Un brillant avenir

Goncourt - des lycéens - 2008

Catherine Cusset

ISBN : 2070121984
Éditeur : Editions Gallimard (2008)

Note moyenne : 3.71/5 (sur 151 notes) Ajouter à mes livres

Elena, une jeune Roumaine née en Bessarabie et ballottée par l'Histoire, rencontre à un bal en 1958 un homme dont elle tombe passionnément amoureuse. Il est juif, et ses parents s'opposent au mariage. Elena finit par épouser Jacob et par réaliser son rêve : quitter la R... > voir plus

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Critiques et avis

Livres 5.00/5
Par Eric75019, le 29 janvier 2011
Par une construction sophistiquée du récit entrecroisant plusieurs époques, on apprend comment Elena, la petite fille Roumaine adoptée, deviendra Helen, une américaine de milieu aisé. Les différents fils de l'histoire déroulent leur propre chronologie, calée sur les moments importants du vécu familial. On connaît donc à l'avance l'avenir des personnages (le suicide du mari par exemple, dès les premières pages), on devine les raisons de certains comportements, les erreurs du présent répétant celles du passé, on recolle peu à peu les morceaux de vie.
Le récit adopte souvent le point de vue du personnage principal, Elena, "Lenoush" ou Helen, pas toujours sympathique, mais émouvante et excusée par avance compte tenu de son histoire. Elle se heurte à sa belle-fille Marie qui n'est d'ailleurs pas un modèle non plus. Toutes deux s'intéressent de près au destin d'Alex, le fils et le mari, promis à un "brillant avenir". Les conflits générationnels, les relations familiales et les postures sociales, bref les rapports humains sont les principaux ressorts du roman, la psychologie (voire le sentimentalisme) est omniprésente au détriment de l'action (qui semble secondaire, malgré la vie plutôt mouvementée des personnages, générant un certain suspense).
Le projet est ambitieux, car il couvre une large période, par petites séquences choisies. Ce principe entraîne de nombreuses ellipses dans le récit (discontinuité de la chronologie, on ne connaît pratiquement rien de la vie professionnelle et sociale des protagonistes, notamment en Amérique, et la fin reste ouverte). Il manque également un éclairage géopolitique et historique sur les régions traversées : la Bessarabie, la Roumanie et Israël - les guerres, les conflits, les migrations - que l'on aurait voulu un peu plus développé, pas seulement présenté en toile de fond. Au final, ce roman, malgré sa richesse, laisse curieusement une impression de vie rapidement survolée.
Cependant le thème essentiel du roman, l'évocation des rapports familiaux complexifiés par les différences culturelles et inter-générationnelles, est fort bien traité, et ce roman tissé d'émotions subtiles procure un agréable moment de lecture.
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Critique de qualité ? (7 votes positifs)
Livres 4.00/5
Par carre, le 14 janvier 2012
Elena, une jeune Roumaine, tombe amoureuse de Jacob, juif.Malgré le refus de ces parents elle réussit à l'épouser et émigrée aux Etats-Unis ou elle choisit de s'appeler Helen. Fin de la première partie.
On retrouve Helen, quelques années plus tard, elle est devenue une parfaite américaine mais les années ont passés et elle doit s'occuper de Jacob malade. de plus son fils aimé, a choisit pour épouse une jeune française Marie. Elle va détester cette jeune femme belle, intelligente et libre qui risque de lui ravir ce fils adoré. Cette magnifique saga sur plusieurs générations est avant tout un très beau portrait de femmes, Catherine Cusset, elle même émigrée aux Etats-Unis depuis plus de vingt ans raconte avec talent le déracinement, la solitude, la différence culturelle,la reconstruction d'une nouvelle vie et cette volonté de protéger ce qu'on a construit. Avec émotion elle réussit un roman virtuose et terriblement émouvant. Prix Goncourt des lycéens.

