Des rapports étranges

Philip José Farmer est souvent considéré comme l'auteur ayant amené la sexualité dans la SF.
Dans Des Rapports Étranges, ce sont plutôt des organismes exotiques, aux fonctions vitales et à la culture différentes des nôtres, qui sont mis en avant au travers de cinq nouvelles.

1 – La Mère
L'astronef d'Eddie s'écrase sur la planète Baudelaire et, alors qu'il explore les environs, il se fait capturer par une « Mère », une énorme créature immobile semblable à un rocher et abritant une matrice dans laquelle elle élève sa progéniture...
Une nouvelle absolument fascinante nous décrivant en détail une créature fantastique ainsi que les rapports étranges se tissant entre Eddie et elle.

2 – La Fille
C'est cette fois-ci une jeune Mère en devenir qui est au centre du récit, livrée au monde et cherchant un endroit où s'installer définitivement.
Dans une amusante relecture organique des trois petits cochons, on verra la jeune mère et ses soeurs se défendre contre le levoupem, un prédateur féroce.

3 – le Père
Une navette se pose en urgence sur Abatos, une planète sur laquelle semble régner un étrange géant, semblable à Dieu...
Abordant surtout des thématiques religieuses, le Père est à mon sens le texte le moins intéressante du recueil, d'autant plus qu'il tire plutôt en longueur, s'étalant sur près de 100 pages.

4 – le Fils
La nouvelle la plus courte, et également la plus classique.
On y découvre les rapports entre un soldat et l'I.A. le retenant prisonnier dans un sous-marin, dans un décor semblant être celui d'une guerre entre les USA et une Union Soviétique ayant fait un gros bond technologique.

5 – le frère de ma soeur
Une quasi-histoire d'amour platonique entre un homme et Martia, une habitante de la planète Mars.
Outre les nombreuses descriptions exotiques, Philip José Farmer nous offre avant tout un message anti-militariste et pour la tolérance.

Sur la planète Baudelaire, Eddie se retrouve prisonnier d'une plante géante douée d'intelligence et dont la consistance est celle d'une poitrine féminine. Pour qu'elle donne naissance à ses filles, sortes de gastéropodes sans coquille, le captif devra déchirer sa papille de conception à l'aide d'un cutter... Sur Abatos, le père Carmody et Monseigneur André rencontrent une sorte de géant biblique qui se nomme lui-même « Père ». Il s'estime créateur de tous les êtres vivants de sa planète dans la mesure où il fait ressusciter les morts en plongeant leurs dépouilles dans le creux des arbres à gelée et où il n'autorise aucun procédé de procréation classique... Pendant la guerre, un sous-marin torpille et envoie par le fond un paquebot puis repêche Jones, grand spécialiste en électronique. A bord de cet engin, tout semble automatisé. Un dialogue surréaliste s'engage entre le prisonnier et la machine qui l'a capturé... Sur Mars, Lane, parti en mission un an pour explorer les célèbres canaux, rencontre Martia, une belle martienne pacifique et asexuée...
Un ouvrage regroupant quatre courts romans (ou novellas) dont trois sont de pure science-fiction et un de fantastique et anticipation. La nouvelle la plus passionnante et la mieux réussie est évidemment « La mère » avec cette étrange matrice-plante. « Le père » dérive un peu trop à mon goût dans les discussions théologiques fumeuses avec thèse, antithèse et synthèse. « Le fils », avec son histoire de sous-marin est intéressant mais son style différent et sa fin « téléphonée » détonne un peu. Quant à la dernière, elle a le mérite de présenter un monde imaginaire et un mode de reproduction fort surprenant. L'ensemble est un peu disparate, mais il mérite le détour ne serait-ce que pour « La mère », placée en tête, qui est un véritable petit chef d'oeuvre à elle seule.
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Recueil de nouvelles. Dans la première, La Mère, un naufragé de l'espace entre en relation avec un être extra-terrestre et découvre son mode de vie étrange. La deuxième nouvelle, je peux le dire sans dévoiler l'intrigue tellement elle est prévisible dès les premières pages, est une version extra-terrestre des 3 petits cochons. La troisième nouvelle raconte la rencontre d'un navire spatial échoué sur une planète et qui rencontre un être démiurge. La quatrième nouvelle est particulièrement originale et raconte l'histoire d'un naufragé sur terre cette fois fait prisonnier par un sous-marin; très original ! La dernière est une belle nouvelle d'une expédition humaine sur Mars qui entre en contact avec d'autres êtres. Au total des nouvelles inégales, intéressantes mais surtout de la science-fiction originale mais malheureusement pas aussi enthousiasmantes que je ne l'espérais.

Ce recueil de cinq nouvelles permet à Farmer de se livrer à son dada :explorer les rapports entre humain et non-humain (extra-terrestre ou machine) . Il le fait avec une inventivité jamais démentie en inventant situations,environnements et races . En fait ce qui est intéressant c'est l'évolution des personnages humains (qui n'ont pas toujours le beau rôle). Un autre de ses dadas , la religion , prend à mon goût un peu trop de place dans la nouvelle « le Père ». Dans l'ensemble un très bon Farmer avec une mention spéciale pour « La mère » qui est remarquable par son humour freudien.

Je termine "Des rapports étranges".
Un recueil de cinq nouvelles toutes ayant trait au rapport entre parents et enfants. Un autre niveau situerait certaines de ces nouvelles selon le rapport à la religion.
Ici, les mères sont forcément inhibitrices. Les pères, pardon le Père, est un dieu omnipotent, créateur et re-créateur à l'infini d'une "société" elle aussi inhibée.
D'où une remarque sur les obligations "culturelles" et "religieuses" des rapports filiaux.