Un libraire antiquaire, appelé Yambo par ses proches, perd une partie de sa mémoire suite à un accident. Il ne se souvient pas de son prénom mais est capable de se rappeler toute chose lue: il peut réciter des citations, retrouver des noms de personnages de romans et ressortir des passages d'une encyclopédie. Sa femme, lui suggère de passer quelques jours à la maison familiale de son enfance afin de tenter de reconstituer sa vie passée. Là, il plonge dans le grenier de son grand-père et peu à peu des éléments de son histoire personnelle lui reviennent. Les souvenirs les plus enfouis ne refont surface que suite à son deuxième accident "dû à une trop forte émotion". Là, il se rappelle de Lila, son premier amour, son rôle dans la lutte des partisans, son grand-père rebelle, son père travailleur etc...
J'appréhendais une overdose de références extérieures car le quatrième de couverture décrit le roman comme "une fresque intime et historique, pleine de la fureur des livres, de bulles de B.D., de dessins et de photos de revues, de chansons et de musique". Cependant, j'ai beaucoup apprécié chaque reproduction d'affiche, de BD, de revue ou de publicité, toutes les paroles des chansons et une grande partie des citations! La reconstitution de la mémoire du personnage m'a permise de me faire une image plus ou moins nette de la vie quotidienne en Italie sous le fascisme et à la veille et lendemain de la deuxième guerre mondiale.
Ce qui m'a fait décroché, ce sont les hallucinations de Yambo vers la fin du roman. Je dois admettre que j'ai sauté une partie de ces passages.
Pour plus de citations, voir lien ci-dessous!
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