J'ai été émue par cette belle histoire au point de verser quelques larmes en refermant le livre.
C'est une lecture facile dans la forme : une succession de chapitres très courts qui alternent les épisodes de la vie des deux couples, le couple indien, Kavita et Jasu, et le couple indo-américain, Somer et Krishnan. Puis on passe à l'histoire personnelle de Asha, fille biologique de Kavita et Jasu, adoptée par Somer et Krishnan. Asha qui après une adolescence tumultueuse où elle se cherche sans jamais se trouver, part en Inde pour les besoins de ses études, en réalité parce qu'elle a besoin de savoir qui elle est. Et peut-être de retrouver la famille dans laquelle elle est née. Dans ce pays qui est celui de son père adoptif et de ses parents biologiques, elle va découvrir le pire et le meilleur. Intégrée dans la famille de Krishnan, elle va apprécier les saveurs des plats les plus raffinés et le chatoiement des plus beaux saris, s'éblouir à la vue d'un temple coloré au milieu d'un tas d'ordures. Rebutée par les inégalités insensées qui contraignent des êtres humains à vivre dans d'innommables bidonvilles, elle y découvrira l'amour et la force d'une mère. Et elle s'effondrera devant la sordide réalité du massacre des petites filles dont les familles ne veulent pas.
C'est aussi une profonde réflexion sur la parentalité. On ne choisit pas sa famille, on ne choisit pas ses parents ni ses enfants, qu'ils soient biologiques ou adoptés. Et tout parent, que son enfant soit biologique ou adopté, doit faire ce travail permanent consistant à accepter que son enfant n'est pas lui et que son enfant ne peut être ce que son père et sa mère voudraient qu'il soit.
C'est une réflexion sur l'amour filial. Qui sommes nous, au fond ? Que porte au fond de lui un enfant adopté, entre le secret ou non de son origine, l'éducation reçue de la part des parents qui l'élèvent en toute connaissance de son histoire ? Qu'est-ce qui fait la part prépondérante de son être, de son tempérament, de sa personnalité ? On pourrait y retrouver tout le débat entre l'inné et l'acquis si ce roman n'avait une réponse beaucoup plus simple : l'amour. Asha comprend combien elle a été aimée. Par la femme qui l'a mise au monde et qui l'a suffisamment aimée pour la confier à un orphelinat et supporter la douleur de cette séparation définitive, et qui n'a cessé de penser à elle, tous les jours de sa vie. Et par la femme qui l'a adoptée parce qu'elle l'a attendue et voulue de toutes ses forces, et qui l'a élevée et aimée tous les jours de sa vie.
Et c'est bien le message essentiel de ce roman, l'amour, celui de Jasu qui réalise ses erreurs, celui de Krishnan qui doit accepter sa double appartenance et les conséquences de ses choix, celui de Kavita pour cette enfant qu'elle n'oubliera jamais, celui de Somer dont la vie est bouleversée par la quête de sa fille.
Celui de Asha enfin qui ne met jamais en doute son amour pour les parents qui l'ont voulue et élevée, mais qui n'oublie pas à qui elle doit d'être en vie.
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