Les brigands de la forêt de Skule

Si je devais résumer ce livre, voici ce que je dirais : Skord, un troll très curieux des humains, part à leur rencontre pour mieux les connaître et décide de vivre à leurs côtés, en traversant les siècles et en observant un monde qui se transforme. Clair et concis, mais cela ne laisse pas imaginer l'ampleur de ce roman.

Skord est un troll. Ce n'est pas un humain, il ne connaît rien des humains et n'a pas du tout le même mode de vie. Autant dire que les débuts sont difficiles. Heureusement que les deux enfants qu'il rencontre ne manquent pas de patience et sont plutôt tolérants…
Au fil de ses aventures, notre troll finit par s'intégrer au monde des hommes tout en gardant ses distances. Il faut dire qu'il n'a pas la même espérance de vie que nous, ce qui le contraint à régulièrement tout abandonner derrière lui pour ne pas éveiller les suspicions de son entourage.

On peut classer ce roman dans les littératures de l'imaginaire mais je trouve cela plutôt réducteur. Certes, les trolls sont des créatures fantastiques mais ici, ce n'est qu'un prétexte. Skord nous offre un point de vue extérieur sur les réalités de la vie des hommes, et elles ne sont guère reluisantes : errance, pauvreté, violence, rêves désespérés, ignorance, foi déraisonnée… le constat n'est pas vraiment glorieux pour l'espèce humaine.
La lecture de ce pavé m'a pris du temps, beaucoup de temps. L'auteur a un style faussement simple et un vocabulaire très élaboré – j'ai dû sortir un dictionnaire deux ou trois fois pour y chercher quelques termes plutôt obscurs. Mais la plume est belle et les réflexions qu'elle nous offre méritent qu'on s'y attarde.
Cette lecture est vraiment intéressante mais aussi longue et complexe. Chaque partie est plus ou moins indépendante : il y a un fil conducteur général mais ce sont des aventures avec un début et une fin clairement définie. Sans oublier le titre un peu mystérieux qui ne s'explique pas tout de suite…

En résumé : un livre peu connu en France mais qui vaut la peine d'être lu, même si ce n'est pas toujours facile et qu'il ne faut pas se décourager.

Voici un curieux roman de fantasy qui ne ressemble pas à grand-chose que je connaisse dans le genre, en sachant que ma connaissance en ce domaine est limitée. le rythme est lent, posé et aucune grande intrigue ne vient traverser la narration. On suit juste à travers les âges le parcours de Skord, un troll qui va à la rencontre des humains, s'intègre, puis vit plusieurs vies. Voyage au bout de la nuit version troll ? Peut-être bien, il est - au fil de ses différentes incarnations - brigand, médecin, prisonnier, alchimiste... Chaque épisode se relie plus ou moins au précédent, mais cela ne trouble jamais on suit ce fil, l'histoire avec un grand H évolue à la fin on parle même de bateaux qui vont sous l'eau ! La différence est traitée de manière très intéressante. le besoin d'assimilation, coûte que coûte. La cruauté humaine est détaillée à merveille tout comme sa condition. Malraux version troll ? Cela en fait des références ! C'est très bien écrit. Les descriptions de la nature généreuse et luxuriante sont omniprésentes et très maîtrisées. En refermant le livre on se demande si on ne croise pas un troll sans le savoir...

Skord croisera un jour la route des humains et, curieux comme le troll qu'il est, il ne les quittera plus. Sa soif d'apprendre guidera ses pas à travers l'Europe mais la forêt de Skule agissant comme un véritable pôle magnétique de son existence, il y reviendra sans cesse, entre deux étapes de son voyage. Au travers des siècles, c'est également l'histoire de la Suède et de sa société que le lecteur découvre.

Bien difficile pour moi de savoir quoi penser de ce roman. La vie de Skord est longue et pleines de péripéties variées. Elle alterne des moments qui m'ont réellement passionnés avec des longueurs qui ont bien faillies me perdre.

L'enfance de Skord m'a subjugué. Presque un animal, il lui faudra apprendre tout des hommes et de leur drôle de mode de vie. La religion, notamment, l'intriguera tout particulièrement, lui qui vit en dehors de tout système moral. le récit prend souvent une tournure mélancolique et on s'attache aux personnages secondaires, comme les orphelins, le vieux prêtre ou l'ancien chef des bandits.

