La puce à l'oreille

La pièce a été créée en 1907 au théâtre des Variété, comme beaucoup de pièces de Feydeau. Nous sommes en terrain connu avec son intrigue, relativement reconnaissable et basique. Raymonde Chandebise, sur la foi d'indices ténus, soupçonne son mari d'infidélité. Elle se propose de le démasquer, et pour cela fait écrire à son amie Lucienne une lettre supposée venir d'une admiratrice énamourée, donnant rendez-vous à Victor-Emmanuel à l'hôtel du Minet-Galant (tout un programme). Ce qu'elle ignore, c'est que cet établissement est fréquenté par un certain nombre de ses proches : Camille, le neveu de son mari, le docteur Finache, un habitué de la maison. de plus, le nouveau valet à tout faire de l'hôtel, ivrogne et idiot, est un sosie de Victor-Emmanuel Chandebise. Pour une raison ou une autre, tout le monde va se retrouver à l'hôtel de rendez-vous galants, en partie parce que le mari de Lucienne, un jaloux hidalgo, a reconnu l'écriture de sa femme et veut l'occire avec son supposé amant. Si on y ajoute, le personnel de l'hôtel et les hôtes de passage, cela fait beaucoup de mouvement et de matière à quiproquos.

Nous sommes en terrain connu, Feydeau reprend ses thèmes et mécaniques habituelles pour faire rire : les couples bourgeois flirtant avec les infidélités et séductions, l'hôtel de rendez-vous haut en couleur propice à toutes les méprises, toutes les tromperies, et à la mise en mouvement des personnages dans un ballet soigneusement organisé. Ici, le comique repose beaucoup sur le double personnage Victor-Emmanuel / Poche. le respectable directeur d'une compagnie d'assurance est pris pour un valet ivrogne, se fait rosser et traiter comme un moins que rien, pendant que Poche a droit aux attentions, excuses et petits soins de l'entourage de son double, et ne comprend rien à l'étrange comportement de toutes ses personnes. Les familiers de Chandebise sont quant à eux à deux doigts de le croire pris de folie. A tout cela s'ajoute un jeu particulier sur le langage : entre Camille, le neveu, capable de prononcer uniquement les voyelles, le client américain de l'hôtel qui ne parle que l'anglais, et Carlos, avec son accent appuyé et des dialogues en espagnol, une cacophonie ambiante s'installe.

On peut bien entendu voir dans la pièce une illustration d'une difficulté à communiquer, d'une inutilité du langage, d'un vide existentiel aboutissant à un monde absurde, à la limite de la folie, malgré une logique interne aussi imparable que délirante. Mais le mieux est sans doute de se laisser aller à rire de tout ce petit monde, lors d'une représentation théâtrale de qualité : le résultat peut-être tout simplement irrésistible et faire passer des moments de fous rires inoubliables.

Feydeau est très fort pour donner du rythme à une succession de quiproquos dans un univers conjugal bourgeois parisien.

Raymonde est persuadée que son époux Victor-Emmanuel Chandebise, pourtant très fidèle, la trompe, notamment parce qu'il ne fait plus l'amour avec elle. Mais c'est un colis contenant des bretelles reçu de l'hôtel du Minet-Galant qui lui a mis « La puce à l'oreille ». Elle demande alors à son amie Lucienne de l'aider à monter un coup pour le pincer : adresser à son mari une lettre passionnée, anonyme et parfumée, pour lui fixer un rendez-vous dans cet hôtel de Montretout plutôt douteux.
Lucienne qui s'est prêtée au jeu se retrouve dans une situation dramatique : son mari a reconnu son écriture et croit qu'elle le trompe avec Chandebise. Il décide de se venger et se rend au Minet-Galant où, comme si ce n'était pas déjà suffisamment complexe, le garçon d'hôtel, un certain Poche, est un sosie du mari de Raymonde. Ça va vite chauffer et les portes vont claquer comme Feydeau en a l'habitude, car si tout le monde se retrouve à l'hôtel, personne ne veut y être vu.

Je trouve que le personnage de Camille Chandebise, le neveu qui ne sait prononcer que les voyelles, est particulièrement réussi et original. Ce qui est drôle aussi dans ce vaudeville, c'est que plus la pièce avance, plus les personnages et les situations évoluent vers un burlesque mêlant humour et schizophrénie avec le double personnage de Victor-Emmanuel et Poche son opposé.

LA PUCE A L'OREILLE (1907)

Feydeau (1862-1921) aime à traiter des maris aldutérins, des femmes jalouses et réciproquement. Là une femme suspecte son mari de la tromper. Une lettre rédigée suite à un envoi de bretelles venant de l'hôtel du Minet Galant à Montretout (rien que ce nom là fait rire) déclenche une série de catastrophes en chaine.
Le génie comique de Feydeau donne à plein.
Quiproquos, sosies, textes taillés avec une précision de diamantaire, situations comiques, trouvailles hilarantes-le lit qui tourne, le personnage qui ne parle qu'en utilisant des voyelles-...
Excellente pièce qu'on peut aussi visionner en différentes versions sur Youtube...Celle de 1980 jouée par la Comédie Française est excellente. Quand on voit la distribution, on comprend pourquoi :
Comédie française
Georges Descrières
Georges Chamarat
Bernard Dhéran
Michel Aumont
Alain Pralon
Michel Duchaussoy
Alain Feydeau
Guy Michel
Jean le Poulain
Yvonne Gaudeau
Paule Noëlle
Bérengère Dautun
Alberte Aveline
Virginie Pradal

Un bon moment de lecture. Feydeau toujours dans son registre habituel, même si cette pièce de théatre n'est pas la meilleure de sa production.
Je lui préfère, et de loin, un autre pièce : " Mais n'te promène donc pas toute nue ! "

Une intrigue classique (une femme qui soupçonne son mari de la tromper lui tend un piège), des quiproquos, des portes qui claquent, des personnages insolites (dont des sosies qui génèrent des quiproquos…), et tout finit bien à la fin. du Feydeau poussé à l'extrême et qui en devient ennuyeux.