Les enquêtes de l'inspecteur Higgins, tome 1 : Le crime de la momie

J'ai découvert ce petit polar dans le cadre de la chasse au trésor du challenge Mauvais genres de Babélio, j'avais besoin d'un livre qui fasse entre 248 et 268 pages, et celui-ci en a 263. Je connaissais les romans sur l'Egypte ancienne de l'auteur et j'ai découvert avec un très grand plaisir cette série de qui compte plus de cinquante épisodes, j'en lirai certainement d'autres.

Le professeur Mortimer doit aller au théâtre avec son épouse Frances, mais il est grippé et demande à son fils Philipp de le remplacer. de plus son assistant avec qui il s'entend très mal vient le déranger pour obtenir un crédit. Il demande à Frances de passer à son bureau pour lui rapporter un dossier après le spectacle. Elle s'y rend mais on la retrouve morte au fond de la pièce avec une momie mutilée. La presse populaire se déchaîne sur la malédiction des pharaons, mais le responsable de l'enquête a l'impression de marcher sur des oeufs, le professeur Mortimer est un aristocrate qui l'impressionne, aussi demande-t'il conseil à son vieil ami l'inspecteur Higgins, lui-même noble. Ce dernier va empoigner le problème à la manière d'Hercule Poirot, car bien sûr les vivants sont plus redoutables que les momies.

J'ai enchaîné cette lecture après un Agatha Christie et j'ai nettement préféré celui-ci. Bien qu'écrit par un Français, on est complètement immergé dans l'ambiance anglaise avec sa pluie, son brouillard et surtout son humour. Ce roman est plus récent, sans doute la raison qui me l'a fait préférer, alors que l'autre porte les stigmates du temps. Jacq sait nous plonger dans une ambiance anglaise que j'aime retrouver dans les polars. Il y a de nombreux protagonistes et rebondissements, l'énigme est dévoilée lors de la reconstitution finale. Je n'ai pas cherché à trouver l'assassin, mais j'ai apprécié de découvrir cette intrigue très bien construite. L'égyptologie n'est qu'un prétexte, on est dans un roman d'énigmes à l'anglaise.

C'est une excellente lecture, sans prise de tête et très plaisante. J'ai aimé la note humoristique en particulier dans la manière de faire avouer le coupable, qui n'est pas piquée des vers !
Lien : https://patpolar.com/

Un meurtre a été commis au British Museum. La femme d'un professeur en égyptologie. Tout semble accuser la momie retrouvée sur le corps et qui avait disparu quelques mois plus tôt. Des prétendants jaloux, des voleurs d'antiquités... Et un inspecteur à la retraite aux manières non conventionnelles et passionné d'égyptologie.
J'ai beaucoup aimé cet inspecteur agréable, attentionné, un peu vieux jeu qui n'aime pas beaucoup la technologie et avec un grand sens de l'observation. À la manière d'Hercule Poirot, il monte une belle reconstitution finale, accusant chacun et révélant leur secret...
Mais finalement ce n'était pas la momie !

Voulant faire une pause dans l'exigente série que je lis en ce moment,  je me tourne vers les lectures de mon passé.  Adolescente, je ne pouvais me rendre à la bibliothèque sans en sortir avec une enquête de l'inspecteur Higgins.  A l'époque,  ces enquêtes étaient publiées sous le pseudonyme J.B. Livingstone. Bien que cela fasse longtemps que je sache que l'auteur est en réalité Christian Jacq, cela m'a fait un pincement au coeur de lire sur l'exemplaire du crime de la momie en ma possession la phrase " En 1984, sous le pseudonyme de J.B. Livingstone, j'ai publié une première version de cette enquête,  aujourd'hui obsolète.  Voici la seule version autorisée. " Que faire de mon vieil exemplaire de la malédiction des templiers, acheté avec un argent de poche durement gagné à coup de vaisselles, de repassage ou de tontes de pelouses? le jeter? le bruler? le cacher?
Trêve de plaisanterie.  Cette relecture est périlleuse. Vais-je y retrouver tout ce qui me plaisait à l'époque ou vais-je être totalement déçue ?
Après lecture, j'avoue avoir pris plaisir à lire cette enquête, même si dans mes souvenirs le yard n'était pas équipé de téléphone portable. Cela m'a diverti et permis de passer un agréable moment.  Je sais déjà que je vais investir dans d'autres tomes qui vont me permettre de faire des pauses entre deux lectures.

« Selon la vieille méthode des alchimistes, qui avaient si souvent rempli le trésor des souverains britanniques, Higgins accumulait des faits, des observations, des expériences et attendait que la vérité se fasse jour d'elle-même… Sa mémoire accomplissait d'étranges opérations où chaque élément prenait peu à peu sa place. »

Au cours des derniers chapitres, c'est exactement ce que l'inspecteur Higgins va faire. Ce qui a fait dire à plusieurs lecteurs que ce détective ressemblait au « Hercule Poirot » d'Agatha Christie.

Pour avoir connu les deux, je pense qu'il y a beaucoup de différences entre les deux. Avec l'inspecteur Higgins, on a beaucoup plus d'interrogatoires qu'avec Poirot. Ce dernier ayant la possibilité de voir agir ses suspects et tirer des conclusions de leurs gestes.

Dans ce livre, vous retrouverez tous les éléments nécessaires pour trouver le coupable avant l'analyse de l'inspecteur Higgins. Il y a cependant un élément manquant et ce dernier aurait pu vous mettre sur la bonne piste. Il y a aussi des informations incomplètes.

Pour vous aider, je peux cependant vous dire que le coupable se trouve parmi les acteurs interrogés dans cette enquête.

Il y a quelques semaines, j'ai décidé d'enfin me lancer dans la lecture de plusieurs livres et auteurs qui me faisaient de l'oeil depuis pas mal de temps et que je n'avais jamais osé lire. Etant faciné par la culture égyptienne, j'ai donc choisi de commencer par Christian Jacq, et mon choix s'est porté sur le premier tome des enquêtes de l'inspecteur Higgins.

Je dois avouer que question culture égyptienne, j'ai été un peu déçu. On est bien face à un roman se déroulant autour du monde de l'archéologie égyptienne mais on est loin d'apprendre beaucoup de chose avec ce genre de roman. J'ai plus eu l'impression de me retrouver face à un mélane de Agatha Christie et de Elizabeth Peters.

Je ne peux pas dire que je n'ai pas aimé cette première rencontre avec Christian Jacq, bien au contraire. J'ai eu l'impression de replonger dans la lecture des romans lus durant mon adolescence. Mais par contre, je n'ai presque rien appris sur l'égypte.

Je recommanderais donc cette série de romans aux amateurs des enquêtes surannées à la Agatha Christie et non aux vrais amateurs de l'égypte ancienne.