Les épées de glace, tome 1 : Le sang sur la lame

Livre lu dans le cadre de la pioche d'Août 2016 et du challenge ABC 2015-2016.

Je remercie Cronos pour son choix car ce tome a été une agréable découverte. J'avais repéré ce titre lors de sa parution papier en intégrale par Bragelonne. Lors de l'OP Bragelonne, j'ai sauté sur l'occasion et je n'ai pas été déçue du voyage. Avec la reprise du boulot, j'ai lu moins vite que je le pensais mais d'après la liseuse, il a quand même été lu en 14h (mais sur une semaine avec seulement 2h de lecture par jour...).

Voici enfin une histoire de capes et d'épées comme je les aime, qui se tient de bout en bout et qui se lit très bien. Contrairement à « La première Loi » de Joe Abercrombie, malgré les différents personnages prenant la parole, on n'est jamais perdu car le fil rouge de cette histoire est la mort tragique d'une jeune noble dans les rues sombres de la cité impériale. Malheureusement pour le meurtrier, le père de cette jeune femme est le pire guerrier que cette terre ait jamais portée, il n'aurait pas dû tenter le diable et ainsi faire sortir ce monstre de son antre. Intrigues de cour, enquêtes, aventures et meurtres vont donc se mêler dans ce roman très noir et glauque à souhait mais tellement humain par bien des aspects. le Boucher est un homme torturé à cause de son passé militaire et s'est fermé aux gens et aux sentiments normaux suite à la réputation qu'il se traîne. Par contre, il ne faut pas toucher à la prunelle de ses yeux au risque de déclencher une véritable tornade meurtrière et sans état d'âme pour qui que ce soit se trouvant en travers de son chemin.

L'univers créé est sombre et très violent, il met bien en avant les différentes facettes des gens, qu'ils soient issus du peuple ou de la noblesse. Il ne faut pas se fier aux apparences et cela est très bien appliqué dans cette histoire. L'auteur a fait s'alterner différents personnages n'ayant aucun lien entre eux mais tous sur la même longueur d'onde, à savoir le meurtre de la jeune noble, bien que pas forcément dans le même état d'esprit ni avec le même débouché... Au fur et à mesure de l'histoire, l'auteur nous dévoile des bribes du passé du Boucher ainsi que des personnages plus complexes qu'il n'y paraît au premier abord. L'histoire est très bien construite de bout en bout et mêle beaucoup d'intrigues grâce aux différents personnages dans leur quête désespérée de cacher ou de découvrir la vérité sur cette mort tragique...

Comme vous l'aurez compris, une excellente découverte a été au rendez-vous de cette lecture. Malgré un univers sombre et sanglant, la lecture s'est faite rapidement tellement j'étais curieuse de savoir comment tout cela allait se terminer. La fin est d'ailleurs telle que j'étais bien loin de l'imaginer et surtout elle donne très envie de lire rapidement le second et dernier tome de cette mini-série. Je veux en connaître la fin !! Si vous êtes amateurs de capes et d'épées en littérature, je vous conseille très fortement de découvrir cette série sous forme de diptyque très sanglant où la vengeance est un plat qui se mange très froid... Pour ma part, dès que j'ai clôturé le challenge ABC en cours, je finis ce diptyque.

Sur ce, bonnes lectures à vous :-)

Nouvelle plongée dans la plume d'Olivier Gay avec, cette fois-ci, une binôme de taille : Les Fantasy d'Amanda qui est une adepte de tout ce qui appartient à l'Imaginaire. J'étais curieuse de découvrir cette nouvelle saga qui m'avait été chaudement recommandée par les filles de Plumesdelune. de plus, j'avais hâte de retrouver Rekk, un personnage que j'avais découvert dans la saga « La main de l'empereur ». Or, Les Fantasy d'Amanda n'a pas encore lu ce préquel. Nous trouvions donc intéressant le fait de comparer nos points de vue et d'échanger dans le cadre de cette première lecture commune. Pour ma part, j'ai globalement apprécié cet ouvrage. Il n'a pas été aussi bon que le premier tome de « La main de l'empereur » toutefois, je ressors assez conquise et avec l'envie de découvrir le second tome bientôt. de son côté, ma binôme a aimé, mais n'a pas accroché au dénouement de cet opus. Je vous invite donc fortement à découvrir nos deux avis afin d'avoir une meilleure vision d'ensemble ! Quoi qu'il en soit, il me tarde de replonger dans la suite avec Les Fantasy d'Amanda afin de voir si elle saura nous convaincre l'une comme l'autre !

