Commentaire :
Les seigneurs de l'Hydre
La constellation de l'hydre repliée sur elle-même est dirigée par des clans que l'on nomme les familles et dont les membres jouissent d'un pouvoir illimité car ils ont la capacité de pouvoir coopérer avec les extra-terrestres locaux, les« Majats ». Ces redoutables insectes géants sont regroupés en ruches matriarcales. Raen jeune aristocrate verra son clan exterminé par d'autres familles, ainsi qu'une bonne partie de la ruche à laquelle elle est rattachée.
Résignée, victime de tentative d'assassinat répétée elle tentera de se faire oublier sur la planète la plus éloignée du centre de la constellation Istra. Istra est la seule planète à pouvoir commercer avec le système solaire, c'est un monde livré à lui-même qui ‘a pas été visité depuis longtemps « par les familles », et pourtant est là que se prépare le grand complot qui entraînera la chute des clans.
Durant son exil Raen recueillera « Jim » un azi, qui sera son amant. Les azis sont des esclaves de la société toute entière, ils sont génétiquement conçus pour obéir et accomplir les plus basses besognes. Leur durée de vie est également limitée à 40 ans.
Les seigneur de l'hydre est un roman assez dense il est même dommage que les intrigues de pouvoir ne soient pas plus détaillées.
Les familles
Les familles prisonnières de leur monde et de leurs intrigues ne sont inspirées que par la couardise et la cupidité, d'ailleurs la seule action courageuse de moth (doyenne du conseil de la sagesse) sera de se suicider détruisant le système avec elle.
Les familles dont les membres sont quasiment immortels vivent au dessus des humains, elles ne voient plus les problèmes des populations dont elles sont responsables et se retrouvent de fait à exercer un pouvoir féodal fragile et obsolète
Comme Raen à été chassée des familles elle comprend les évolutions de la société de l'hydre tout comme Pol Hald autre personnage rejeté lui aussi rejeté des familles à cause de son sens de l'humour. Ce sont ces deux personnages exclus du système qui prendront les décisions les plus courageuses. Tout deux aiment jouer et semble à première vue cyniques, peut-être parce qu'ils possèdent une forte conscience de leur obligation. Comme souvent chez
Cherryh ils seront révélés par la crise.
Majats et humain
Les majats obéissant d'instinct à leur reine mère immortelle, ne comprennent rien à la politique. Les populations des ruches étaient stables et une paix durable semblait inscrite sur leur constellation depuis des millénaires.
Au contact des humains, les Majats vont apprendre que le pouvoir peut aussi se perdre ce qui va générer des envies d'expansion chez certaines Ruches, associées aux familles les plus belliqueuses.
Le lien qui unie les familles au Ruches est si fort qu'elles finissent par se ressembler. Ainsi les seigneurs qui ne pensent qu'à l'accumulation de pouvoir et de richesse alors qui possèdent les deux de manière illimitée. le pouvoir lorsqu'il est une fin en lui-même devient aussi absurde que tyrannique.
Lorsque Raen perd son clan elle est désorientée et erre sans but dans la galaxie, telle un guerrier de ruche qui devient incontrôlable quand il est trop éloigné de sa reine.
Pouvoir et liberté
Dans un système mourant comme celui de l'hydre, tous ceux qui possèdent un peu de pouvoir sont corrompus, les commerçant revendent à prix d'or de la nourriture, les familles ne se soucient que de leurs intérêt tandis que les asis (personnes les plus faibles) sont capables d'émotion et de solidarité.
Plus les personnages ont du pouvoir mieux ils savent trahir, Moth présidente du conseil des familles trahira les Hald qui trahissent les autres
Le pouvoir entraîne de privation de liberté pour les individus plus il est fort moins les individus ont de liberté. Lorsque le système de l'hydre s'effondre tous les hommes doivent apprendre l'indépendance et devenir autonome et auto suffisant telle est le prix de la liberté. Jim aussi qui se retrouve presque affranchi devra apprendre la liberté ce qui ne se fera pas sans souffrance, il en mourra presque.
Des tensions qui existent depuis longtemps finissent toujours par éclater souvent de manière très violente la maison qu'occupent Jil est Raen en est pour moi une illustration. Elle symbolise les tensions qui existent sur l'hydre, sous cette maison la ruche bourdonne et gronde constamment invisible, un peu comme la crise qui finit par éclater sur Istra et les forces qui animent et dépassent Raen et Jim (l'envie de s'affranchir et d'éprouver des émotions sont elles aussi latentes). Jim par amour est appelé à dépasser son conditionnement et Raen sa condition de reine des ruches. Ils forment d'ailleurs une sorte de couple inversé, elle est une guerrière qui commande plutôt indépendante, Jim quant à lui est plutôt faible et reste à la maison.
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