Leçons américaines

Essai où il est brillamment question de littérature.


D'Italo Calvino j'ai lu 4 romans : le baron perché, le chevalier inexistant, le vicomte pourfendu et Si par une nuit d'hiver, un voyageur. Je les ai tous aimés avec une préférence pour les deux premiers, particulièrement séduit par l'imaginaire de cet auteur, ses récits métaphoriques, la légèreté et la concision de son style. Aussi voyant à la bibliothèque, cet essai préparatif à six conférences étayant sa vision de ce que devrait être sa (la) littérature pour le troisième millénaire, je n'ai pu résister.


Surprise ! Quelle profondeur dans la réflexion, et quelle étendue dans la connaissance de la littérature, en pas moins de quatre langues, qu'Italo Calvino parcourt au galop suivant des axes différents. Il suggère rien moins que la littérature se doit d'être la pierre philosophale capable de transmuter le lourd mercure de la pensée en ce messager ailé des dieux et que l'art du récit tantôt marchant à pas comptés, tantôt chaussant ses bottes de sept lieux, devient littérature quand celle-ci coule le temps sur le papier.


Le temps littéraire est celui que tout un chacun peut expérimenter un beau jour début de printemps en prenant le soleil sous un ciel moutonneux. Peu importe la couleur des nuages et leurs reflets bleutés, seul compte l'intervalle de lumière entre deux ombres qui se capte par tous les pores. La rêverie n'a point tant pour objet la forme des nuages que la vitesse et la direction de leur déplacements pour anticiper la prochaine onde de chaleur bienfaisante. Invariablement le temps de la lumière apparait plus court que celui des sinueuses divagations du passage d'un nuage dont l'apport principal est l'excitation dans l'attente d'une nouvelle exposition aux rayons du renouveau.


Car la littérature se doit de viser à la fois à l'universalité et à l'immortalité. Et Italo Calvino de tracer pour nous les chemins les plus appropriés dans cette quête dans l'espoir d'atteindre ce but chargé d'absolu. Il nous partage simplement une immense érudition. Hautement recommandé pour tout grand lecteur qui rêve secrètement d'un jour pouvoir élégamment transmettre ses pensées par écrit et les ancrer durablement dans l'esprit de celles et ceux qui le suivent. Des pistes déjà empruntées par d'illustres écrivains pour frapper d'éternité les signes de leurs déambulations sur les parois du labyrinthe de la grande pyramide de la pensée humaine et nous offrir ainsi des clés pour décrypter les mystérieuses énigmes du sphinx qui lui fait face. Et c'est magie que de le faire en empruntant la plume de Maât pour conserver en parfait équilibre la légèreté de l'âme.


Epoustouflant savoir accumulé au cours d'une vie.
A relire,
avant de soi-même, ...
"In Calvino veritas"

Petit essai basé sur des cours donnés par Calvino aux USA. Il est malheureusement décédé avant la fin. Il devait y définir l'avenir de la littérature en six points, ce qu'il dit ainsi : la légèreté,
la rapidité
, l'exactitude
, la visibilité
et la multiplicité
.

(Je sais, ça fait cinq. J'ai dit que c'était incomplet.)

Est-ce un bon essai sur la littérature du futur? Pas vraiment, je dirais.

Par contre, si l'on lit ça comme une introspection sur la littérature de Calvino et son évolution, ça devient fascinant. On y retrouve sa passion pour la lune, pour le format court, les phrases simples en mots mais riches en sens.

Les Leçons américaines sont le cycle inachevé de six conférences qui auraient dû avoir lieu dans l'année académique 1985-1986 à l'Université de Harvard, Cambridge, Massachusetts et sont l'héritage spirituel laissé par Calvino.
Le thème est inspiré par les valeurs littéraires qui doivent être préservées dans le troisième millénaire:
1. Légèreté.
2. Rapidité.
3. Exactitude.
4. Visibilité.
5. Multiplicité.
Dans le chapitre consacré à la multiplicité sont mentionnés, entre autres, les romans de Bouvard et Pécuchet de Gustave Flaubert, comme le plus encyclopédique qui ait jamais été écrit et der Zauberberg (La Montagne magique) de Thomas Mann, comme l'introduction la plus complète à la culture de 1900.
L'essai littéraire est plein de références bibliographiques intéressantes, mais n'offre pas une clé pour interpréter les propositions de lectures.

Le 6 juin 1984 Calvino fut officiellement invité par l'Université de Harvard .Il s'agissait d'un cycle de six conférences qui ont lieu au cours d'une année académique.
Pour l'année 1985-1986. le choix du thème est libre,ce qui embarrassait particulièrement notre auteur. Après un long travail de réflexion,il choisit six mots-clés qui,à son avis,Caractérise le futur nouveau siècle.
-la légèreté
-la rapidité
-l'exactitude
_la visibilité
-la multiplicité
La sixième leçon est inachevée et les conférences n'auront pas lieu ;Calvino décède suite à un ictus en septembre 1985.
Les textes des leçons seront éditées en 1988. le titre est celui donné par sa femme Esther,faute de mieux.

Donne envie de lire plus et mieux :

Le regard ultra documenté de cet écrivain et professeur d'université sur ce que devrait être la littérature du XXI ème siècle avec six chapitres comme des commandements : la légèreté, la rapidité, l'exactitude, la visibilité, la multiplicité et la consistance.

Agréable à lire malgré la complexité apparente du sujet et éclairant sur le travail de Calvino, il donne envie de replonger dans les classiques et permet de renouveler son regard sur la construction d'un texte.

À lire pour les aficionados d'Italo Calvino, ceux qui souhaitent se lancer dans l'écriture ou ceux qui sont sensibles à une approche plus philosophique voir spirituelle de la littérature.