De l'effondrement du vieil Empire chinois (1912) à la fondation de la République populaire (1949), sa trajectoire embrasse l'histoire de la Chine contemporaine.
Elle ajoute aussi un chapitre inédit à l'histoire du communisme : guérilla paysanne et " voie chinoise " pour la construction du socialisme ont fait figure de modèle dans le tiers monde et jusqu'en Occident.