Les Guerriers du ciel par S. Coonts

De retour du Vietnam, le lieutenant pilote Jake Grafton n'aime pas entendre critiquer le rôle des militaires américains engagés dans ce conflit. Il se dispute à ce sujet avec le père de sa fiancée, puis avec un client anonyme dans un bar, que Jake s'empresse de boxer. Cet exploit lui vaut d'être affecté comme instructeur sur le porte-avions Columbia. Chaque jour, il doit apprendre aux jeunes pilotes à maîtriser leurs terribles engins... au cas où un conflit éclaterait avec les Russes. Le simple fait de piloter ces avions est une manière de jouer en permanence avec la mort.

Stephen Coonts, ancien pilote au Vietnam, a aussi été instructeur. Si le contexte du roman est un peu daté, les séquences de vol sont époustouflantes. Détail révélateur : ce livre est conseillé sur de nombreux sites web animés par des pilotes d'avion. Après Les Guerriers du ciel, les accros des techno-thrillers se précipiteront sur Le Vol de l'Intruder, meilleur roman de Coonts. --Bruno Ménard