaïe et ressentir pleinement ses ressorts les plus secrets, ce qu'un occidental a du mal à comprendre.
Pour moi, qui connait un peu la Thaïlande pour y posséder une maison et y être allé une bonne cinquantaine de fois, cette lecture m'a permis de retrouver la salutaire remise en cause des poncifs éculés que l'occident véhicule sur ce pays.
BANGKOK 8 est un hymne à la prostituée thaïe, et même à la prostitution, industrie phare du pays, et se veut aussi une douche glacée sur les pisse-froids occidentaux hypocrites mais surtout ignorants.
En un sens, et ce n'est pas le moindre des paradoxes, le livre est très moral, mais il faut accepter de s'imprégner du sens thaî des valeurs, très différent de celui des occidentaux... Pas simple !
L'intrigue est par contre moyennement construite, la fin prévisible, et brouille même le message du livre. L'écriture en est laborieuse, et l'humour absent.
Et pourtant, il faut lire BANGKOK 8, le lire en acceptant l'idée que c'est peut-être comme ça que les choses se passent, que c'est là le mode de pensée dans ce si beau royaume du Siam.... le plus grand mérite de ce livre, c'est de restituer la vérité des rapports entre nos sociétés si différentes. L'une est-elle supérieure à l'autre ? Au lecteur de faire son choix.