L'ensemble de l'ouvrage est plaisant cependant, on reste majoritairement sur une trame classique : une introduction assez lente et progressive, une épopée ponctuée de combats, des personnages qui passent de personne lambda à bons escrimeurs et une grosse bataille finale. Les antagonistes se repèrent dès leur apparition et les héros sont très manichéens excepté Rekk qui va plutôt être un anti-héros badass. Cela fait à la fois la force et la faiblesse de « le sang sur la lame » : on ne sort pas des sentiers battus toutefois, cela reste divertissant à lire. La plume d'Olivier Gay est toujours de qualité : fluide, efficace et avec une pointe d'humour dans les dialogues. Ici, on est sur la thématique de la vengeance puisque Deria, la fille de Rekk le baron, a été retrouvée violée et tuée dans une ruelle. Mahlin, un garde du palais, et Shani, une servante qui a été la domestique de la défunte, ont développé une amitié avec cette jeune femme autrefois impétueuse, malicieuse, sarcastique, battante, belle et sympathique. Alors, par respect pour elle, ils se sont rendus sur les terres de Rekk, puis ont décidé de le suivre dans sa quête de vérité. En effet, rongé par la haine et le deuil, le Boucher compte bien mettre la main sur celui qui a assassiné sa fille… Une quête dans le sang, la douleur et les représailles. Les duels sont nombreux, ce qui fait que l'on ne s'ennuie pas. Cela dynamise beaucoup l'épopée et permet au tandem d'apprendre l'art de l'épée aux côtés de Rekk. En revanche, on ne peut pas parler de suspense ou d'enquête, car les protagonistes vont vraiment peiner à obtenir des réponses à cause de chasseurs de primes, de bandits et de nobles désirant avoir le pouvoir. de plus, on distingue plusieurs moments de calme qui permettent à chacun de s'exprimer, tisser des liens ou faire part de son point de vue sur la situation. En revanche, l'ambiance est assez tendue, car on sent que l'auteur pose peu à peu ses personnages sur un échiquier. Nul doute que certains individus sauront agir dans l'ombre afin de parvenir à leurs sinistres desseins…

J'ai beaucoup aimé retrouver la pimpante Dareen qui avait su me charmer avec sa gouaille dans « La main de l'empereur »… Même si elle a pris quelques rides entre les deux sagas, elle a gardé son mordant ainsi que son franc-parler. Rekk m'a paru plus froid, hautain, colérique et moqueur. Je l'ai connu candide dans le premier tome de l'autre saga. Ce n'était qu'à partir de la moitié du livre qu'il s'était révélé plus puissant, peu loquace et stratège. J'étais donc surprise de voir l'aboutissement de son caractère dans cet ouvrage. Heureusement, il lance toujours autant de piques, ce qui permet au lecteur de s'attacher un peu à lui. Sa puissance est toujours inégalée, ce qui permet de grosses batailles dignes de David Gemmell avec plus de sang et de tripailles. Mahlin ne m'a pas spécialement marquée, car je n'ai pas toujours adhéré à son comportement. J'ai eu l'impression qu'il changeait souvent d'avis ou qu'il était indécis au point de s'entêter sur certaines choses pour des broutilles… Ce qui a plutôt eu pour effet de m'agacer. À l'inverse, Shani est une héroïne attachante, déterminée, assez faible mais pleine de ressources. C'est typiquement un personnage classique qui va progresser au fil de l'aventure jusqu'à devenir une femme émancipée, combattante et sûre d'elle. Même si on est sur du déjà vu, j'ai apprécié cette demoiselle et suis curieuse de voir quels seront ses progrès aux côtés de Rekk… J'ai également eu une bonne surprise avec Theorocle, le fils de l'Empereur qui m'a fortement fait songer à Joffrey Baratheon de GoT. Leur tempérament est similaire : ce sont deux fouines sadiques, odieuses, arrogantes, folles et capables du pire. Ce type d'antagoniste me plaît beaucoup, car ils sont toujours fourbes et capables de chambouler le scénario sans que le lecteur s'y attende. J'attends donc beaucoup de ce personnage, surtout après ce que l'on a entrevu dans le dernier quart du roman !

