Une Américaine instruite : Précédé de Adieu, mon frère

2 nouvelles, 2 univers différents mais un même regard sur la Middle Class Américaine.
« Adieu, mon frère », la première nouvelle, vous coupe l'envie de vacances en famille ! L'auteur nous plonge au coeur d'une réunion de famille qui tourne mal, les comptes se règlent à mots couverts ; une ambiance électrique se dessine entre les personnages, apaisée par l'environnement, la proximité de cette plage, de l'eau qui calme les esprits.
« Une Américaine instruite » nous immisce dans la vie d'un couple : celui de Jill et Georgie. En apparence, un couple heureux : Georgie admire et soutient Jill, sa femme cultivée et toujours plein de projets. Jusqu'au jour où tout déraille…
John Cheever nous plonge dans les secrets de famille. Une lecture assez surprenante car l'auteur sait ménager ses effets : à aucun moment on ne devine la rupture. Il nous plonge dans le quotidien de ses familles avec humour, mais tout en ayant un regard critique. Il nous décrit avec une telle précision ses personnages, leurs univers, que l'on est complétement happé par l'histoire. Une lecture qui a eu le pouvoir d'arrêter le temps, de me plonger dans un moment de calme (aucune pensée parasite, comme si mon cerveau s'était arrêté le temps de cette lecture), difficile de vous décrire cet état de quiétude qui m'a envahi.
Je vais d'ailleurs essayer de récupérer l'intégrale des nouvelles de l'auteur (Déjeuner de famille) pour prolonger cette belle lecture.

Contrairement aux trois auteurs de critiques qui m'ont précédé, j'ai été emballé par ces deux nouvelles de l'écrivain américain John Cheever. J'ai mis 4 étoiles mais il s'agit pour moi d'un 4+. J'ai beaucoup aimé l'art avec lequel Cheever nous plongeait au coeur d'une situation, de prime abord assez banale, mais qu'il savait rendre intéressante et finalement unique. On passe ainsi d'un personnage à l'autre en petites touches impressionnistes savamment distillées pour qu'on ressente très intimement, dans chacun des deux cas, la tension induite par la situation : tension entre les frères et leur mère dans la première nouvelle, entre le mari et la femme dans la seconde. Très belle découverte que ces nouvelles de cet auteur peu connu de ce côté-ci de l'Atlantique.

Deux nouvelles de John Cheever, le roi de la nouvelle et de la "middle class" américaine des années d'après guerre. Chronique de familles en apparence parfaites mais qui cachent beaucoup de secrets.

Si le style est plaisant, la narration aisée, le livre facile à lire, je reste au final avec une impression négative. Les personnages mis en avant dans les deux nouvelles sont extrèmement déplaisants à la limite de la caricature. Les épilogues laissent le lecteur sur sa faim. Qu'a voulu raconter ou démontrerJohn Cheever?

Je ne suis pas fan des nouvelles, en général je reste un peu frustrée car au moment ou je commence "à rentrer" dans les histoire et m'habituer aux personnages c'est déjà terminé et à mon gout il manque toujours un peu quelque chose.
Pour autant ces deux nouvelles là étaient toute fois juste assez "dosée" pour que l'histoire se tienne, se termine au bon moment.
Deux histoires sur la famille, très bien écrites. Un bon moment de lecture au final.

lu en 2016.