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Critique de qualité ? (12 votes positifs)
Livres 2.00/5
Par flavie982, le 07 février 2012
J'ai eu assez de difficultés à lire ce livre qui est pourtant très bien écrit. Ce n'est pas la langue qui m'a posé problème car elle est accessible mais la structure du récit qui repose sur des alternances de retour en arrière, un passé proche, celui du temps de la "jeunesse" d'Alexandru qui correspond à l'effondrement de la dictature en Roumanie dans les années 1990 et un passé plus lointain autour des années 50 qui est le temps de la jeunesse d'Helen et de son mariage avec Jacob. Au fil du récit on progresse vers des dates plus récentes.
J'avoue qu'à certains moments je me suis perdu dans le fil du récit d'une part à cause de la chronologie mais aussi parce qu'il y a de nombreux lieux qui sont évoqués : Bessarabie, Roumanie, Israël, France, Turquie, Etats-Unis, etc. Je pense aussi que le fait d'avoir lu une bonne moitié du livre en ne progressant que de quelques pages à chaque fois à pu nuir à la compréhension globale.
Il y a aussi beaucoup de thèmes qui sont traités dans ce livre : les relations familiales, la culture différente selon les pays, l'immigration, la dictature, la guerre, l'antisémitisme, la recherche scientifique. Au final, j'ai trouvé que la relation fille/belle-mère qui est censée être le noeud du récit n'est pas si exploitée que cela, ou du moins pas sous la forme que je pensais, les sentiments n'étant tellement développés en profondeur.

Lien : http://vivelesbetises2.canalblog.com/archives/2012/02/04/23413095.html
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Critique de qualité ? (4 votes positifs)
Livres 4.00/5
Par ph_hugot, le 28 avril 2011
Quand les auteurs français arrêtent de se regarder le nombril pour écrire une saga familiale (dont les anglo-saxons semblent mieux maîtriser les codes), cela donne le magnifique Une vie française de Jean-Paul Dubois et plus récemment Un brillant avenir de Catherine Cusset.
L'écrivain dont j'apprécie tout particulièrement la plume et le sens profond de l'auto-dérision, change totalement de registre dans son dernier roman en nous proposant le portrait tout en nuances d'une femme, Helen, des années 40 à nos jours.
Construisant l'histoire de son héroïne par une série d'aller-retours dans le temps, Catherine Cusset nous livre peu à peu les clefs d'un personnage assez énigmatique avec lequel on voyage de l'Europe de l'est à l'Amérique, en passant par Israël ou l'Italie.
Tour à tour, amoureuse d'un juif que ses parents refusent qu'elle épouse, femme pugnace fuyant la Roumanie pour trouver sa place aux États-Unis, mère d'un fils Alexandre dont elle a tracé le brillant avenir même s'il s'agit pour cela d'évincer Marie, une petite française avec qui il vit, Helen nous désarçonne, nous agace, nous émeut, nous bouleverse…on la croit exceptionnelle comme son destin et on découvre qu'elle est une femme comme n en connait tant autour de nous, une femme remplie de doutes et de failles, et par conséquent si attachante.
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Critique de qualité ? (6 votes positifs)
Livres 4.00/5
Par irenelec, le 12 décembre 2011
Un beau roman profond que l'on peut lire sans précipitation.
Malgré une construction faussement erratique on ne se perd jamais dans cette histoire ; en effet l'auteur nous promène à travers le temps et l'espace entre les années 50 à aujourd'hui et de la Roumanie aux Etats-Unis, plus spécifiquement New-York, en passant par Israël.
2 personnages de femmes occupent la scène centrale. Les hommes sont là, très importants, ils sont l'objet de toutes les attentions des femmes mais demeurent malgré tout des personnages secondaires. Il y a Elena grand battante qui lutte toute sa vie pour une existence meilleure pour sa famille et elle. Puis apparait Marie qui semble née avec tout ce qu'il est possible d'avoir ; ces 2 femmes sont forcément dissemblables mais elles se retrouvent liées par l'amour qu'elle porte à Alexandru.
Catherine Cusset a réussi selon moi à nous faire percevoir par touches délicates comment ces deux femmes ont perpétuellement évoluées au contact de l'autre tout en restant chacune profondément elle-même.

