Comics USA

Une des toutes premières études en langue française, sur les comic-books. Quarante ans après, cela reste une excellente synthèse. Certes, les débuts des comics y sont survolés, les débuts des premiers super-héros rapidement évoqués, mais au travers de quelques figures clefs, Marc Duveau parvient à dégager les grands de l'histoire du medium. Avec Will Eisner et le Spirit, ce sont les racines des strips de presses qui sont évoquées, avant que ne débaroulent Harvey Kurtzman et ses E.C Comics, qui secoueront le cocotier de la bien-pensance, mais mèneront à la création de l'honni Comics Code Authority. Viennent ensuite Stan Lee et ses super-héros, stars d'une jeunesse américaine virevoltante et en pleine mutation. A contrario, citer Joe Kubert, Gil Kane, Julius Schwartz ou Carmine Infantino, c'est pointer le classicisme de DC. Pourtant, Duveau rapelle que c'est bien Infantino qui initiera une politique d'auteur en faisant confiance à Kubert, à Jack Kirby, à Neal Adams ou à Steve Ditko pour des séries personnelles. Et qui mieux qu'un libertarien comme Ditko, auquel tout un chapitre est consacré, pour représenter ce mouvement vers une plus grande liberté artistique ? Paru en 1975, le livre ne peut donc pas embrasser tout l'anticonformisme qui prévaudra durant les années 70, mais l'auteur en esquisse intuitivement les bases en quelques pages finales. Nouveaux thèmes, nouveaux formats, nouveaux modes de distributions... Tout un ensemble qui contribueront à faire des comic-books un art reconnu. On regrettera tout de même le peu de place accordée à la figure de Jack Kirby et on deplorera quelques oublis (Siegel & Shuster, Bob Kane & Bill Finger, Joe Simon, John Buscema). Pour l'anecdocte, il y a même une formidable coquille où le film AMERICAN GRAFFITTI est attribué à Michael Lukas, en lieu et place de Georges Lucas. Et oui, LA GUERRE DES ETOILES n'était pas encore sortie ! Mais, en l'état, COMICS USA est un livre qui, quarante ans après, a gardé toute sa pertinence et que l'on peut recommandé chaudement à toute personne voulant se renseigner sur l'histoire des illustrés américains.