Mais lors du grand tiers central du récit, j'avoue avoir peiné pour ne pas décrocher tant la lecture m'a paru fastidieuse. Skord commençait réellement à m'ennuyer, et je ne voyais pas où l'auteur souhaitait m'emmener. Tout le passage sur l'alchimie, notamment, était très pénible.

Heureusement, la magie revient lors de la dernière partie, avec l'arrivée d'un nouveau personnage qui éclairera la vie de Skord sous un jour nouveau, et me sortira de ma torpeur par la même occasion. Une fin magnifique clôturera ce récit atypique.

Bref, je ressors de cette lecture avec une impression mitigée. de beaux moments de lectures qui alternent avec d'autres d'un ennui profond, c'est peut-être ça la définition de la vie d'un troll ?
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Skord est un troll. Il vit dans une forêt scandinave sauvage, celle de Skule. La gourmandise l'amène un jour à approcher les humains. Il entame alors parmi eux une traversée des siècles, du Moyen-Age au XIXème siècle…
Les brigands de la forêt de Skule est un roman pour le moins original dans le paysage traditionnel de la Fantasy. D'une part son auteur est suédoise et, de plus, une figure éminente de la littérature scandinave (elle est membre de l'Académie suédoise des Arts et des Lettres de 1978 à 1989). D'autre part une toute petite partie du bestiaire de la Fantasy est utilisée ici, celle-ci ne servant guère qu'à mettre en avant le héros, Skord l'esprit de la forêt.
Le sujet du roman de Kerstin EKMAN se trouve en effet au-delà des poncifs de la Fantasy. Elle utilise certes l'un d'entre eux, mais c'est parce qu'il est l'une des figures traditionnelles des contes et légendes scandinaves, et qu'il sert ici de témoin vivant d'une bonne part de l'histoire de l'humanité.
Et sous la plume de Kerstin EKMAN cette histoire n'est pas reluisante. Saleté, pauvreté, meurtres, viols, douleurs, bêtise, refus de l'autre, destructions, sont quelques unes des caractéristiques du genre humain. Tout le roman ne fait que le montrer, la tristesse, ou au mieux la mélancolie, étant permanente pour Skord, dès lors qu'il vit aux côtés des hommes. C'est aussi pour cela qu'il revient régulièrement dans la forêt de Skule qui l'a vu naître ; là c'est comme un retour à la lumière, et à la nature tant malmenée par ceux qu'il côtoie presque malgré lui.
Tout cela est servi par une écriture de grande qualité et très poétique. Elle est au service d'interrogations existentielles et philosophiques de l'auteur à travers son personnage qui ne peuvent que faire réfléchir le lecteur. Celui-ci ne trouvera pas forcément de réponse à ses questions, mais il aura eu au moins le plaisir de lire une prose qui lui laissera comme une douce amertume au fond du coeur.
Finalement, s'il y avait une seule chose à reprocher au roman c'est peut-être sa structure. Divisé en sept parties, soit autant d'époques de la vie de Skord, celles-ci semblent bien souvent indépendantes les unes des autres, et laissent le lecteur se perdre en conjectures sur ce qui a pu se passer entre chacune d'entre elles. Il n'y a guère que les première et dernière parties qui sont reliées entre elles, comme si l'auteur voulait signifier que la boucle était bouclée, et sa démonstration achevée.
Quoi qu'on en dise, elle l'a fait de la plus belle des manières qui soit.
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c'est vraiment un bouquin pas joli à regarder...

... je ne l'aurais certainement jamais acheté si il ne revenait pas sans cesse sous mes yeux quand, de moteur de recherche en moteur de recherche, je cherchais à me (re)procurer "Crime au Bord de l'Eau" du même auteur - alors en désespoir de cause (ce livre étant momentanément en rupture de stock) j'ai acheté "les brigands de la forêt de Skule" - franchement je ne l'ai pas regretté bien que ce soit un livre totalement différent - fresque historique et fantaisie agrémentées de descriptions amoureuses de la nature. le personnage principal, Skrord est un troll, ce dont personne ne semble s'apercevoir et vit très très longtemps et il parcours toute l'Europe (c'est vrai qu'il a le temps pour lui) - po;ur le reste rien de bien anormal.
C'est vraiment à regret qu'on quitte ce livre