L'horoscope

L'Horoscope est un roman peu connu d'Alexandre Dumas. Je l'ai trouvé par hasard dans une librairie et je l'ai acheté plus à cause du nom de son auteur que de son intrigue. Malgré un début plutôt lent, j'ai été rapidement captivée par cette histoire.
L'Horoscope peut être considéré comme un prélude à la trilogie des Guerres de religion, qui comprend La Reine Margot, La Dame de Monsoreau et Les Quarante-Cinq.

Comme Dumas le fait souvent, le début de ce roman présente énormément de repères temporels : "Vers le milieu du mois de juin de l'année 1559, par une radieuse matinée de printemps". En fait, notre histoire commence avec la fête du landi, qui donne son nom à ce premier chapitre, une tradition dont les origines obscures pour bon nombre de lecteurs du XIX° siècle permettent à Dumas de se livrer à un long laïus dans son style si caractéristique.
Pourquoi toutes ces explications ? Tout simplement parce qu'elles permettent de situer très précisément le début de cette histoire, même si cette fête en elle-même ne joue aucun rôle fondamental par la suite
Le seul intérêt de cette fête, si l'on exclut le petit retour sur les traditions parisiennes du XVI° siècle, est qu'elle permet de présenter des individus qui se retrouveront dans une auberge pour se protéger de la pluie. Certains se connaissent, d'autres ne révèlent pas leurs identités, ils sont nobles ou des voyageurs de passage, ils sont jeunes ou plus vieux. Peu importe.
Ce qui compte, c'est qu'une voyante lira l'avenir des six hommes présents. A trois d'entre eux, elle leur prédira qu'ils seront des assassins, aux trois autres, qu'ils mourront assassinés. Cela marque la fin de la première partie de ce roman.

La seconde partie se passe à Paris et est beaucoup plus dense. Entre un conseiller huguenot condamné à mort, un prince de Condé amoureux d'une jeune fille bien moins innocente qu'il ne le croie, un roi, François II, qui a des velléités d'indépendance et une reine mère, la très célèbre Catherine de Médicis, qui refuse d'abandonner le pouvoir, les intrigues ne manquent pas, et il faut s'accrocher et ne pas mélanger les personnage et oublier les liens qui existent entre eux.

Pour conclure, ce roman, plutôt court comparé aux autres œuvres d'Alexandre Dumas, est un plaisir à lire pour ceux qui aiment les romans de cet auteur. Cependant, je ne le recommanderai pas à des personnes n'ayant jamais lu Dumas (et je ne parle pas des versions abrégées).
Le cycle des Guerres de religion n'est pas le plus connu de Dumas. On lui préfère les aventures de D'Artagnan ou celles du comte de Monte-Cristo. C'est tout juste si certains se souviennent de La Reine Margot, alors L'Horoscope, lui qui n'appartient pas vraiment à ce cycle,...
Néanmoins, je pense que ce cycle vaut la peine d'être lu, et, pour ceux qui se laisseront tenter, L'Horoscope peut être un plaisir à découvrir.