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Critiques presse (1)

Lecturejeune , le 01 décembre 2008
Lecture jeune, n°128 - Quatre périodes délimitent la vie d’une femme, et deux identités : Elena la petite roumaine, née dans les années trente en Bessarabie, devenue Helen, citoyenne américaine. La construction narrative alterne entre la jeunesse d’Elena et sa vie actuelle aux États-Unis. Le roman s’ouvre sur une scène poignante : le mari d’Helen, atteint par la maladie d’Alzheimer, choisit de se donner la mort. Le récit revient ensuite sur l’enfance difficile de la petite fille, ballotée, dans les années trente, entre les membres d’une même famille qui a émigré en Roumanie. Elena sera adoptée par son oncle et sa tante après la mort de sa mère. Étrangère au sein de ce couple distant, la jeune fille se réfugie dans la lecture et l’étude. L’intérêt majeur du roman est de découvrir l’adolescence dans un pays communiste. Elena tombe amoureuse de Jacob, qui est juif, et pour cela rejeté par sa famille, qui se conforme à l’antisémitisme ambiant. Seul compte pour eux l’avenir d’Elena. Devenue ingénieur chimiste, pour elle seul comptera l’avenir de son fils. Lorsque le jeune couple a réussi à imposer son mariage et à fuir en Israël, Elena voudra repartir aussitôt aux États-Unis, autant par ambition, que pour éviter à son fils d’avoir à défendre son pays.

La fin « heureuse » est assez inattendue pour ce livre qui présente l’incommunicabilité entre les cultures et l’incompréhension au sein d’une famille. L’individualisme forcené d’Helen, est-il un idéal à proposer aux adolescents ? Le roman est assez captivant, situant cette saga familiale dans les grands conflits de l’Histoire du XXe siècle. Si le roman bouscule la chronologie, chaque chapitre est daté. Phrases courtes, nombreux dialogues, style minimaliste, sans effet littéraire qui en font un roman de lecture facile. Il a obtenu le prix Goncourt des lycéens en novembre dernier et peut être soumis à une lecture (critique) des jeunes adultes.

Cécile Robin-Lapeyre

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Citations et extraits

Par kathel, le 02 août 2011

Il y a l’avant et l’après.

L’avant. Pieds nus courant sur l’herbe. L’odeur de terre mouillée après la pluie. Les boutons-d’or qu’elle cueillait. Pour sa mère ? Elle imagine le visage aux pommettes écartées, le sourire, le fichu couvrant les cheveux châtain clair attachés en chignon, la robe bleu ciel et le tablier blanc.

« Les enfants ! Venez goûter ! » L’image de mère qu’elle a dû voir, plus tard, dans un livre pour enfants. Il y avait des animaux. Elle en est sûre. Les moutons contre lesquels elle se pelotonnait, les agneaux qui mangeaient des feuilles dans le creux de sa main. Elle les entend bêler. Et des vaches. Elle voit Bunica sur un tabouret de bois, en train de les traire. « Tiens, Nounoush. Bois. C’est bon pour toi. » Elle n’aimait pas le lait. Elle obéissait.
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Par Morriszapp, le 11 août 2009

Et sa réponse dépendait de facteurs qui n’avaient rien à voir avec eux : son humeur et le temps ce jour-là, ce qu’il avait mangé pour le déjeuner, son rapport avec son patron, sa vie familiale, le cas dont il s’était occupé juste avant. C’était si arbitraire qu’Elena se vit soudain sous la forme d’un pantin dont les ficelles étaient tirées par un enfant capricieux aux doigts gourds. (p. 358)

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Par line70, le 19 mars 2011

Dans une de ses lettres, elle avait copié une définition de l'amour qu'elle avait trouvé dans un poème intitulé « Ce e amorul ? », « Qu'est-ce que l'amour ? » : Une vie toute entière / De jours que remplit la douleur, / Que mille larmes ne peuvent assouvir, / Mais qui réclame des larmes encore.

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Par sof-3195, le 09 septembre 2011

Leurs corps s'aimantèrent dans le noir, se trouvèrent, s'épousèrent.

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Par sof-3195, le 09 septembre 2011

Aimer, c'est aimer l'odeur de l'autre au creux de son aisselle.

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