Jackson, employé des pompes funèbres, est un homme naïf, crédule même.
La reine des pommes c'est lui. En témoigne la scène d'ouverture du roman de
Chester Himes. Jackson pense pouvoir faire transformer ses billets de 10 dollars en billets de 100. L'arnaqueur empoche bien entendu toutes les économies du pauvre bougre. Jackson se fait ensuite arrêter par un flic, il lui faut donc encore de l'argent pour payer ce dernier. A Harlem, les flics sont toujours à vendre. Jackson va se mettre sacrément dans le pétrin en volant l'argent à son patron et en essayant de retrouver celui qui l'a arnaqué.
«
La reine des pommes » est le premier roman policier de
Chester Himes et il a été publié en 1958. Dès ce livre, l'écrivain impose son univers, sa patte. Il mélange la violence la plus brutale à l'humour de ses dialogues argotiques. L'intrigue est ici complexe, pleine de rebondissements. Jackson passe d'un arnaqueur à un autre, personne ne semble honnête à Harlem.
Le quartier est d'ailleurs au cœur de l'univers de
Chester Himes. Il en est un personnage central. Ce quartier noir de New York est le lieu symbolique de la violence faite aux noirs et perpétuée par eux. C'est un lieu glauque où règnent la fatalité et le crime. « Si on regarde vers l'est, du haut des tours de la cathédrale Riverside, perchée au milieu des bâtiments universitaires, sur la rive haute de la rivière Hudson, on voit tout en bas, dans la vallée, les vagues des toits gris, qui, comme celles de l'océan, faussent la perspective. Sous cette étendue mouvante, dans les eaux troubles des garnis crasseux, une dense population noire se convulse dans une frénésie de vivre, à l'image d'un banc grouillant de poissons carnassiers qui parfois, dans leur voracité aveugle, dévorent leurs propres entrailles. On plonge la main dans ce remous et on en retire un moignon. C'est Harlem. »
Chester Himes c'est aussi une galerie de personnages loufoques, improbables. «
La reine des pommes » est le théâtre de la première apparition de Fossoyeur Jones et Ed Cercueil, flics à Harlem, qui deviendront des personnages récurrents. Ils sont inquiétants, patibulaires et désabusés. Et comme tout bon flic noir de Harlem, ils ont un principe : « (…) on tire d'abord et on interroge le cadavre ensuite. » En face d'eux, il y a le pauvre Jackson, gros nounours innocent, prêt à tout pour garder son Imabelle à la peau couleur de banane. Une fine embrouilleuse cette Imabelle ! Heureusement Jackson n'affronte pas tous ses problèmes seul, il peut compter sur son frère Goldy. Ou devrais-je dire sœur Gabrielle puisqu'il passe son temps habillé en bonne-sœur pour faire la quête et soutirer des informations. Dans le quartier interlope d'Harlem, on ne peut se fier à personne et surtout pas à une bonne-sœur !
Un roman noir très réussi qui nous plonge dans une ambiance pittoresque et brutale. Ça castagne, ça flingue sans vergogne. Aucun temps mort dans les rues de Harlem. Fossoyeur Jones et Ed Cercueil ont encore du pain sur la planche…
Lien : http://plaisirsacultiver.unblog.fr
Dead or Alive ?
La reine des pommes
Un petit boulot
Dieu en personne
Insoupçonnable
Etat limite
Divine Providence
Jours de Chance
Trois hommes, deux chiens et une langouste
Le frelon noir
Lune sanglante
L'épopée du buveur d'eau
Non, Ce Pays n'est pas pour le Vieil Homme
1275 Ames
S'il braille, lâche-le--
Il pleut des coups durs
Imbroglio negro
Dare-dare
Couché dans le pain
Qu'on lui jette la première..
patouche
frozone
Deniso
rousse-gi...
Orphea
JEPA2603
