Camarades

Quatre adolescents en 1870… En France, en Ecosse ou en Russie, ils se trouvent chacun dans une situation difficile, qui fera prendre à leur vie un nouveau tournant. Eulalie, Gisèle, Eddie et Evguéni ont des vies totalement différentes, pourtant les décisions qu'ils vont prendre, les mettront dans la même direction.
Camarades est un roman fort : fort d'engagement, de conviction, d'idéaux. Pourtant, à part le changement qui va les mener à leurs nouvelles vies, il n'y a pas beaucoup d'actions dans ce roman choral. L'atout du livre est l'évolution des personnages vers leur cause commune. Malgré leur jeune âge, ils n'ont pas d'hésitation. J'ai tout de même trouvé que les repères spatio-temporels et historiques manquent parfois pour se repérer parallèlement dans l'évolution des personnages et de l'Histoire. L'Histoire est même légèrement modifiée pour pouvoir donner un sens à ces camarades.
J'ai aimé ces portraits poignants de jeunes adolescents à l'orée de la guerre franco-prussienne, même s'il m'a manqué un peu plus d'Histoire dans l'histoire pour être totalement conquise. Merci à Masse Critique et à L'école des loisirs pour cette découverte que m'a donné envie de lire d'autres livres sur cette époque.

Avant tout je tiens à remercier Babelio et les éditions L'école des loisirs : c'est la première fois que je reçois un livre gracieusement et ce fut un petit bonheur !
Malheureusement, le roman ne tient pas les promesses que la quatrième de couverture laissait entrevoir, ce fut donc une petite déception.

Le roman est construit d'une manière relativement originale que j'ai apprécié : il est divisé en trois parties, chacune étant divisé en quatre grands chapitres, narrés par un des héros à tour de rôle. On découvre d'abord Eulalie et son envie de rébellion en Normandie, puis Gisèle qui n'en peut plus de se faire battre par son père, puis Evgueni dans son bagne russe qui hésite de s'y échapper et enfin Eddy à qui l'occasion est offerte de donner un tournant à sa vie.

Cependant, le résumé laissait penser que les quatre héros se retrouvaient à Paris, où leurs aventures communes les verraient dans des activités plus ou moins illégales, aux prises avec le pouvoir de Napoléon III… Que nenni ! Nos héros ne se rencontrent tous seulement une vingtaine de pages avant la fin du roman… Même si les filles s'étaient rencontrées plus tôt à Paris et les garçons à Varsovie.
Par ailleurs, ce livre a les quelques défauts du roman historique jeunesse : à trop vouloir être à la portée des adolescents, il en devient un peu affadi et cela même en déformant une réalité historique pour la rendre plus moderne. Par exemple, Clara, une jeune femme journaliste d'investigation qui court aux quatre coins de l'Europe avec une liberté plutôt choquante pour l'époque.
D'ailleurs parlons-en, de l'époque. 1870, à l'orée de la guerre franco-prussienne. A part quelques tracts distribués et une volonté affichée de changer les choses, on a l'impression que les personnages ne subissent pas vraiment les évènements. A tel point que la guerre elle-même est ellipsée : elle a lieu entre la fin du dernier chapitre et l'épilogue !
Même les idées de changement et de rébellion des jeunes ne sont pas vraiment mises en pratiques en donnant lieu à des aventures qui auraient pu être intéressantes. Beaucoup de discussions et de réflexion, mais qui n'aboutissent pas à de l'action, c'est frustrant !

Je me suis attachée aux personnages, mais ne pas les voir agir m'a plutôt déçue. le point fort du roman est plutôt de montrer ce que pensent divers personnages d'autres personnages, de ce point de vue la psychologie est plutôt bonne.
Ce fut une lecture assez agréable, même si je suis restée largement sur ma faim !

