TU FU une mouette entre ciel et terre

Tu Fu (ou Du Fu, 712-770) est considéré comme le plus grand poète chinois, reconnu pour son lyrisme, son sentiment, son utilisation d'images et de métaphores précises, son traitement de soi, son ambition, sa guerre, sa culture et son destin. Mais peut-être que le thème le plus pointu de Tu Fu est le dilemme classique de l'intelligence et du sensible : service ou isolement, devoir contre isolement.

Tu Fu est né dans un milieu aisé et a reçu une excellente éducation, puis il a entrepris une série de voyages et d'explorations qu'il a décrites comme étant plus de huit ans de liberté vivant. Par la suite, il devint intérimaire, recherchant autant qu'il le pouvait des emplois littéraires à la cour ou auprès des fonctionnaires de province. Son confucianisme animait son sens aigu du devoir et de l'obligation de soutenir l'empereur, mais Tu Fu était trop intelligent pour ne pas voir la décadence et la corruption du gouvernement central.
Mais Tu Fu apprenait aussi d'authentiques ermites, comme dans cette excursion dans un village où vivait un ermite Chang.
Le printemps m'a amené à te chercher dans ces collines.
Le son de ta hache coupant du bois brise le silence.
Je traverse des ruisseaux encore couverts de neige et de glace.
Les rayons du soleil à travers les falaises de Stone Gate atteignent cet endroit.
Vous vous moquez de l'or et de l'argent de ces montagnes ;
Vous vivez avec des cerfs et apprenez d'eux comment ils évitent le mal.
Nous nous promenons et nous nous perdons bientôt,
Insouciant comme une paire de bateaux vides à la dérive.

Il a aussi écrit de lui-même :
'Échec après échec continue jusqu'à présent,
Et il devra composer avec une fin dans la poussière.
Regrettant de ne pas avoir imité les meilleurs ermites,
qu'on ne pouvait faire sortir de leurs ermitages.'

Puis Tu-Fu est arrêté pour avoir critiqué par inadvertance l'empereur. La détention est de courte durée mais ironique. Il est congédié pour retourner dans sa famille.

'Je vis une vie volée au soir de l'âge.
Même le retour à la maison ne signifie que peu de paix et de joie.
Mes pensées se portent vers les scènes d'ermitage,
Proche de la nature et loin du tumulte des hommes.
Je regrette que le cours de ma vie ait été une erreur.'

Le service hantait Tu Fu. "Je n'ai aucun talent et je vieillis", reconnaît-il.

'L'indépendance a toujours été le désir de ma vie.
Et maintenant j'approche tristement de la cinquantaine.
Poursuivre ou quitter une carrière officielle --
Je suis libre de choisir.
Pourquoi être encore plus accablé par ces tâches insensées ?'

Tu Fu ne se fait aucune illusion sur la nature du pouvoir et de l'autorité. Il sait que ceux qui sont au pouvoir sont;
'guêpes et scorpions dans la poussière et sur le sable ;
dragons et crocodiles dans les gorges de la rivière.'

A cette époque, Tu Fu reçoit une ferme du gouverneur général, un véritable cadeau de retraite.
Désormais, écrit-il, 'je partage mon temps entre la poésie et l'agriculture'. Maintenant,
'je me sens aussi inutile au monde que l'ermite légendaire dans un manteau en peau de cerf.'
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