Maquillages

Rencontré à ImaJn'ère 2014, je me suis pris l'envie d'attaquer l'oeuvre d'Eric Halphen alors en dédicace. Et son premier polar chez Rivages/Noir, Maquillages, me tendait les bras.

Nous tombons tout d'abord dans une enquête très classique avec des gens louches et une disparition subite. Pourtant, nourrie des nombreux souvenirs du juge d'instruction que fut Eric Halphen, le fameux « Juge Halphen » connu pour l'affaire dite « des HLM de Paris », cette histoire se focalise vite sur le processus et la mise en route de l'enquête. Eric Halphen s'appuie sur des descriptions très précises de l'appareil policier, judiciaire et répressif. En passant d'un suspect à l'autre, d'un enquêteur au juge, en passant par les petites mains intermédiaires, il développe de manière appuyée les arcanes de la vie judiciaire et policière parisienne.
Tout ceci fait que Maquillages n'est pas du tout un polar classique, froid et angoissant ; plutôt un récit personnel d'un drame touchant et potentiellement proche de nous. Nous y rencontrons une vaste galerie de personnages avec comme point commun une certaine ambivalence entre leur vie professionnelle et leur vie privée. La fin pourra laisser amer les plus adeptes du genre policier, mais elle répond pourtant parfaitement au ton général employé dans le reste du récit. À ce titre, Maquillages aurait tout aussi pu s'appeler Mirages, tant le lecteur comme les personnages naviguent à vue dans cette intrigue.

Maquillages est donc un polar de 500 pages d'une sensibilité non feinte, rempli de propos cohérents et de réflexions concrètes. Que demander de plus ? Un meurtre à résoudre, check aussi !

Après avoir écouté le juge Eric Halphen parler de son dernier roman policier lors d'une émission de radio, j'ai eu envie de lire certains de ses ouvrages. J'en ai acheté deux : Maquillages et la Piste du Temps (actuellement encore dans ma PAL).

Dans Maquillages l'auteur met en scène principalement deux personnages :
Jonas Barth, juge d'instruction, veuf, et père d'une petite fille de cinq ans, Chloé.
le Commandant Bizeck de la Brigade Criminelle ; homosexuel.

Le cadavre d'une jeune femme, Maria Da Costa Nunez, maquilleuse free lance, est retrouvé dans un bois près de Saint Cloud. Sa disparition avait été déclarée par son père et son frère José. Elle porte des traces de coups; Elle serait décédée des suites d'une asphyxie. L'affaire est confiée à la brigade criminelle.

L'auteur nous décrit le déroulement d'une enquête policière, l'impasse dans laquelle certains éléments recueillis l'ont entraînée, le départ dans une autre direction après de nouvelles découvertes, le travail de fourmi des enquêteurs, le rôle du juge d'instruction auprès d'eux, la pression des hiérarchies.
Il évoque le quotidien de ces professionnels, les différentes taches, les rapports entre collègues.

E. Halphen humanise ses personnages en dévoilant des éléments de leur vie personnelle, les joies et les soucis du quotidien. Il n'oublie pas la famille de la victime dont il nous fait partager la douleur.

Conclusion : un très bon polar

Passionnant polar d'un auteur que je ne connaissais pas. Renseignements pris, je découvre qu'Éric Halphen est loin d'être un inconnu dans le monde de la magistrature et maintenant de la politique et qu'il n'en est pas à son premier livre.
Toujours est-il que j'ai dévoré ce roman pour son intrigue bien sûr, mais aussi pour le développement psychologique et profondément humain que l'auteur apporte à tous ses personnages. Magistral. Même si l'accent est mis sur le juge d'instruction Jonas Barth, l'auteur n'en néglige pas pour autant ses autres personnages notamment le commandant Bizek (et j'en profite pour tirer mon chapeau bien bas à l'auteur qui ose mettre un homosexuel en premières lignes d'un roman policier). Sans aucune lourdeur, Éric Halphen nous mène dans les méandres de la magistrature et sous les combles du 36 en nous permettant de mieux appréhender les mondes de la justice et de la police françaises et leurs interactions. Je sors de la lecture de « Maquillages » bouleversée par la famille de Maria brisée à jamais par le meurtre de la jeune femme, heureuse de voir qu'un auteur apporte une telle attention, et encore une fois, une telle humanité à ses personnages quels qu'ils soient, mais aussi très impatiente de retrouver le juge Barth et le commandant Bizek dans une prochaine enquête.