Un roman maîtrisé, à n'en pas douter. Mais un peu trop maîtrisé pour moi.
Je m'explique. L'écriture est très précise, il y a un vrai travail d'auteur, de vraies recherches, de véritables intentions. Mais cela m'a semblé créer une distance. J'ai manqué d'empathie avec les personnages (sauf peut-être Gisèle). Pourtant ils sont forts, et ont tous leur caractère bien marqué. Mais ils étaient peut-être trop bon, je ne sais pas. le courant n'est pas toujours passé, surtout avec Garaï, j'avoue. Je n'ai pas compris cette fascination, cette aura qu'il est censé avoir. Ce personnage m'est complètement passé au dessus.
J'ai aimé la mise en valeur des personnages féminins hors du commun : Pernille, la femme médecin, Clara, la journaliste au mode de vie sans entrave. J'avoue cependant que je les trouvais un poil décalées avec l'époque du roman, trop moderne peut-être ? Mais c'est aussi parce que ce n'est pas l'image que l'on se fait couramment des femmes de cette époque (vers 1870). Pourtant il devait bien en avoir ! et ce sont celles-ci que Shaïne Cassim choisit de nous faire découvrir. Et elles (Pernille et Clara) sont certainement les personnages plus réussis du roman à mon goût.

La quatrième de couverture m'ayant intriguée et le sujet (la Commune) étant dans l'air du temps, je me lance...
Au final, une lecture d'une traite et un coup de coeur pour ce roman.

Nous suivons quatre adolescents d'origine sociale et géographique différente qui, par un concours de circonstances que chacun relate dans le chapitre qui lui est dévolu dans les différentes parties du livre, se retrouvent tous à Paris dans les semaines qui précèdent la Commune. le fil rouge est représenté par les adultes qui vont amener, orienter leur rencontre.
Eulalie est normande et suite à un acte terrible de sa part, elle se retrouve en apprentissage auprès d'une herboriste à Paris. Evguéni est un jeune russe déporté au goulag et le hasard des heureuses rencontres le conduit également à Paris. Eddie quant à lui vient du pays de Galles et menait une vie tranquille où il allait succéder à son père dans le café familial jusqu'à ce qu'un jour, il décide de changer son destin. Gisèle la parisienne trouve refuge auprès d'une femme médecin après que son père l'a laissée pour morte...

L'écriture est très agréable à lire, l'auteure s'efforçant de conférer à chaque personnage sa personnalité et sa profondeur propre. Et c'est réussi car chaque protagoniste adolescent se détache nettement avec ses failles (surtout Eulalie) et sa force propre dans chaque narration à la première personne.
Chaque personnage passe le relais de la narration à un autre personnage grâce à la reprise d'un motif stylistique commun ou à un personnage secondaire que l'on retrouve d'un lieu à l'autre.
La psychologie de chacun d'eux est bien définie. J'ai trouvé qu' Eulalie était le personnage le plus "creusé" et pourtant, elle est celui qui garde une fois le livre refermé sa part de mystère, à l'instar de ses parents, personnages magnétiques et mystérieux tous les deux.
L'épilogue qui conclut le livre explique d'ailleurs pourquoi la jeune Normande était mise en avant et donne sa cohérence à l'ensemble du roman. J'ai trouvé que ce chapitre était une excellente trouvaille de la part de l'auteure.

Côté contexte historique, même si le roman ne s'attarde pas sur la situation politique et la montée des tensions sociales dans le Paris de la fin des années 1860, l'atmosphère de tension mêlée d'espérance est très bien rendue. de même, que les passages consacrés au goulag russe ou à la misère à Swansea sonnent juste.

En résumé, un beau roman traçant le parcours initiatique de quatre adolescents à l'aube d'un des événements les plus dramatiques de l'histoire de Paris et faisant la part belle à la solidarité et la camaraderie. Par contre, les amateurs et amatrices de romances adolescentes passeront leur chemin car les mièvreries à l'eau-de-rose n'ont pas leur place dans ce roman.

A partir de 14 ans

Nous sommes en 1970, la révolution gronde, la guerre franco-prussienne va bientôt éclater.
C'est dans ce contexte chaotique que quatre jeunes aux destins tourmentés vont se croiser et s'entraider pour mieux se construire.
Avec ce roman, Shaïne Cassim a su redonner tout son sens au mot "camarades" . Ce fut vraiment une très belle lecture.