Ce fut donc une bonne lecture avec quelques défauts malgré tout. Reste à voir si la suite corrige ces points négatifs et apporte son lot de surprise. Il me tarde de découvrir cela avec Les Fantasy d'Amanda. En attendant, je remercie cette dernière pour cette lecture commune très agréable et nos échanges vraiment sympathiques.
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J'ai toujours énormément apprécié le principe des intégrales : vous achetez un seul livre, et vous possédez aussitôt une saga entière sans avoir besoin de faire des suivis alambiqués du type « Alors, j'ai déjà les tomes 1, 2, 4 et 7, il ne me reste plus qu'à trouver les autres pour pouvoir enfin débuter ma lecture ! » … Parce que oui, je déteste commencer une série sans avoir en ma possession tous les tomes, j'ai besoin de savoir qu'une fois le premier tome terminé, je pourrais enchainer sur le second et ainsi de suite. Il m'arrive ainsi d'attendre des années et des années avant de me lancer dans la lecture d'un premier tome car j'attends que tous les tomes soient sortis pour tous me les procurer et pouvoir ainsi « marathonner » la saga ! Les intégrales, malgré leur taille généralement très impressionnante, font donc mon bonheur … d'autant plus quand la série ainsi regroupée est tout simplement époustouflante, ce qui est le cas aujourd'hui !

Mahlin a toujours été trop impulsif, et cela finit toujours par lui retomber dessus. Ce soir-là ne fait pas exception à la règle : en décidant soudainement de parier ses tours de garde avec le soldat le plus chanceux du palais, il s'est retrouvé à surveiller la porte la plus désolée du royaume tandis que gronde un terrible orage nocturne. Et les choses ne s'arrangent pas lorsque débarque une jeune fille aussi belle que charismatique, Deria, qui demande à rencontrer séance tenante l'Empereur. Mahlin n'aurait jamais dû tomber sous le charme de la jeune noble sauvageonne … Puisque lorsque celle-ci est retrouvée assassinée dans la Basse-Ville, il n'y a que Shani, une jeune servante, et lui-même qui jugent nécessaire d'en avertir le père de Deria … sans savoir sur qui ils allaient tomber après cet éprouvant voyage dans les confins de l'Empire. Lorsque les légendes les plus terrifiantes refont surface, lorsque les démons qui hantent les mythes reprennent vie, il n'est plus question de simple vengeance mais bien d'une véritable boucherie.

Que dire sur ce premier tome, hormis qu'il est tout simplement exceptionnel ? J'y ai trouvé tout ce que j'aime : des personnages complexes (mention spéciale à Rekk, dit « le Boucher », qui semble au premier abord atrocement sanguinaire et impitoyable mais qui est bien plus profond et sensible qu'il ne veut bien le montrer …), des complots politiques emberlificotés et entremêlés (la distinction manichéenne entre le Bien et le Mal n'a plus court dans ce récit, tellement on ne sait pas qui est « gentil » et qui est « méchant » ... si tant est qu'il y est des gentils et des méchants !), de l'action, des rebondissements, une bonne dose d'humour … Tous les ingrédients sont là, mais Olivier Gay a su inventer une recette qui lui est propre pour faire du premier tome de ce dyptique un ouvrage exceptionnel qui m'a captivée du début à la fin (et quelle fin, quelle fin, j'en suis restée « comme deux ronds de frites », pour reprendre l'expression de la grand-mère de mes cousins !). Ce livre était tellement passionnant que je suis passée outre la fatigue oculaire liée à la police de caractère minuuuuscule pour savoir ce qui allait se passer dans le chapitre suivant … puis celui d'après, et encore celui qui suit … jusqu'à la fin. Impossible de me détacher de ce roman !

