L'Affaire tequila

Sunny Pascal le détective mexicain d'Hollywood est chargé de veiller sur Johnny Weissmuller lors du festival de cinéma d'Acapulco ; une mission confiée par son ami le producteur Scott Cherris qui envisage en ce début des années 1960 de relancer la carrière de l'interprète de Tarzan. Mais les choses sont toujours plus compliquées qu'elles ne le paraissent et, entre deux cocktails, Sunny va devoir faire très attention à la vie de son client mais aussi et surtout la sienne, tant il semble que nombreux sont ceux qui envisagent de lui faire la peau.

Après Martini shoot qui nous entrainait aux basques du détective sur le tournage de la nuit de l'iguane, revoilà donc Sunny Garcia, les plages de rêve mexicaines, les recettes de cocktails, les stars de cinéma et les tentatives de meurtres.
Comme le premier volume, L'affaire Tequila suit un parcours immuable – mise en place, complications à répétition et complexification de l'intrigue qui devient un joyeux fouillis et résolution, ponctué de recettes et petits historiques de l'invention des cocktails présentés, d'aphorismes assénés par le héros (« Si a dix ans on n'a pas une âme d'anarchiste, on ne mérite pas le titre d'enfant ») et de dialogues frais et amusants :
« -Je vais peut-être te sembler intrusif, mais c'est beaucoup d'argent que vous doit Johnny ?
-Cinq mille dollars, répondit-il aussi tranquille que s'il m'avait annoncé trois pesos.
Je m'étouffais presque avec l'un de mes glaçons.
-Il existe donc un être humain capable d'ingurgiter cinq mille dollars d'alcool.
-Eh oui, monsieur : Johnny Weissmuller. »

Tout au long de cette affaire alambiquée et – avouons-le – pas toujours très claire, c'est avec plaisir que l'on suit Sunny Pascal et les personnages hauts en couleurs qui gravitent autour de lui – apparitions étonnantes d'Ann Margret ou de John Wayne comprises. Capsule temporelle usant de tous les clichés possibles sur l'époque dans une atmosphère de cartoon assumée, L'affaire Tequila, comme précédemment Martini Shoot, joue la carte du divertissement et de l'exotisme sans conséquences. C'est vif, un peu piquant et surtout très distrayant. Entre poursuites, chasses au trésor et parties de pêche épiques, le lecteur voyage, s'amuse et passe indéniablement un très bon moment. Plaisant et reposant.

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Rencontre avec une Miss au regard aigue-marine

Encore des cocktails et cette ambiance de film B et noir étatsunien aux histoires souvent peu compréhensibles, mais qu'importe pour la plupart des spectatrices et spectateurs, ou des lectrices et lecteurs.

Qui pourrait réellement expliquer l'histoire de Raymond Chandler, scénarisée, entre autres, par William Faulkner, dont le montage fut changé pour donner plus de place à l'héroïne Lauren Bacall au détriment d'autres scènes ? Qui pourrait, même après de multiples visions, conter l'histoire projetée de ce beau film qu'est « le grand sommeil » d'Howard Hawks ?

L'auteur semble avoir retenu la leçon. Sous la double référence aux romans de Raymond Chandler et aux films d'Alfred Hitchcock, il nous entraîne à Acapulco dans un dédale de rebondissements.

Encore des cocktails, leurs compositions et leurs histoires supposées. « Je bois pour rendre les autres intéressants » disait Groucho Marx cité par l'auteur.

Acapulco et pour le privé Sunny Pascal, derrière la façade, « ma vrai mission consistait en fait à baby-sitter un homme-singe ivrogne ».

Le cinéma, « cette magie qui fait voler Mary Poppins, les mouettes, corbeaux et désagréables plumifères dans Les Oiseaux, la même qui aide John Wayne à tirer dix balles d'un revolver qui n'en contient que six, fait passer Rock Hudson pour un type viril, Doris Day pour une vierge effarouchée et Humphrey Bogart pour un grand mec », se fait télévision et les producteurs ont des « projets semblables à des excréments ».

Et derrière cet imbroglio, certaines histoires bien réelles dans cette région du monde. Confusion des esprits sous les effets de la boisson, combinaison des temps, gangsters divers, Johnny Weissmuller, etc. Et kitsch assumé.

Un moment de plaisir léger pour un livre ivre de boissons, « le vrai crime, c'est de ne pas savoir préparer un martini. le reste n'est que tapage sanguinolent ».
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Sunny Pascal, détective privé, doit protéger Johnny Weissmuller, un ancien acteur sur le déclin, pendant un festival de cinéma qui a lieu dans la baie d'Acapulco. S. Pascal comprend rapidement que son client est mêlé à des affaires douteuses qui impliquent la mafia et les services secrets américains.
Et avec cette seconde enquête de notre privé nonchalant, surfeur et grand amateur de mélanges alcoolisés et de jolies filles Haghenbeck nous entraine dans un petit coin de paradis où stars et truands, espions et mafieux se pressent autour des tables de jeu et le long du bar.
Une intrigue qui met en scène Johnny Weismuller la star déchue de Tarzan et qui se déroule à Acapulco. Voilà qui devrait aider ce roman à confirmer le succès du précédent titre de l'auteur Martini Shoot. Car c'est vrai que Haghenbeck est devenu le spécialiste incontesté de ces aventures glamour arrosées et distrayante et qui sont autant de cocktails explosifs que l'on apprécie sans modération.
Ah ! j'ai apprécié aussi les recettes des diverses préparations alcoolisées en début de chaque chapitre. Cela donne le ton au reste du roman !

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Un intrigue mouvementée, où il est difficile de reconnaître les uns et les autres tant les personnages avancent masqués. Policiers, espions, mafiosi se confondent, changeant de casquette à l'envi, selon avant tout leur intérêt personnel. Et au milieu de tout ça, Sunny Pascal, un "privé", payé par un producteur hollywoodien chargé d'assurer pendant le festival de cinéma d'Acapulco la protection de Johnny Weissmuller (eh oui, le "vrai" Tarzan), et accessoirement de régler ses dettes. On est en 1964, au milieu des célébrités de l'époque, de Frank Sinatra à Ava Gardner, dans une atmosphère très vintage. le cinéma hollywoodien est quasiment aux mains de la mafia, qui contrôle le pays et s'occupe même de faire et défaire les présidents, et le Mexique est le lieu rêvé pour blanchir l'argent sale. Notre héros a fort à faire dans ce cirque où tout le monde semble se ruer sur lui, qui pourtant est le seul à n'avoir rien à se reprocher. L'humour est au rendez-vous, ça castagne à tout va et l'alcool coule à flots, avec au dessert les belles poupées de rigueur en cette époque où le machisme était érigé en valeur fondamentale. Malheureusement, la confusion est telle que le lecteur, même bien éduqué par John le Carré, ne s'y retrouve pas. Heureusement il reste les délicieuses recettes de cocktail en tête de chaque chapitre…

L'auteur fait un savoureux mélange ( digne des plus grands cocktails) de réalité et de romance pour nous faire suivre , une fois encore, l'enquête explosive de Sunny Pascal.
on retrouve au début de chaque chapitre , comme dans son précédent polar, les recettes et histoires des cocktails dont use et abuse Sunny et ses comparses.