Après un premier tome avec lequel j'ai dû faire mon deuil de la saga précédente, je suis bien plus réconciliée avec la saga présente avec ce deuxième volume consacré aux tragiques amours d'Imriel, fils de Phèdre et Melisandre.
Cette nouvelle saga ne peut pas être comme la précédente. Ce n'est pas le souhait de l'autrice qui en a fait quelque chose de plus intime et moins politique qu'auparavant paradoxalement, alors qu'elle met peut-être encore plus en scène les têtes couronnées de Terres d'Ange. Il m'a donc fallu repartir à neuf, c'est ce que j'ai fait, et cela m'a permis d'être bouleversée par la suite des aventures d'Imriel.
Ce dernier, désormais jeune adulte, a découvert brutalement l'amour en la personne de sa cousine Sidonie, mais celle-ci est l'héritière du trône que sa mère a essayé de dérober. Cela complique tout. J'ai beaucoup aimé le vent romanesque et romantique qui a soufflé sur ce tome du fait des amours compliqués d'Imriel et Sidonie. Ce sont deux très jeunes personnages, ils s'emballent donc vite malgré les dangers de leur position et tels des Roméo et Juliette, ils vont tenter bien maladroitement de cacher leurs sentiments. Alors que ce soit dans les couloirs et derrières les rideaux du palais, derrière un sombre et terrible maléfice, ou lors d'une quête jusqu'aux tréfonds du monde, j'ai apprécié de les voir déchiré et passionné également par leurs sentiments. Pourtant, je ne misais pas franchement sur ce couple. Sidonie était détestable au début, Imriel totalement différent d'elle, à l'opposé, et pourtant
Jacqueline Carey parvient à rendre convaincante l'évolution de leurs sentiments.
On sent dans sa plume toute la fougue de cette nouvelle génération prêtre à braver les interdits et ignorant leurs aînés, aînés d'ailleurs bien absents ici, tant l'histoire se concentre sur ces deux êtres. La première partie suit leur idylle naissante à Terre d'Ange avec toute l'énergie et la naïveté de la jeunesse. Puis la réalité les rattrape dans une deuxième partie plus sombre où leur destin d'héritiers leur joue des tours, mais c'est là justement, lorsque le destin les sépare, que la force de leur amour devient une évidence pour nous et que notre coeur est ravagé pour eux. Vient alors la dernière partie, tout aussi tragique, qui invite Imriel à un voyage mélange de quête et de voyage intérieur pour trouver l'apaisement que le fuit depuis si longtemps. Un beau cheminement aura été entreprit sur ce tome pour enfin arriver au moment qu'on attendait.
Si j'avais trouvé la construction d'Imriel un peu bancale dans le tome précédent, elle m'a totalement convaincue ici. J'avais du mal à le voir dans le personnage de l'amoureux transi, mais dans celui de l'amoureux maudit, il fut parfait. J'ai adoré le voir torturé par ses sentiments quand, contre toute attente, il épouse celle que la reine lui a désigné. C'est là vraiment que l'histoire a basculé pour moi. La tendresse qu'il met à chercher à aimer cette femme, Dorelei, alors que son coeur est déjà pris, fut poignante. La force qu'il a mis aussi à apprécier ce pays d'adoption et à y tisser des liens, lui, qui a si souvent été rejeté par son propre pays, fut superbe. C'est LE tournant de l'histoire. Enfin, la dernière partie le voit grandir et achever sa transformation de jeune homme à homme, en poursuivant l'homme qui lui avait encore pris ce qu'il venait de gagner de haute lutte. Dans cette nature sauvage, dans cette quête solitaire, il se dévoile et loin du stupre et du fardeau de son nom, la simplicité de l'homme m'a plu.
Imriel est une série qui s'éloigne donc des intrigues de cour par rapport à Kushiel. Elle s'attarde plus sur les individus et leur offre des aventures à leur mesure autour de cela, les affaires du trône étant reléguée plus loin. Cela permet à l'autrice de réouvrir la porte, par exemple, à la thématique de la religion avec la foi de Yeshueh dont on reparle et celle de Maghuin Dhonn qu'on découvre assez tragiquement, ce qui enrichit une série dans laquelle on avait surtout parlé de politique et de cours de la nuit. Bien sûr la politique n'est pas absente totalement. Avec un héros fils d'une traîtresse qui s'amourache de l'héritière du trône, on est obligé d'en parler. de la même façon, étant lui-même un héritier de la couronne, sa personne tient une place importante dans les jeux de pouvoirs dans et hors de son royaume. Mais à part, un retour rapide là-dessus dans les dernières pages, cela a été longtemps oublié ici au profit d'autre chose.
Cet autre chose, ce sont les personnages. Imriel est bien sûr celui a qui profite le plus l'écriture de ce tome, mais j'ai également apprécié nombre de figures qu'il croise au fil de ses aventures. Il y a bien sûr Sidonie, qui connaît ici une véritable métamorphose quand on découvre la femme derrière l'héritière. Il y a également Alais, qui accompagne Imriel dans son exil et sort de l'enfance en voulant révolutionner les règles de succession. Dorelei, la femme malheureuse d'Imriel, fut une évidence après des débuts un peu timide, mais quelle femme ! Enfin, il y a les compagnons d'armes d'Imriel que je vais adorer, que ce soit Urist le commandant de la garde du château qui va le suivre après sa tragédie personnelle, ou Maslin rival amoureux du héros qui saura me surprendre dans les ultimes chapitres.
Jacqueline Carey a un don pour écrire de beaux, émouvants et surprenants personnages.
Elle est tout aussi douée pour entraîner le lecteur dans ses histoires grâce à une narration parfaitement maîtrisée. Elle a su ici aussi bien nous faire profiter des fougueux amours cachés de nos héros dans un premier temps, puis du drame de leur séparation, de la sombre magie qui va s'attaquer à Imriel, avant de lui faire vivre à lui et à nous aussi une brutale tragédie, parfaitement mise en scène, puis de nous plonger dans le froid d'une quête solitaire, avant de réchauffer nos coeur et son âme auprès de compagnons parfois inattendus. C'est vraiment pertinent et très bien écrit.
Cette saga est donc différente de sa grande soeur, elle a ses propres qualités qui en font une excellente lecture. Elle offre un nouveau développement dans un univers déjà connu, nous amenant dans d'autres recoins de celui-ci, des recoins peut-être moins sombres que dans Kushiel mais toujours aussi plein d'émotion, quand celle-ci nous prend à la gorge alors qu'on ne l'attend pas. Bien plus que le premier que je trouvais inégal, j'ai beaucoup aimé la construction toute subtilité de ce tome centré sur les amours d'Imriel. C'était puissant et émouvant de voir sa transformation douloureuse en homme adulte.
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