Comme je viens de le dire, j'ai énormément apprécié les personnages de ce roman. Alors certes, il est vrai que certains (bonjour Mahlin !) sont insupportables, arrogants, égoïstes, que d'autres (bonjour Rekk !) sont sanguinaires, presque barbares, et que d'autres enfin (bonjour Laath !) sont lâches, faiblards et semblent ne pas avoir leur place dans cet univers impitoyable … mais c'est justement cela qui fait leur particularité, et c'est pour cela que je les aime ! J'ai eu envie de donner des baffes à Mahlin pour le faire descendre de son petit nuage de supériorité, j'ai eu envie de secouer Laath pour qu'il cesse d'être aussi naïf et aussi candide, j'ai eu envie de botter les fesses de l'Héritier Theorocle pour compenser la mauvaise éducation qu'il a eu … et j'ai adoré ressentir tout cela contre les personnages, parce qu'on ne trouve pas assez de personnages de cet acabit dans les récits de fantasy. Ici, pas d'Elu, pas de prophétie, juste une vengeance en marche, juste des complots en préparation, juste la promesse d'une effusion de sang.

A côté de ces personnages masculins qui n'ont rien de héros respectables, trois personnages féminins tirent leur épingle du jeu : Deria, libre et digne héritière du caractère de son père, qui nous quitte bien trop vite, Shani, jeune servante au départ discrète et fragile qui décide de prendre sa vie en main et qui est probablement le personnage le plus intéressant de l'histoire de par son évolution, et Dareen … Ha, Dareen, que je l'aime cette bonne femme ! Elle est capable de ficher un carreau d'arbalète dans le coeur de quelqu'un puis de vous inviter à venir boire le thé sans se préoccuper du cadavre qui trône dans le salon, elle n'hésite pas à ordonner au Boucher lui-même d'essuyer ses bottes sur le paillasson pour ne pas salir la maisonnée (même si un cadavre sanguinolent est encore sur le tapis) avec l'aplomb de celle qui a la certitude de se faire obéir des Démons des Enfers eux-mêmes. J'aime les récits qui présentent des personnages féminins qui ont la classe et ne se contentent pas de suivre aveuglément leurs confrères masculins comme des petites choses fragiles !

Quant à l'intrigue … bah je n'ai honnêtement rien à lui reprocher. Certains y verront peut-être quelques lenteurs, quelques schémas stéréotypés ou que sais-je encore, mais pour ma part, je suis conquise, tout simplement. Il y a un fantastique entremêlement de sous-intrigues qui rend l'ensemble merveilleusement explosif ! Il y a de l'instabilité politique, un Empereur que l'âge commence à rendre fragile, un Héritier pourri-gâté qui n'a pas l'étoffe d'un dirigeant avisé mais qui convoite le trône, une Impératrice qui tente de concilier la chèvre et le chou (ou plutôt le Lion et le Loup), des nobles qui cherchent à acquérir plus de pouvoir … Un vrai nid de vipères que ce palais ! Rien qu'avec ça, il y a de quoi faire, alors si vous ajoutez à cela la véritable croisade vengeresse d'un père dévasté par la mort de sa fille, qui cherche l'assassin pour lui faire payer ce crime dans le sang et la douleur … vous vous doutez bien que le mélange sera détonnant ! Je ne me suis pas ennuyée une seule seconde, mais je n'ai pas fait d'overdose d'actions et de rebondissements non plus : quelques passages plus calmes, plus introspectifs, étaient placés ci et là pour permettre au lecteur de reposer son petit coeur éprouvé par tant d'émotions ! On sent que l'auteur tient à garder ses lecteurs en vie … sauf à la fin. Là, je crois qu'il voulait m'achever. Bon sang, heureusement que j'ai la suite à disposition, sinon je serai morte d'impatience ! Pour tout avouer, je suis présentement morte de peur car je ne sais pas du tout ce que va m'apprendre le début du second tome … C'est cruel de faire ça ! Une fin digne de Gabriel Katz dans Aeternia, ça se sent qu'ils sont copains ces deux-là !

