Épaves

« La rue assourdissante autour de moi hurlait. »

Chester Lawrence déroge à la règle qu'il s'est fixée depuis l'enfance: s'occuper de ses affaires. Un soir, parce qu'il échange quelques mots avec une Chinoise qui vient de se faire agresser dans sa rue, il voit sa vie partir à vau-l'eau. Street of the Lost, c'est son quartier. Ruxton Street, qui pue l'urine, l'alcool, le stupre, Ruxton Street, jonchée d'épaves humaines: « Pour lui, la rue ressemblait à ces énormes serpents du zoo: elle dévorait tous ceux qui la touchaient." Matt Hagen y fait sa loi, et aime y violer les femmes. Chet Lawrence devra face à lui assumer les conséquences de son acte anodin, s'il ne veut pas être avalé par la Rue.

Epaves, connu aussi sous le titre Rue barbare (adapté en France par Gilles Béhat) est un grand Goodis, désespéré, et d'une noirceur absolue. Qu'y avait-il donc dans la tête de cet auteur, sauvé de l'oubli grâce à l'enthousiasme de son lectorat français, qui abandonna à la fin des années 40 Hollywood et le succès (Les Passagers de la nuit de Delmer Daves, adapté de son roman Dark Passage avec Bogart et Bacall) pour Philadelphie, où il écrira des romans depuis la maison de ses parents? Epaves, c'est le destin de ceux d'en bas, coincés dans la, pour reprendre l'un des titres de ses romans, Street of No Return. Goodis, c'est le Noir, sans espoir, mais l'un des meilleurs de la littérature américaine.

Ruxton Street, la nuit tombée, mieux vaut tracer...
D'habitude, Chet file et s'occupe de ses oignons
mais là, il sait pas pourquoi,
il s'arrête pour porter secours à une jeune chinoise
à qui on a cherché des noises.
Sauf que le big Matt,
ex boxeur et trafiquant d'alcool frelaté
qui abreuve toutes les épaves du quartier,
a tout vu...
Le Chet, il l'a à l'oeil, dans le collimateur !
Manquerait plus que monsieur propre joue le joli coeur
qu'il louche sur sa nouvelle conquête
ou se fasse justicier de bal masqué.
Foi d'Hagen (Matt pas Nina), ça va barder !
Roulement de tambour et de muscles,
combat de titan en vue dans la rue,
Pancho le second couteau, Tillie, la mangeuse d'homme
sont en première ligne, les épaves suivent...
Pas de quartier !
Epaves, plus connu sous le titre Rue barbare ne laisse pas
de doute sur son contenu
qui ne respire pas la joie de vivre de l'American Way of Life.
Fidèle à lui-même, David Goodis n'y va pas de main morte
dans sa vision cauchemardesque de l'Amérique des déclassés.
Là, il pousse un peu le bouchon dans un combat de rue qui n'en finit plus.
Il distribue les mandales à tour de rôle
mais au final, j'avoue bien aimer son coté Ok Corral,
son combat entre le bon et la brute truand.
Dans la même déveine, Howard Street,
la rue de Nathan Heard, n'est guère plus fréquentable.

Goodis a été mon auteur fétiche dans ma jeunesse... Toutefois, je n'avais jamais lu Rue barbare.... j'avais malheureusement vu le fillm de Gilles behat sorti à l'époque 1984 qui j'avais trouvé hyper lourd... (Eh oui tout le monde ne s'appelle pas Truffaut).. Car, et c'est la le génie de Goodis, derrière toute cette noirceur, il y a toujours chez Goodis de la tendresse pour les paumé, les zéros, de l'humanité derriere les histoires les plus glauques.....
J'avais peur qu'avec le temps, ce coté sombre de Goodis me rebute, et bien pas du tout.. il y a un vrai travail d'écriture, les sentiments transparaissent toujours chez des héros à fleur de peau. Après "La lune dans le caniveau", "La nuit tombe", "Cauchemar", "Tirez sur le pianiste", "La police est accusée" .. j'ai pris encore énormément de plaisir à la lecture de "Niut barbare" (paru auparavant ous le titre "Epaves").