Pour Kant, l’égoïsme, le problème « homme et communauté humaine » a trois aspects : logique, esthétique et pratique, division qui correspond exactement aux trois Critiques.
L’étude de ces trois formes d’égoïsme et surtout des rapports de l’homme avec « un ensemble d’autres êtres se trouvant en communauté avec lui (appelé univers) » contient deux parties dont l’une, d’après Kant, est du domaine de l’anthropologie (nous dirions aujourd’hui de la sociologie), l’autre du domaine de la métaphysique.