Le brasier de l'ange

Le nez planté dans les cieux changeants de Louisiane, la peau moite, les cheveux mouillés par la dernière averse orageuse, on navigue sur bayou Teche. On suce quelques écrevisses, on prend son temps. Voilà! Chez James Lee Burke, on ne baffre pas de la page comme un boulimique en crise; on ne joue pas à saute-moutons avec les mots pour se cogner le plus rapidement possible sur le mot fin et rester, les bras ballants, à considérer d'un oeil torve l'impassable thriller sur lequel on est d'ailleurs passé fort vite. Trop vite.

En compagnie de Dave Robicheaux, on effleure les oiseaux bleus, les narines pleines des odeurs lourdes du pays cajun. On entend parfois le grondement fantôme des hélicoptères du Viet-Nam, le cliquètement des os qui refusent de se faire oublier et les regards qui hantent les nuits. On plisse les yeux dans les brumes, on laisse venir Burke. L'enquête, la huitième, s'enchâsse dans les terres de New Iberia et non l'inverse. Comme s'enchâssent hommes noirs et hommes blancs dans la quête de la vérité, aussi lente à émerger qu'un corps coincé dans les piles d'un pont ou qu'une hypothétique et utopique justice sociale.
Car Burke est un écrivain qui engage sa plume. Il la trempe à l'injustice raciale de ce Sud jadis négrier, à l'injustice sociale de cette Amérique qui ne prête qu'aux riches, aux exactions militaires, à l'écologique bafoué, à l'environnemental oublié.

Bien sûr, il y a l'enquête de Dave, flic puis ex-flic démissionné puis re-flic. le carnet de Sonny avec lequel l'histoire débute. Il y a Sonny dont la crinière rousse hante le bayou, telle une flammèche insaisissable. Il y a les têtes d'huile que l'on voudrait faire frire. Les héros hésitant entre humanisme et violence, dérapant soudain sur la boue rouge de la colère. le destin tragique d'une histoire d'amour dont les prémisses portaient la fin. Et toujours les pluies qui ne lavent que le paysage.

Lire une oeuvre de James Lee Burke est pour moi une garantie de dépaysement et de plaisir littéraire. Enfin...quoique....J'avoue qu'avec le brasier de l'ange, je ne m'attendais pas à ne pas plus accrocher que cela à ma lecture, mais c'est effectivement arrivé.
Même si j'ai été ravie de retrouver Dave Robicheaux dans sa Louisiane si bien décrite et imagée , la sauce à cette fois ci eu du mal à prendre. j'ai eu de la peine avec l'intrigue, ayant par moments des sursauts d'incrédulité ( ou de non compréhension ). Ce n'est pourtant pas la première fois que James Lee Burke assaisonne un de ses romans avec un peu de surnaturel, comme par exemple Dans la brume électrique avec les soldats confédérés. Mais la, va savoir pourquoi, je n'y ai pas trop adhéré. Et pour une fois, je n'ai même pas esquissé un sourire aux reparties fleuries de Clete Purcell.
Je n'irai pas jusqu'à dire que le livre est mauvais, mais je pense qu'à force de mettre l'auteur sur un piédestal, j'attendais de lui que tous ses romans soient de la même qualité. Je qualifierai ce livre de moyen /bon, mais je n'en garderais surement pas un souvenir impérissable, contrairement à d'autres tomes de la série.
Je continuerai évidemment à lire les aventures de Robicheaux, car il m'en faut beaucoup plus que cela pour arrêter d'apprécier un auteur.

Les anges sans paradis
8 ème opus de la série Dave Robicheaux
Dave est shérif adjoint de la paroisse de New Iberia, il est amené à enquêter sur le meurtre sauvage 
d'une jeune femme qui était la petite-amie d'une de ses anciennes connaissances Sonny Marsallus un ancien militaire devenu mercenaire, donné 100 fois pour mort mais toujours ressuscité.
Ceux qui ont battue à mort la pauvre Della cherchaient visiblement le petit carnet que Sonny a  justement confié à Dave, au cas où il lui arriverait malheur… ce qui finit par arriver.
Parallèlement, Dave est contacté par l'une des voisines, Bertie Fontenot, une vieille femme noire
qui  revendique le titre de propriété d'un terrain où selon la légende, le pirate Jacques Laffite  aurait enterré son trésor. Terre dont le très puissant Moleen Bertrand veut l'expulser pour y construire une usine très polluante…
Mafia, conflits raciaux, adultères, mensonges, politique, Histoire récente ou plus ancienne…
tout  s'entrecroise et se mêle tandis que Dave tente de combattre le mal et de faire face à ses propres démons.
Ce n'est pas le meilleur de la série (et je suis une très grande fan de M BURKE) mais les thèmes abordés, certains passages (merci à Freddy Michalski) et bien sûr, la Louisiane dépeinte sans fard mais  avec tendresse par l'auteur font que ce roman très noir laisse une forte impression durable.

Dave Robicheaux 8 : le brasier de l'ange (1995)

Pour une raison obscure, Moleen Bertrand et son épouse décadente, Julia, veulent vendre leur domaine et virer par la même occasion les quelques familles de noirs qui l'habitent depuis des générations. Pour une autre raison obscure, un ancien mercenaire increvable (Sonny Boy Marsallus) refait surface et confie à Dave son journal intime, un petit carnet qui attire bien des convoitises. Nos amis mafieux (le petit-fils Giaccano – Johnny Carp – et sa clique) répondent présent. Ajoutons une petite cohorte de dégénérés pour pimenter l'ensemble : un mac laid et dégueulasse (Sweet Pee Chaisson), un pédophile hystérique et défiguré (Patsy Dapolino), et un autre mercenaire à la cruauté légendaire (Emile Pogue). La mort rode autour de Dave et de sa petite famille ; mais il est efficacement épaulé par son vieux pote Clete Purcell et une fliquette sauvage nommée Helen Soileau.

Il y a plein de morts, et les intérêts des uns et des autres restent obscurs assez longtemps. Il y a des amants maudits, un étrange revenant, une menace écologique, et un petit écheveau d'intrigues qui ne se dénoue que partiellement à la fin (ou alors j'ai raté quelque chose, ce qui n'est pas impossible).

Le lyrisme de Burke ne s'émousse pas, c'est tout juste si la traduction parvient à l'écorner. La touche de surnaturel devient un passage obligé (un peu artificiel ici), et il est dommage que les rôles assignés aux uns et aux autres ne soient pas davantage tirés au clair... Mais c'est toujours aussi passionnant.

A vrai dire, pour une fois, je dirais que peu importe l'histoire....

Puisque l'histoire est La Louisiane...
Et plus la paroisse d'Ibéria, où vit Robicheaux et sa petite famille...

On retrouve dans "Le brasier de l'ange" tous les ingrédients que James Lee Burke aime nous servir....

Moi, j'adore, même si parfois j'ai l'impression que le récit patine un peu ; mais la Louisiane, sous la plume de Burke, est tellement belle, et fragile, que j'aime m'y attarder....

J'aime laisser le temps filler quand je suis plongé dans la moiteur de la Louisiane de Robicheaux....

Je finis même par entendre les planches du ponton de sa boutique de pêche craquer lorsqu'on marche dessus, les cliquetis de la chaîne de Tripod, l'odeur du gombo de la Louisiane....

Je suis un inconditionnel de Robicheaux, alors vous avez compris que je ne serais pas le meilleur critique de ce livre...