Le XVIème siècle, si riche en évènements tragiques et en intrigues de toutes sortes, est une aubaine pour un romancier. Et quand ce romancier s'appelle Alexandre Dumas, imaginez comment il se frotte les mains ! Seul ou (bien) accompagné, c'est près d'une vingtaine de textes divers (romans et chroniques) qu'il a concoctés pour notre plus grand plaisir : parmi les romans, la « Trilogie des Valois » est de loin la plus connue, (« La Reine Margot », « La Dame de Monsoreau », « les Quarante-Cinq »), mais d'autres romans sont très conseillés : « les deux Diane », « le Page du duc de Savoie », « l'Horoscope ».
L'horoscope, à cette époque était une pratique très courante : de nombreux astrologues se faisaient une spécialité de cette divination d'une fiabilité souvent contestable. Mais des personnages singuliers comme Nostradamus ou Ruggieri (évoluant comme par hasard autour de Catherine de Médicis) y ont gagné leur réputation.
Ici ce n'est pas d'un grand personnage que vient la prophétie mais d'une humble bohémienne. Nous sommes en 1559, l'auberge du Cheval-Rouge à deux portées d'arquebuse de la ville de Saint-Denis. Trois grands seigneurs, le Prince Louis de Condé, le maréchal de Saint-André et le duc de Guise, se font dire la bonne aventure. Tous trois doivent être assassinés. Et le hasard veut que dans la même auberge leurs trois assassins, Poltrot de Méré (assassin du duc de Guise en 1563), Montesquiou (assassin de Louis de Condé en 1569 ) et Baubigny de Mézières (assassin du maréchal de Saint-André en 1562) reçoivent la même sinistre prophétie. le roman suit donc ce fil conducteur, tout en développant une intrigue romanesque qui par instant frôle même le vaudeville : on y voit en effet deux rivaux cachés sous le même lit, une situation à la Feydeau, avant l'heure ! C'est la fille du maréchal de Saint-André, Charlotte, aimée par le prince de Condé, qui est au centre de toutes ces intrigues qui dégénèrent en quiproquos. Cela pourrait tourner à la comédie, si l'on n'était pas en plein milieu des guerres de religion.
« L'Horoscope » est donc un petit roman savoureux où fleure bon l'humeur gaillarde du XVIème siècle. le ton est somme toute léger. Dumas n'a pas son pareil pour mener de front deux intrigues qui s'entrecroisent : le drame historique, et l'histoire d'amour. Comme à son habitude, le dialogue est enlevé, spirituel et les situations s'enchaînent sans temps mort : parfois pathétiques ou tragiques, elles peuvent être également d'une extrême cocasserie.
Petit bémol : comme il arrive parfois dans certains romans de notre auteur, la fin semble finir en queue de poisson, on attend une suite… qui ne vient pas. Sans être véritablement du bâclage, on ne peut que regretter cette façon de faire, imputable certainement aux impératifs du roman-feuilleton. Mais cela n'enlève absolument rien au plaisir qu'on prend à lire cet ouvrage, il est même possible que Dumas, malin comme il est, se serve de cet incident pour nous donner rendez-vous dans d'autres romans, écrits ou à écrire. de nos jours, on appelle ça fidéliser le lecteur.
Parmi les milliers d'auteurs qui peuplent notre littérature plusieurs fois centenaire, il en est peu qui aient acquis, au cours des siècles, un si belle popularité, ni recueilli autant d'amour : ça ne s'explique pas, mais, qu'on le veuille ou non, on ne peut pas ne pas aimer Alexandre Dumas.

L'action de L'horoscope se situe avant celle de la Reine Margot, on pourrait dire que ce petit roman sert de prologue à l'un des meilleurs romans de Dumas.
Hélas, aussi plaisant qu'il soit, L'horoscope souffre un peu de la comparaison. Il est le siège d'une tension qui monte peu à peu, d'un drame qui se noue, mais ce drame n'arrive jamais, car il ne se déroulera que sous le roi suivant. C'est un peu frustrant, malgré l'écriture de Dumas toujours aussi plaisante, et je reconnais avoir eu l'impression de lire la première partie d'un livre, et pas un roman complet.
A enchaîner directement avec La Reine Margot, donc.

C'est un excellent roman de Dumas. Je ne reviens pas sur l'histoire que les autres critiques présentent très bien. J'ajouterai simplement que si ce roman, qui se passe sous le règne du jeune François II, est si court c'est parce qu'il est inachevé. Il devait être complété par plusieurs autres livraisons. Néanmoins il ne s'arrête pas n'importe où et on peut le lire en l'état même si les dernières lignes laissent entendre que l'histoire est censée continuer. On retrouve avec plaisir des personnages historiques déjà croisés comme Catherine de Médicis. La jeune mademoiselle de Saint-André a quelque chose de la milady des Trois Mousquetaires. A lire donc pour compléter la trilogie des Valois (La Reine Margot, La Dame de Monsoreau et Les Quarante-cinq). Si la période et l'auteur vous passionnent, ajoutez-y le Page du duc de Savoie et surtout Les Deux Diane.