Encore un petit paragraphe pour évoquer la plume d'Olivier Gay, car elle a également eu son rôle à jouer dans ce véritable coup de coeur ! J'ai vraiment énormément apprécié le style d'Olivier Gay, à la fois très riche et très fluide, à la fois très expressif et très descriptif … le genre de narration que je cherche vainement à mettre en place dans mon propre roman, pour tout vous dire ! J'aimerai tellement que ma plume sache fait rire, sursauter, pleurer, grogner … les lecteurs autant que celle d'Olivier Gay a su me faire rire, sursauter, pleurer, grogner … Des petites traces d'humour pour « dédramatiser » un peu la situation lorsque celle-ci devient trop tendue pour les nerfs des lecteurs, un vocabulaire suffisamment riche pour satisfaire les lecteurs exigeants mais toutefois compréhensible, une tension dramatique parfaitement maitrisée qui se ressent jusque dans la rythmique des phrases, c'est tout simplement du génie je dis ! Les dialogues sont vivants, les descriptions sont évocatrices, les explications sont à la fois suffisantes sans devenir envahissantes, je suis vraiment tombée sous le charme de cette plume qui a absolument tout de la narration parfaite à mes yeux ! C'est un vrai régal littéraire que de lire cet ouvrage !

En bref, je pense que cela ne sert à rien de poursuivre, vous aurez bien compris quel est mon verdict puisque je l'ai déjà énoncé ci et là : ce premier tome a été un véritable coup de coeur intersidéral ! Une intrigue captivante et bien menée, des personnages atypiques, certains attachants en dépit de leurs défauts, d'autres insupportables, mais dans tous les cas particulièrement complexes et intéressants, une plume fantastique … tout est bon dans le cochon ce livre ! Franchement, que vous aimiez la fantasy ou non, lisez ce livre, je suis certaine que tout le monde peut y trouver son compte ! de plus, l'objet-livre en lui-même est superbe : l'illustration est magnifique, les détails de la couverture (on dirait un grimoire !) sont sublimes … Qu'il est beau ce livre, de l'extérieur comme de l'intérieur ! Sur ce, je vous laisse et je vais dévorer le second tome !
Lien : https://lesmotsetaientlivres..

Rekk est un guerrier sanguinaire, une légende que l'on raconte aux enfants pour leur faire peur. Exilé dans le lointain Nord pour faire barrage aux envahisseurs, il est cependant obligé de quitter ces froides contrées quand sa fille est retrouvée assassinée et violée dans une ruelle des bas-fonds de la capitale de l'Empire. Déterminé à se venger, il va se retrouver à faire équipe avec deux amis de sa défunte fille, Mahlin, un garde du palais et Shani, une timide servante. Les assassins de sa fille ont plutôt intérêt à se cacher car ce n'est pas pour rien que l'on surnomme Rekk le Boucher...

Une intrigue classique en fantasy mais un roman qui fonctionne plutôt bien, même si le début est un peu long. le roman est sombre, brutal et sanglant, à l'image de Rekk le Boucher, un guerrier sans pitié. J'avoue avoir attendue avec impatience les moments où il s'emparait de son épée. Grand guerrier, il ne fait pas dans la dentelle quand il attaque. Les personnages qui gravitent autour de lui sont classiques: Mahlin, le garde un peu trop sûr de lui mais qui va finalement apprendre aux côtés du grand maitre et Shani, discrète mais qui va se révéler dans l'adversité. C'est du déjà-vu et c'est sans grande surprise, mais je me laisse accrocher à chaque fois. le style rapide et facile et les nombreux rebondissements ont fait que je n'ai pas vu défiler les pages. J'enchaine donc directement avec la conclusion de ce diptyque.

Il sort enfin de ma PAL (merci Bislys) et pour mon plus grand plaisir car j'ai passé un excellent moment avec ce premier tome.
C'est un dyptique fantasy, dans un royaume où l'empereur Marcus, qui a un règne plutôt paisible préfère construire que faire la guerre. Mais ce n'est pas du goût de nombreux soldats, qui se sentent inutiles ou sont du coup au chômage. C'est dans cette ambiance un peu révoltée que la fille d'un Duc plutôt célèbre arrive à la capitale pour parfaire son éducation. Elle se noue d'amitié avec un garde, Mahlin et une servante Shani.
J'ai adoré plongé dans cet univers, somme toute classique mais à l'écriture fluide et efficace. Les personnages sont vraiment attachants, ils se complètent et quelques uns sont une zone grise et réservent à mon avis quelques surprises. J'adore Malhin et Shani, voir leur évolution ( assez importante concernant Shani), leurs joutes, leur humour . Ils apportent une petite touche de fraicheur au récit parfois bien sombre. On en s'ennuie pas une seconde entre les complots, les rebondissements et les combats sanglants. Même si je me doute un peu du véritable instigateur des évènements, je vais lire la suite sans tarder !