Les enfants de Longbridge : Bienvenue au club - Le cercle fermé

Un époustouflant retour en arrière et un grand pas en avant. Quelle atmosphère ! Jonathan COE décrit les années 80 et le début des années 2000 à travers ce récit qui nous conte la vie de Benjamin, Claire, Paul, Patrick, Philip, Doug, Cicely, Loïs…

Je ne vais pas résumer l'histoire. Simplement, on côtoie les ouvriers, du temps de Tony BLAIR, les attentats de l'IRA, ainsi que l'espoir de ces jeunes en l'avenir et leur évolution qui n'est pas celle espérée, loin de là, la guerre en Irak. Egalement, la fermeture des entreprises. La montée du libéralisme total et l'impact sur les gens, la montée des groupuscules extrémistes, qui sont liés, pour quelques-uns aux politiques...

Pas très réjouissant tout ça. L'atmosphère reste lourde tout au long du livre. C'est Zola ou Dickens des années 2000 !
En me lançant dans ce livre je ne m'attendais pas du tout à ça. Attention, je ne dis pas qu'il ne faut pas le lire ! Simplement, je voulais lire quelque chose de léger et pour le coup, c'était raté !

A lire à un moment où l'on est bien dans sa tête, à proscrire pour ceux qui se sentent près de la dépression !

Joli coup éditorial que cette belle édition de poche réunissant sous le titre Les enfants de Longbridge les deux livres de Jonathan Coe racontant les aventures d'un groupe d'amis à plusieurs années d'intervalle.
Sachant que j'avais beaucoup aimé Bienvenue au club et le cercle fermé, et bien que je possède déjà ces deux ouvrages séparément, mon mari m'a offert cette nouvelle édition, ce qui me donne l'occasion de les relire avec plaisir.
À noter également l'intéressante préface de Jonathan Coe.

'Les enfants de Longbridge' réunit deux ouvrages écrits à quelques années d'intervalle par Jonathan Coe. Ce diptyque retrace la vie d'adolescents sur fond sociétal et politique britannique des années 70.
Tout commence en 2003 avec une rencontre fortuite qui nous plongera au 15 novembre 1975 chez Benjamin. Dès cet instant, le lecteur est transporté dans la banlieue de Birmingham, plus précisément Longbridge. Longbridge est aussi le nom de l'usine qui est au centre de l'ouvrage ; elle sera le témoin - ou la victime, des évolutions économiques et politiques du pays, évolutions subies également par la bande de copains. Benjamin, Philip, Doug, Loïs et les autres grandissent puis vieillissent en se croisant, se détachant, s'aimant ou s'évitant... Leurs histoires respectives sont intimement liées aux événements extérieurs et on les suit avec intérêt voire même avidité.
Cette édition réunit deux ouvrages qui se répondent, je suis donc particulièrement contente d'avoir pu les lire l'un après l'autre. L'atmosphère et l'état d'esprit des personnages sont en mouvement et il est plus facile de les comprendre en considérant les deux livres comme un seul récit. L'auteur l'explique dans sa préface, il est pri-mor-dial de la lire.

Cette fresque familiale propose, à travers les histoires croisées de quelques personnages, une chronique de l'Angleterre des années soixante à deux mille. Encore une fois, Coe mêle habilement destins personnels et collectif. C'est l'histoire d'espoirs déçus, C'est la fin d'un monde le jour où Leyland ferme ses portes, c'est une carrière d'écrivain qui ne prendra pas la forme espérée, ce sont des amours déçues et des travaillistes devenus soudain étrangers aux aspirations sociales. Bienvenue au Club et le Cercle fermé proposent une image saisissante de la vie, de ces petites choses qui font qu'elle vaut la peine d'être vécue. le livre est drôle, touchant et politiquement nécessaire .