Les limites à la croissance (dans un monde fini)

L'avez-vous lu ?
non ? Et bien revenez quand vous l'aurez lu.
oui ? Et bien, si c'était la version originale, vous pouvez sans perdre votre temps vous procurer et lire la version "30 ans après", qui enrichit considérablement l'oeuvre, maintenant que le temps passé entre les deux a prouvé indubitablement le bien-fondé d'une telle thèse, en plus d'une nouvelle conclusion qui fait un peu sortir ces ingénieurs-système de leurs habituelles réserves quant aux solutions disponibles, surtout l'étonnant paragraphe sur l'importance de l'Amour, au sens large, comme fondation d'un système efficient; argument qui pourrait sembler creuser le tombeau des naïvetés quant à la nature humaine, mais qui résonne ici de la plus simple et belle manière, de cet espoir dont il ne faudrait jamais se départir.

Je croyais lire le rapport original augmenté d'une actualisation au début des années 2000. Mais c'est un texte entièrement réécrit ! En 1972 l'alerte avait déclenché une première prise de conscience (je débutais mes études d'économie), et j'aurais été curieux de lire aujourd'hui comment ce livre fondateur abordait les divers thèmes et en quoi il était véritablement visionnaire !
Au lieu de ça, l'approche de 2004 est à la fois conforme à ce qui a été écrit et développé depuis par d'autres auteurs et obsolète par rapport aux plus récentes publications. Tout était dit en 1972, tout est en train de se passer comme anticipé, la continuité de nos comportements nous envoie dans le mur annoncé !
C'est ce texte d'origine que je vais essayer de trouver !

Pierre Dac nous a prévenu "Les prévisions sont difficiles, surtout lorsqu'elles concernent l'avenir." :-)
Mais si l'avenir est inconnu par définition et que de nombreux imprévus peuvent venir contrecarrer, en bien comme en mal, les prévisions les plus rationnelles, il n'est pas interdit d'essayer de le deviner.
"Les limites à la croissance", plus connu sous le nom de "rapport Meadows" nous donne des prévisions pour l'économie mondiale du 21ème siècle et soyons clair elles ne sont pas bonnes.
La conjonction entre une démographie galopante (on parle aujourd'hui 10 milliards d'habitants en 2050), l'augmentation de la consommation des ressources (l'industrialisation des pays dits "émergeant" contre-balançant les modestes efforts de sobriété des autres), l'érosion de ces mêmes ressources et leurs exutoires laissent à penser à un effondrement de l'économie mondiale dans les décennies qui viennent.
Il ne s'agit pas d'un essai d'économie mais d'une autre disciple scientifique nommée "dynamique des systèmes" qui tente justement d'évaluer l'évolution de systèmes complexes car multifactoriels en se concentrant sur leurs grandes lignes.
Certains critiquent donc ce fameux rapport Meadows mais sans doute cela revient à essayer de faire descendre la fièvre en en cassant le thermomètre.
En effet, qui peut dire que face à des ressources et des exutoires limités en taille, une augmentation infinie de la consommation ne pose pas de problèmes ?
Et combien même il n'y aurait qu'une "chance" sur 10 pour pour que ces prévisions soient justes, il serait déraisonnable de ne pas les prendre en compte.
Bref à lire pour vous faire votre opinion car cela vous concerne et il paraît qu'un homme informé en vaut deux !

C'est un gros livre qui s'inquiète pour l'avenir et développe à l'infini tous les indices qui justifieraient cette inquiétude. Il n'y a ni ordre ni mise en forme : ce n'est pas un rapport scientifique ; ce n'est pas un manifeste politique ; ce n'est pas un témoignage ; ce n'est pas un cadrage des comportements humains à l'échelle de la planète ; et n'est pas non plus une réflexion philosophique.

Une première phrase édifiante qui révèle le niveau de fantaisie de superficialité du texte, dans les premières pages : "Nous ne précisions cependant pas quelles pénuries ni quels types d'émissions risquaient de mettre fin à la croissance en nécessitant plus de capital qu'il n'y en aurait de disponible ; cela est tout simplement dû au fait qu'il est impossible de faire des prévisions scientifiques si détaillées au sein du système complexe qui est le nôtre et qui mêle population, économie et environnement. » Traduction : on se fait peur mais de toute façon, il n'y a rien à en conclure de sérieux. Veuillez lire la suite avec attention néanmoins. Mmhmm. Non, je ne vois pas bien pourquoi.

À la page 53, je n'ai pas pu m'empêcher d'éclater de rire : elle présente une ligne qui ressemble aux contours du Fuji-Yama. C'est un graphique qui présente (pour l'humanité) l'évolution passée, et à venir, du "bien-être". Évidemment, l'ordonnée est privée d'échelle.

Et donc, là, j'ai arrêté ma lecture.

Voici un livre qui donne à réfléchir. Basé sur un modèle informatique, il prévoit un effondrement de la population humaine d'ici moins d'un siècle ! Je prends à dessein un raccourci (à peine) un peu rapide pour donner la teneur de l'ouvrage. Les auteurs nous explicitent dans sa première partie les bases d'un logiciel qu'ils ont développé (World 3) pour modéliser entre autres l'évolution de la population humaine, son bien-être, les niveaux de pollution, de ressources non renouvelables, etc. J'ai trouvé cette première partie un peu rébarbative (elle demeure assez théorique, peut-être à cause de la rigueur des auteurs qui sont des universitaires). La deuxième partie est plus intéressante avec la description des différents scénarios. Malheureusement pour nous les humains, la majorité d'entre eux sont assez sombres ! Il y a aussi un chapitre un peu plus positif, consacré à la lutte (réussie) contre le trou dans la couche d'ozone. Enfin, en fin d'ouvrage, sont données des pistes pour atteindre la durabilité. En résumé, je dirais que c'est un livre très bien documenté (il en devient aride par moment) qui vaut la peine d'être lu par toute personne sensible à l'avenir de notre Terre.