
Depuis l'expédition de Bonaparte, l'engouement pour la civilisation du Nil ne s'est jamais démenti. Si l'égyptologie est une passion pour beaucoup, c'est d'abord une science. Le premier mérite de l'ouvrage de François Daumas est de concilier la rigueur scientifique et la passion, sans rien ôter à cette part de mystère qui engendre la fascination. Après tout, pour comprendre, il faut un minimum de sympathie, et l'auteur ne le cache pas, il reste bien des zones d'ombre dans notre connaissance de l'Égypte ancienne.
À travers ce livre devenu un classique de la collection des Grandes Civilisations, il dresse un bilan des connaissances actuelles dans des domaines aussi différents que le cadre politique, la religion ou les arts au temps des pharaons. Grâce aux apports de ces prestigieux prédécesseurs (Champollion, Mariette, Maspero), il construit une synthèse qui constitue encore aujourd'hui la base bibliographique indispensable pour tous ceux qui souhaitent modestement prendre contact avec ces trois mille ans d'Histoire. --Stéphane Pares