Une ambition dans le désert

Sur la quatrième de couverture du livre, publié en 1984, l'éditeur rend hommage au talent de visionnaire de Cossery, anticipant sur la guerre du golfe (qui aura lieu 6 années plus tard).
Le héros, Samantar, d'abord préoccupé mais pas inquiet de la fréquence des attentats à la bombe qui se produisent dans la cité de Dofa, cherche à en élucider le mystère devant leur recrudescence.
Dès les premières lignes du livre, l'écriture fluide, foisonnante mais précise de Cossery, plante le décor.
Dofa, un émirat dont les espoirs de manne pétrolifère se révèlent déçus, le cheik Ben Kadem, premier ministre et cousin de Samantar, prêt à tout pour satisfaire son ambition de richesse et de pouvoir.
Des émirats voisins "fourvoyés dans le cycle irréversible de l'économie de consommation"
Une population heureuse : "le peuple se consacre sans efforts dégradants à des occupations bénéfiques...pêche...cultures maraîchères...artisanat façonné dans l'indolence et la dignité..."
Une grand puissance impérialiste qui rode, également prête à tout pour assoir sa présence dans la région.
Tareq, fils d'un riche négociant de la capitale,simple d'esprit aux analyses clairvoyantes.
Hisham le chanteur et joueur de tabla.
Shaat, l'ami de toujours, tenté par le jeu des poseurs de bombes depuis sa sortie de prison.
La fumée du haschich, qui, "traçait dans l'aire de mouvantes arabesques".
Des personnages, riches de leur humilité, décidés à combattre ceux qui veulent les priver de cette richesse.
Samantar, lui, a "...toujours remercié la providence qui l'a fait naître sur une terre pauvre, parce qu'il sait que l'indigence n'inspire guère la rapacité des puissants"
Cossery le traduisait à sa manière :
«La conquête d'un empire ne vaut pas une heure passée à caresser la croupe d'une jolie fille assoupie sous la tente dans l'immobile désert.»
Lien : http://www.liberation.fr/cah..

Je n'ai pas trop envie de m'appesantir sur ce livre, tout simplement parce que c'est celui de l'auteur que j'ai le moins apprécié.

La plupart des thèmes chers à Albert Cossery sont là, mais le mélange ne prend pas. Peut être parce que le livre ne se situe pas dans un pays qui ressemble à l'Egypte, mais dans un pays du golf. Un pays pauvre, dépourvu de toutes ressources, et en particulier des ressources pétrolières. Ce que le personnage principal Samantar, considère comme une providence, car de cette façon, le pays échappe à la rapacité de grands groupes occidentaux, et les habitants peuvent vivre certes pauvres, mais dans une certaine liberté et en profitant de ce que l'existence offre de meilleur. Mais une agitation révolutionnaire quelque peu étrange gagne le pays, et Samantar se demande ce que cela peut cacher, car il a peur que le fragile équilibre ne soit rompu, et que son pays ne puisse plus échapper à la loi générale.

C'est un peu trop simpliste et caricatural, les personnages manquent de finesse. Shaat, l'ami de Samantar, prêt à tourner tout en dérision, ressemble à d'autres élégants nonchalants de Cossery, mais il lui manque un je ne sais quoi, qui le rend peu intéressant et vraisemblable. le puissant cousin de Samantar n'est pas crédible pour deux sous et on ne croit pas deux secondes à son complot.

C'est le premier livre que je lis de cet auteur et je pense bien qu'il y en aura d'autres. Un petit régal. L'auteur ne manque pas d'humour, dans son écriture mais aussi au travers de ces personnages. J'aime beaucoup le thème central du livre, les idées qu'ils développent à travers son intrigue. J'espère juste qu'à la lecture des autres livres, il saura se renouveler.

Ouvrir ce livre d' Albert Cossery, l'iconoclaste qui manie dérision et humour c'est avoir en mains un texte abrasif, toujours loin des sentiers battus, court ce qui ne gâte rien et qui offre un plaisir maximum.
Car il ne se répète pas à la différence de Mahfouz