Tragiques grecs : Eschyle - Sophocle

Comment faire une critique sur un ouvrage qui contient près d'une quinzaine de chefs d'oeuvres ? Difficile d'avoir une vision globale et de la partager ; un résumé est toujours trop bref sur tant d'écrits impérissables, imprégnés de majesté et de symbolismes. Certaines pièces s'éloignent définitivement de la métaphorie moderne pour nous mettre en présence du divin et du sacré. Oui, les dieux sont parmi nous.

C'est donc le lecteur qui va s'exprimer, le lecteur pour un autre lecteur. Cette édition de la Pléiade, ouvrage qui regroupe l'oeuvre complète d'Eschyle ainsi que celle de Sophocle, est l'indispensable à avoir dans sa bibliothèque à la condition d'être sensible aux mythes grecs et à l'écriture des tragiques, d'être initié au théâtre (je la déconseille pour une première expérience) mais avant tout au respect. Aussi incroyable cela puisse être, ces écrits ont 2500 ans. Autre pays, autre culture, autre temps, presque autre monde. Nous ne sommes pas loin, ici, de textes religieux (certains les considèrent comme tels).
Je me suis dirigé vers les tragiques grecs après la lecture de L'Iliade, soutenu par le souhait profond que jamais les mythes ne s'arrêtent. Ce souhait est aujourd'hui réalisé grâce à la présence de cet ouvrage dans une collection dont on ne peut discuter la qualité. Pas moins de 1450 pages, ce qui en fait une Pléiade tout à fait manipulable. Pour cette quinzaine de pièces regroupées, pas de place pour le médiocre ou le moyen, chaque lecture touche les lignes d'un pur chef d'oeuvre.

Eschyle, Sophocle, Euripide, ne se lisent pas : ils se vivent.

Venu à Sophocle pour Oedipe Roi dans l'édition de la Pléaide, je n'ai pas voulu manquer de découvrir plus largement le poète à travers Oedipe à Colonne, Antigone, Electre, Ajax, Philoctète et Les Trachiniennes.
Quelle surprise de constater qu'un homme d'il y a 2500 ans exposait des attitudes humaines très proches de ce qu'on peut constater aujourd'hui malgré l'écart des moeurs et croyances et était capable de donner le premier rôle à des femmes en dépit du strict cantonnement que leur réservait la société de cette époque.
Quel plaisir, transporté sur les lieux et dans l'environnement historique et légendaire de la Grèce, de goûter la clarté de la formulation, la netteté des échanges, arguments et comportements.
Quelle émotion devant l'expression des caractères, toujours nuancés dans la mesure où, si chaque protagoniste est nettement campé et s'illustre par un comportement fortement typé, il montre plusieurs facettes de sa personnalité; bref se révèle, sans contestation possible, un être beaucoup plus humain que nombre des créations néo-mythologiques contemporaines.
Au-delà des critères de jugement académiques, chacun est évidemment libre de constituer son propre podium: en ce qui me concerne, Antigone, Oedipe Roi et Electre.

Ce premier volume des Tragiques Grecs regroupe les oeuvres d'Eschyle et de Sophocle, dans une traduction de Jean Grosjean avec, en complément, des fragments de pièces attribués à ces deux auteurs. À lire d'une traite pour plonger dans ce monde grec ancien au fondement de la culture occidentale, avec ses mythes, son histoire et ses moeurs. À parcourir aussi selon ses envies, lire la seule trilogie d'Eschyle encore conservée, son Orestie, et s'interroger grâce à ce poète du Ve siècle avant J. C., sur la valeur et la forme de la justice dans une société. Ou bien être emporté par la puissance des vers de Sophocle dans ses chefs-d'oeuvre, Antigone ou Oedipe roi.