Revue Dada, n°196 : Les monstres

Ce numéro de DADA nous parle des monstres à travers les époques et les continents, dans les Arts plastiques, la littérature, le cinéma.

Les monstres représentent des menaces
• extérieures
- tel que le diable dans la religion chrétienne, sous forme de dragon
- comme les progrès scientifiques incontrôlables dans le monde moderne (cf. le 'Frankenstein' imaginé par Mary Shelley)
• et intérieures (nos parts d'ombre)
- d'où les êtres hybrides, comme le Minotaure, à la fois homme et animal avide de chair fraîche
- et les personnages bipolaires, comme Mister Hyde (Robert Louis Stevenson).

Sociales, ces représentations sont donc des constructions, qui peuvent différer d'une culture à l'autre : tandis que le dragon est effrayant dans le monde occidentale, il est au contraire bienveillant et protecteur en Asie où « il ne crache pas de flammes, mais fait tomber la pluie. Il symbolise le pouvoir harmonieux, et notamment le pouvoir suprême de l'empereur. »

A contrario, il existe de faux monstres, dont l'apparence effrayante dissimule le bien, la fameuse 'beauté intérieure', comme le Quasimodo de 'Notre Dame de Paris' (Victor Hugo)...

Bref, encore une fois, cette excellente revue nous apprend beaucoup sur l'histoire, la société, via différents supports artistiques, tout en nous faisant réfléchir.
Les oeuvres sont parfaitement choisies pour illustrer le propos (et jamais coupées par la reliure médiane, ça mérite d'être souligné).
Pour chipoter, je dirais qu'on peut s'adresser à de jeunes lecteurs sans multiplier les points d'exclamation.

• Merci au drive de ma médiathèque, j'ai fait des stocks pour dadaïser dans les prochaines semaines ! 😋

Les monstres sont notamment présents dans la mythologie, les contes pour enfants, en littérature, et au cinéma.
Décrits, sculptés (gargouilles), ou croqués (parfois, ce sont eux qui croquent…), c'est souvent leur apparence qui les caractérise (difformité, laideur, assemblage d'éléments hétéroclites ou disparates, …). Et cet aspect est censé représenter leurs vilenies.

Le succès des monstres dans différentes cultures, à des époques variées, et sur des supports d'expression divers s'explique probablement par la fascination qu'ils déclenchent chez nous. Cette fascination est empreinte à la fois de dégoût et d'attirance. Les monstres reflètent l'ambivalence même de l'être humain, et c'est là ce qui nous les rend si familiers malgré des caractéristiques et traits si improbables.

De "gentils monstres", à l'instar de Shrek, sont cités, comme des exceptions confirmant la règle. Si vous avez mon âge, vous pouvez ici avoir une petite pensée émue pour la gentille famille des Barbapapa, gentils monstres que les auteurs ont oublié de citer (♫ "Voici venir les Barbapapa - Toujours contents - Papa et Maman Barbapapa - Et leurs enfants - Les p'tits et les grands - Se transformant à volonté…" ♫) !
Sur un tel sujet, l'oeuvre de Jérôme Bosch aurait pu être plus abondamment représentée, les monstres étant omniprésents dans beaucoup de ses tableaux...

Ce numéro de la revue DADA l'illustre, et l'explique dans un langage accessible aux jeunes.

Cette revue est intéressante même si j'avais nettement préféré le numéro consacré à Banksy.

Rien que la maquette de ce numéro 196 de la revue Dada est en soi une promesse, avec en couverture L'Ange du foyer ou le Triomphe du surréalisme, par le peintre allemand Max Ernst, représentant un monstre prenant plaisir à détruire. Tableau qui résume par ailleurs très bien l'ambivalence des monstres : ils peuvent être horribles physiquement et/ou moralement. Notons, au passage, des choix iconographiques aussi riches que pertinents pour illustrer la série d'articles, le but affiché de la revue étant de faire découvrir l'Art.
Avec des explications simples, et pourtant pas simplistes, la revue Dada offre ainsi une plongée dans ce bestiaire fantastique commun à toutes les cultures et qui relève d'éléments bien plus complexes que le seul but d'effrayer. Car les monstres sont multiples…comme les hommes.
Ce numéro de la revue envisage ainsi les monstres dans toute leur acception, jusqu'à Joseph Merrick, entré dans l'Histoire en tant qu'Elephant Man – monstre seulement d'apparence. Idem pour ces créatures de contes de fées, peu ragoûtantes, mais qui s'avèrent bien plus humaines, moralement, que des individus « bon teint ».
La différence de perception du monstre, selon les latitudes, est aussi évoquée: un dragon n'est pas apprécié pareillement en Chine, où il est bienveillant, qu'en Europe, où il symbolise le Mal.
Avec le temps, les monstres évoluent ; ils deviennent même héroïques tandis qu'autrefois ils étaient le défi – la proie ? – du héros, lequel prouvait sa valeur en les combattant. Mais surtout, à partir de la découverte du continent de l'inconscient par un certain Freud, l'homme réalise que son cerveau est une grande fabrique de monstres, ce dont les artistes s'empareront, particulièrement les surréalistes. Car les monstres cristallisent nos angoisses : ils en sont la représentation, comme Marianne figure la République par exemple. Et à chaque époque ses monstres.
Un abécédaire, judicieusement rebaptisé ABCD'Art, vient compléter le dossier, ainsi que des travaux pratiques pour fabriquer son propre monstre. Puis, un petit coup de projecteur est donné sur un peintre hollandais qui avait la particularité d'être muet (Avercamp). Enfin, des informations sur quelques récentes expositions et publications complètent ce numéro, qui me fait dire que tout n'est pas perdu s'il existe encore des revues comme Dada pour éveiller les jeunes têtes à la curiosité non abrutissante !

(PS : je remercie Babelio, via Masse critique, ainsi la rédaction de la revue Dada pour m'avoir offert ce numéro)

✒ Ce numéro 196 sur les monstres dans l'art est très plaisant à lire. Les pages glacées, le design général du recueil sont autant d'aspects qui rendent la lecture agréable. Sans rentrer dans de grands développements, le lecteur aborde toute une panoplie de créatures connues ou non ce qui enrichie ce dernier à coup sur. Un numéro haut en couleur qui ne manquera pas de vous surprendre.