Romancier et poète, Mourad Djebel s'empare de quatre contes tirés de la tradition orale maghrébine qu'il s'approprie avec audace en y mêlant héros universels, thèmes moraux, incursions contemporaines, humour malicieux et clins d'oeil aux Mille et Une Nuits.
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Peu habituée à lire des contes arabes, ou tout simplement des contes, c'est avec curiosité que j'ai lu ces quatre récits.
On découvre l'histoire de Wadâa, dernière née d'une fratrie de sept frères, qui partira à leur recherche après leur exil ; on suit Welja et son frère, abandonnés en plein désert par leur marâtre ; Loundja, fille de l'ogresse ; et, enfin, l'histoire du bûcheron et de sa famille. Ce dernier conte est un peu à part : il ne met pas en situation une jeune fille mais la détresse d'une famille pauvre. Les trois autres se concentrent autour de la figure d'une jeune fille, qui devient femme et dont la beauté séduit les princes et rend jalouses les vieilles sorcières.
Ces histoires rappellent sans nul doute celles que j'ai pu découvrir dans mon enfance, reprenant les structures, les personnages, le merveilleux connu. C'est tout juste si la différence de culture est perceptible dans ces contes universels. Il y a de la Belle au bois dormant, de Raiponce (ou toute princesse aux longs cheveux), du petit poucet dans ces récits.
C'est une découverte plaisante, mais je suis trop peu lectrice de contes pour savoir les apprécier à leur juste valeur.
La période des fêtes s'achève et vous trouve tout alourdi? Trop de dinde? trop de tourtières? trop de réceptions? Trop de notes, comme aurait dit l'Empereur Joseph II à Mozart? Alors pourquoi pas une petite lecture rafraîchissante, minimaliste, un peu haïku, comme une cure de pamplemousse? J'ai justement là ce qu'il vous faut. Mourad Djebel a publié l'année dernière un petit recueil de contes qui s'inscrit dans la pure tradition arabe. L'atmosphère est celle des Mille et unes nuits et l'écriture, d'un style volontairement compassé, ne manque pas de poésie.
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- Et maintenant, dit-elle, que la nuit a parfaitement étendu sur nous la soie légère de sa voilure parsemée de pierres précieuses qui brillent au firmament, il est temps, mon coeur, avant que ne vienne te cueillir la paupière du sommeil, de te conter l'histoire de Wadâa et de ses sept frères avec leurs sept chevaux, leurs sept chamaux, leurs sept sabres.
La noblesse des actes est le trésor dont peut jouir tout être sur terre. Le vrai pauvre, c'est celui qui n'a pas d'honneur quand bien même il serait le plus riche des hommes.
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